– Он великолепен, – томно выдохнула Тине, не отрывая взгляда от Роха.
Лориан только плотно сжала губы, злясь больше на себя, что согласилась пойти на это.
– А тебя отец должен был бы отдать в обитель Богине-Матери и надеть на тебя платье послушницы, – нахмурилась Тине, размещаясь удобнее, подзывая разносчицу.
Служанка с грохотом поставила на стол две полные кружки хмеля. Лориан неодобрительно глянула на неё, нахмурилась.
– Это уже слишком, – попыталась подняться с места, но Тине, ловко перевалившись через стол, дёрнула её за рукав, да так сильно, что Лориан неловко плюхнулась обратно на стул.
– Хватить капризничать. Ведёшь себя как маленькая, – начала злиться Тине.
– А ты… – Лориан хотела сказать в ответ что-то вразумляющее, но только бессильно опустила плечи, замечая, как на них таращатся масляными взглядами мужчины.
Чуть позже, когда они доберутся до дома, Лориан поговорит с сестрой. А пока она внимательней оглядела пропитанное густым дымом и хмелем помещение трактира «Серебряный лис».
– Вот и славно, – довольно фыркнула Тине, видя, что Лориан успокоилась, придвигая массивную кружку, которую она, казалось и не поднимет вовсе – тонкое запястье переломится.
Да что Тине нашла в этом змее такого, что словно сама не своя? Но результат на лицо – Тине светилась вся, жадно поглядывая в сторону лорда.
Мешок с собранными трофеями с грохотом упал на стол перед Рохом. Тот посмотрел на выигрыш как-то равнодушно и холодно. А Лориан подумала, что такого состояния хватило бы отцу на то, чтобы расплатиться с карточными долгами, а ещё ей с Тине – поехать в достойный пансион и получить должное образование, обрести себе более светлое будущее.
«Но это грязные деньги, омытые кровью», – Лориан вновь стало дурно.
Трактирщик вдруг склонился к лорду. Рох что-то ему сказал, а потом расправил верёвку, запустил руку в мешок, загребая горсть монет, разжал кулак, монеты посыпались, звякнули о стол, а у Лориан сердце заколотилось сильнее. Хозяин двора в свою очередь устремил взгляд прямо… – в горле Лориан резко пересохло – прямо на неё! Рох встал, бросив на девушку короткий взгляд. Но этого хватило, чтобы всё понять.
Лориан резко отвернулась, задышав часто, возжелав сползти под стол, спрятаться от этого страшного взгляда и того дурного предчувствия, что накатило на неё. Жар объял с такой силой, что Лориан бросило в пот, а по спине продрал страх. Тине, напротив, заулыбалась ослепительно, расправив плечи, выгибая осанку.
На их стол пала тень, глаза Тине, обращённые на приблизившегося, загорелись как-то странно, дико – Лориан никогда не видела её такой.
«Что же она делает? Надо бежать, немедленно!» Но Лориан не могла сдвинуться с места, даже выдохнуть не могла, видя, как сестра расплывается в счастливой улыбке. Лориан медленно повернулась. Выдохнула облегчённо – это был не Рох. Сердце забилось в конвульсиях, потому что трактирщик перевёл взгляд с ослепительной Тине на Лориан.
– Пошли за мной, – коротко приказал он девушке.
«Что??!» – ошеломлённо посмотрела на него Лориан. Сердце обратилось в камень и перестало стучать вовсе. А с лица Тине медленно сползла улыбка. Она растерянно перевела на сестру взгляд.
– Рох пожелал тебя. Идём за мной, – повторил управляющий уже твёрже.
Судорожно сглотнув горькую сухость, Лориан посмотрела за спину трактирщика – за столом уже никого не было. Рох ушёл.
– Может, вы ошиблись? – вмешалась Тине. – Может, энроу1 пожелал не эту девушку? Моя сестра она ещё юна, отец будет недоволен.
– Знаю я вашего отца. Он мне должен, – зло выпалил управляющий, и его голос обрушился каменной плитой, раздавливая Лориан окончательно, погребая заживо. – Хватит болтать. Рох, хочет именно её, – он вернул на Лориан взгляд. – Иди молча за мной, или заставлю отрабатывать тебя и твою сестрицу прямо сейчас, а это немалая сумма, – трактирщик схватил Лориан за плечо, жёстко вздёргивая со стула. – А ты проваливай домой. Скажешь слово, и твоя сестрица не вернётся, – бросил он Тине.
Лориан не верила своим ушам, не верила, что этот кошмар происходит с ней, её ноги онемели, так что девушка не могла идти, и трактирщик попросту волок её за собой, прочь с глаз постояльцев, которые грязно присвистывали им в след, поливая разными непристойностями, бросая на Лориан похотливые взгляды, оскаливались, как дикие звери, раздевая глазами, пожирая. В груди жаром разлилось смятение, причиняя боль. Нет, в тихой жизни Лориан просто не могло такого произойти. Нет, нет и НЕТ!
Трактирщик кивнул своим людям, и в сторону столика к Тине двинулся один из вышибал. Лориан обернулась и лучше бы этого не делала – столкнулась с жадными мужицкими глазами. Тине подхватили под руки и повели к выходу в противоположном направлении от сестры. Лориан отвернулась, задыхаясь. А что, если Тине специально всё подстроила? Внезапная мысль метнулась холодом, отняла последние силы. Но зачем? Может, чтобы расплатиться с долгами отца? Но нет, она не способна на такое…