Были среди гостей и женщины. Все, естественно, старше меня. Большинство из них тоже почти не обращали на меня внимания, кроме одной. Фигуристая брюнетка, одетая в красивое шелковое платья длинною чуть ниже колена. На вид ей не больше тридцати пяти. Ухоженная и явно знающая себе цену. Женщина постоянно вилась рядом с Бабаем. Я сразу смекнула, что между ними что-то есть.
— Вижу, что ты уже оклемалась, — ко мне неожиданно подошел Вал.
Он, пожалуй, единственный, кто не стал заморачиваться со своим внешним видом — клетчатая рубашки и зауженные черные джинсы. В руках — стеклянная бутылка пива.
По моим ощущениям, Вал показался более сговорчивым, чем его старший брат. Несмотря на наше нетипичное «первое знакомство», этот мужчина почему-то не вызывал у меня ни настороженности, ни страха. Сейчас он казался мне более расслабленным, чем в нашу последнюю встречу.
— Немного, — честно ответила я и аккуратно прислонилась одним плечом к стене.
Некоторые гости вальяжно сидели на диване, а некоторые ушли куда-то. Несколько женщин обосновались на просторном открытом балконе, что больше напоминал небольшую террасу. Бабай разговаривал с каким-то крупным мужчиной, расположившись в кресле.
— Платье, как на тебя шили, — Вал скользнул по мне быстрым оценивающим взглядом.
— Да, — рассеянно согласилась я. — Спасибо.
— Ты уже решила, что дальше делать будешь? — Вал отпил немного из своей бутылки.
Я быстро сориентировалась, о чем именно он спрашивал.
— Я с твоим братом только недавно обсудила эту тему. Пока думаю.
— Ты моего мнения не спрашивала, но я считаю, что тебе всё-таки лучше согласиться быть на нашей стороне, — Вал размял шею, похрустев позвонками.
— Почему? — мое внимание тут же полностью сфокусировалось на нашем разговоре. — Борис Аристархович сказал, что я не представляю никакой ценности.
— Это правда, — Вал продолжал лениво рассматривать толпу. — Но с возвращением брата, в городе всё быстро поменяется. Границы влияние перераспределяться. Мало ли что. С нами просто безопасней. Да и своих не бросаем, если есть возможность что-то переиграть.
Безопасность теперь мне казалась какой-то размытой и совершенно недостижимой субстанцией.
— Со связями всегда проще устроить свою жизнь, — добавил Вал.
— Еще чуть-чуть и я решу, что ты агитируешь меня вступить в какую-то таинственную секту, — мрачно пошутила я.
— Это, скорей, не секта, — со всей серьёзностью ответил Вал. — Просто круг полезных знакомств. Или семья. Но не та, что в рекламах сухих завтраков. А с весьма жесткими правилами, но чаще всего — справедливыми.
Я задумалась над тем, что только что услышала. Кажется, Бабай всё же оказался прав — я сейчас не в состоянии сделать выбор. Во-первых, мой эмоциональный фон всё еще оставался дико нестабильным. Внешне я держалась спокойно, но то, что происходило в душе не отключить ведь. Во-вторых, тот мир, в который я случайно угодила, был слишком для меня незнакомым. Вот так с ходу делать выводы и выбирать направление, в котором я стану двигаться — крайне сложно. Мне нужно было больше времени. Больше информации.
Кое-что всё еще никак не желало оставлять меня в покое. И немного поразмыслив, я решила задать несколько вопросов Валу. Он, кажется, всё еще был расположен к нашему диалогу.
— Можно задать тебе один вопрос? — набравшись смелости, напрямую спросила я.
— Попробуй, — Вал позволил себе полуулыбку и еще немного отпил пива из бутылки.
— Мои родители… Кто? Кто организовал убийство моей семьи? — к горлу моментально подкатил ком. Мне стоило немалых усилий, чтобы избавиться от него. Если позволю себе расплакаться, Вал может подумать, что я нестабильна и вряд ли что-то ответит. Не исключено, что решит «нейтрализовать».
— Это не имеет значения, — почти так же, как и его брат, ответил Вал.
— Бабай тоже так сказал. Но почему не имеет? Очень даже имеет. Для меня.
— Твой отец был верен моему брату. Мой брат — опасный человек. За свою верность твой отец и поплатился. Это похвально. Правда. Но ему следовало сматывать удочки, а не закапываться. Это жизнь. Имя тебе ничего не даст. И лучше тебе в это дело не лезть, — в голосе Вала вдруг зазвучали стальные нотки. — Ты никому не нужна и это лучшее, что с тобой при таком раскладе могло случиться. Не светись там, где не надо и не строй из себя мстительницу. Иначе плохо кончишь.