Я в маминых словах вдруг уловила какую-то зловещую пророческую нотку. По спине пробежались неприятные колючие мурашки. Это всё последствия стресса. Последняя неделя выдалась особенно тревожной. Финальные приготовления, примерки. Папа над всем трясся, потому что не привык делать всё спустя рукава.
— Всё хорошо? — Серёжа уже был тут как тут.
Он с детства отличался повышенной самостоятельностью и ответственностью. Никогда не проигнорирует, если человеку плохо. Всегда поможет.
— Как ты думаешь, — осторожно начала я, наблюдая за тем, как девочки и мамины подруги потянулись за новой порцией шаманского, — мы правильно поступили, поженившись?
Мы с Серёжей на эту тему почти никогда не разговаривали. Ну а весь последний год он вообще в Берлине прожил. Не в мессенджере же обсуждать такие важные вопросы.
— Время покажет. Во всяком случае наши дети ни в чем не станут нуждаться. И вся прибыль останется в границах наших семей. Никого лишнего или случайного. Это удобно и выгодно, — Серёжка спрятал руки в карманах своих черных немного зауженных к низу брюк.
— Удобно и выгодно, — повторила я, впечатывая в свою память и сознание эти два слова.
— Злата, ты же знаешь, что я тебе никогда ни в чем не лгал.
Я кивнула, подтверждая слова Серёжи. Да, он действительно всегда был честен со мной.
— Ты дорогой для меня человек. Я никогда ни себе, ни кому-либо еще не позволю тебя обидеть. Но… Но другой любви, кроме дружеской, я дать тебе не смогу. И знаю, что ты тоже этого сделать не сможешь по отношению ко мне.
Я снова кивнула.
— Но всё будет хорошо. Серьезные проблемы мы будем решать вместе. Я никогда не унижу тебя и не выставлю на всеобщее посмешище. Ты можешь мне верить.
— Я верю тебе, Серёж. Всегда и во всём верила.
Он приобнял меня за талию. Странно, мне должно было стать грустно. Но никакой грусти я не испытала. Даже наоборот — стало как-то легче. Серёжка был прав — посторонних в нашей семье быть не могло. Никто не допустил бы этого. Поэтому всё не так уж и плохо. Лучше пусть и без любви жить, зато в согласии. В Серёжке, как в партнёре, я была полностью уверена. Отец его замечательно воспитал.
— Я отойду, хорошо? Нужно поправить макияж.
— Конечно. Я буду с ребятами, — Серёжка улыбнулся и отпустил меня.
Пробираясь вдоль дорожки к дому, я несколько раз остановилась, чтобы переговорить с гостями и поблагодарить за поздравления.
— Еще вчера ты была такой маленькой, — тётя Оксана, мамина давняя коллега и подруга, приобняла меня. — А сегодня такая замечательная и красивая невеста. Вы с Серёжей прекрасно вместе смотритесь. Я искренне желаю вам счастья.
— Спасибо, тёть Оксан, — я тепло улыбнулась женщине и обняла ее.
В голове снова мелькнула жалящая мысль необъяснимой фатальности. Будто я прощаюсь. Не только с тётей Оксаной или остальными гостями, а в целом с этим отрезком своей жизни.
«Стресс, — мысленно уговаривала я себя. — Это просто стресс. Завтра всё станет, как прежде. Лишь с одной поправкой — моя жизнь будет плотно связана с жизнью Серёжи».
Краем глаза я заметила небольшое оживление на другой дорожке, что вела в сторону подземного гаража. Я видела папу и нашего начальника охраны. Мой взгляд скользнул по гостям, словно я выискивала кого-то определённого. Бабаева нигде не было видно. Уехал? Нет. Один из его телохранителей был всё еще здесь.
В душе взвилась совершенно новая форма то ли паники, то ли страха. Она кругами расходилась по моему сознанию, словно в озеро кто-то запустил большой тяжелый камень.
Кивнув тёте Оксане, я продолжила свой путь к дому. Поправлю макияж и заодно сменю платье, потому что в этом всё-таки жарковато. Не зря мама настояла прикупить еще и коктейльные вариант свадебного наряда.
Покинув приделы обширного заднего двора, я уже видела приоткрытые двери, ведущие на первый этаж. Вечернее бархатное небо уже заблестело холодными крошечными огоньками звезд. Зайдя в дом, я вдруг услышала оглушительный хлопок на улице.
К завершению вечера должен был быть салют, но не рано ли для его запуска? Я обернулась, чтобы выглянуть на улицу, но не успела. В холле вдруг погас свет и меня кто-то сильно и больно схватил сзади. Рот закрыла большая твердая ладонь. Я часто задышала, готовясь закричать.
— Ни единого звука, — услышала я возле уха спокойный предостерегающий шепот.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, кто это был. Бабай. Его чистый бас ни с каким другим не спутаешь. Мужчина опустил ладонь мне на живот и больно надавил, молча призывая пятиться за ним. Я послушно выполнила молчаливый приказ, не понимая, враг мне этот человек или всё же друг.