Гийом повернул голову и увидел рыжеволосую полногрудую девушку в цветастом платье с таким большим вырезом, что сверху он мог увидеть розовые соски. Девушка стояла, прислонившись к забору дома, выкрашенного синей краской
— Привет, Анма, — ответил Дайнис, остановив лошадь.
— Давненько я вас не видела, — капризно надула губки девушка.
— Соскучилась, значит? — ухмыльнулся Сторд.
— Так соскучилась, что готова обслужить вас прямо сейчас за полцены, — девица выразительно подмигнула и слегка приподняла подол платья.
— Мне некогда, Анма.
— И паренька тоже приласкаю, будет доволен, — девушка не сдавалась, а Гийом покраснел. Он понял, о чем говорит эта Анма.
Девушка опять засмеялась:
— Смотри-ка, твой мальчик краснеет, как маков цвет.
— Закрой-ка рот, Анма, — проворчал Дайнис.
— А может, ты мне сам закроешь рот кое-чем? — она бесстыже облизнула губы.
— На днях навестим тебя, — Дайнис подмигнул девушке и кинул монетку, которую та подняла с земли, при этом ее груди чуть не вывалились из выреза платья.
Гийом сглотнул, а Дайнис пришпорил лошадь.
— Эта девушка… — начал Гийом.
— Это просто шлюха, — коротко сказал Сторд.
Немного помолчав, капитан спросил:
— Слушай, Гийом, может тебе вообще нельзя к женщинам подходить? Ну, ты же будущий жрец?
— Нет, господин Сторд, ничего такого учитель мне не говорил.
— Хвала богине, а то вдруг Шу-вээс наложил бы на меня проклятие какое за то, что мы с тобой минутку рядом со шлюхой постояли, — усмехнулся Дайнис. — И вот еще, зови меня по имени, Гийом.
Они въехали в ворота замка, и Сторд, спешившись, помог Гийому слезть с лошади.
— Спасибо вам…тебе, Дайнис, — сказал юноша, машинально потрогав рукой уголок разбитого рта.
— Если хочешь, можем на днях навестить Анму и ее подружек, — Сторд подмигнул.
— Хочу, — и Гийом снова покраснел.
Дайнис засмеялся и, осторожно взяв котенка, отправился искать Эдрика.
18.2
Неделю спустя
— Смотри, Иль, мой Шумок уже знает свое имя! — закричала Тиина, подбегая навстречу с черным котенком на руках.
Ильеста улыбнулась. Девочка нравилась ей, несмотря на независимый характер. За эту неделю они сблизились, вместе гуляли по саду, навещали Уллу, и Тиина показала уже ей всех своих кукол. Это были не тряпичные раскрашенные куклы, набитые соломой, которыми играла Иль с сестрами в детстве, а маленькие красавицы в настоящих бальных платьях с фарфоровыми лицами.
В это время к ним подошел советник Бриас.
— Добрый день, ваша светлость, разрешите забрать у вас на время госпожу Аэрдис, — поклонился он с улыбкой Тиине.
— Ваша семья приехала в Алуэту, предлагаю вам навестить их вместе со мной, — обратился он к Ильесте.
Сердце девушки радостно забилось. Она скучала по своим близким и в то же время понимала, что многое изменилось.
— Ильеста, только возвращайся побыстрей, мы еще должны с тобой почитать! — сказала Тиина.
У них вошло в привычку, чтобы Ильеста вслух читала каждый вечер Тиине книги. Воспитательница Кайра только удивлялась этому, потому что обычно Тиина не могла усидеть и нескольких минут на одном месте.
Вскоре изящная карета без герба остановилась перед небольшим домом на окраине Алуэты, и навстречу выбежала Аньела.
Обняв ее, Ильеста почувствовала, насколько она соскучилась.
Вскоре советник Бриас удалился для важных разговоров с бароном Этраном, а мачеха стала расспрашивать девушку о жизни в замке.
— Какая жалость, что наследный герцог скончался! — вздохнула Леонта. Кажется, ее мечтам о светской жизни не суждено было исполниться.
Вечером советник Бриас, простившись, уехал, пообещав, что завтра за Ильестой пришлют карету, чтобы отвезти ее обратно в замок. Иль была рада оказаться среди родных.
Сестры наперебой расспрашивали ее про замок и придворных.
— Ну что, Иль, не довелось тебе стать герцогинькой? — Эспер улучил момент, когда Леонту со старшими сестрами позвал к себе отец. — Поедешь теперь обратно с нами домой.
Иль вздохнула. Сводный брат был неисправим.
Отец объявил, что советник Бриас, несмотря на траур, пообещал найти мужей для старших сестер по повелению самого герцога, а также дать Дарьоле и Таиссе приданое из казны.
Свое слово советник сдержал, и спустя две недели женихи для сестер были найдены.
На Таиссе согласился жениться троюродный племянник графа Оллина, молодой человек без титула, но весьма честолюбивый и уже имеющий собственный корабль для торговли с соседними странами. Бриас пообещал ему торговые преференции и титул барона через три года, а также большое приданое в триста золотых лутов. Кроме того, невеста понравилась Глену Оллину. Удачно нашелся жених и для Дарьолы, маркиз Трессен, вдовец, жена которого умерла родами в прошлом году. Девушка была к тому же внешне сильно похожа на его покойную супругу, и маркиз согласился с доводами Бриаса, что Дарьола хорошая партия, тем более вместе с браком маркиз получал хорошее приданое и поддержку двора.