Я все равно не видела преподавателя по боевке. У меня перед глазами стояла кромешная темнота, в которую изредка врывались тихие голоса ведьмаков и звуки, издаваемые ими же при транспортировке ценностей.
– А у нас есть повод плакать? Ты жива, я жив, братец тоже жив, вампир мертв, артефакт найден – по-моему, у нас есть целых пять отличных поводов для праздника. Но если ты не согласна, можешь порыдать.
– Элеот, – в голосе Барсвиля четко слышалось предупреждение.
И вот как можно быть таким бесчувственным? Где-то в неизвестном нам месте сейчас сидела юная девушка, не имеющая возможности вернуться домой. Были ли у нее еда и вода? Могла ли она вообще двигаться? Меня пробирало до глубины души при мыслях об этой несчастной. Да, она была виновата. Да, сглупила. Но кто из нас знает, что подвигло ее на этот шаг? Нам следовало ее спасти, а Элеот…
Его, кажется, ее спасение не волновало. Как не волновало и то, как себя чувствуют жильцы домов, у которых разбились стекла. В одном доме так вообще вмятина прямо в стене осталась, но лорд Элеот Эйлер привык решать проблемы просто. Выбежавшим из здания людям в качестве компенсации за моральные страдания он раздал деньги, а все поломки восстановил щелчком пальцев.
И это он вчера жаловался на опустевший магический резерв?
Впрочем, я вообще не понимала, что он делал рядом с нами до сих пор. Барсвиль приставил брата ко мне в качестве страховки, но сейчас я уже не нуждалась в защите. И в лечении не нуждалась: поврежденное горло директор ведьмовской академии мне восстановил, напоив целебным зельем, а следом крепким травяным отваром, чтобы согрелась и набралась сил.
Я никак не нуждалась в Элеоте. Больше того, он меня искренне раздражал. Но он находился по-прежнему с нами.
– Больше ничего нет, – возник совсем рядом один из подчиненных Барсвиля.
– Тогда уходим. Пойдем, Тиана. – Мягко взяв за руку, меня осторожно потянули к лестнице. – Ближайшие подвалы и заброшенные здания парни обследуют уже завтра. Сегодня всем нам стоит отдохнуть.
– Но я не устала, – солгала я, не желая бросать девушку в беде. – Мы можем проверить сегодня хотя бы часть. Вдруг она где-то близко?
– Тиана, я все понимаю. Но другим нужен отдых. Уставшими, поверь мне, они внимательными быть не смогут.
Я хорошо осознавала, что Барсвиль целиком и полностью прав. Осознавала, что ведьмаки сидели в засадах весь день. Осознавала, что сама едва ли могу идти из-за необъятного магического выброса, что прошел через меня.
Я хотела отдохнуть. Мне было о чем подумать. Пожалуй, именно сегодня я по-настоящему и ощутила себя ведьмой, когда столкнулась с силой и памятью ведьмовского рода.
О том, что вампира можно остановить криком чистых душ, не рассказывалось в учебниках. Об этом знали единицы, и мне хотелось скорее вернуться в академию, чтобы снова открыть свой гримуар.
Но что такое усталость и утоление любопытства по сравнению с чужой жизнью?
– Завтра рано утром? – переспросила я, переступая через себя.
– Ведьмаки вернутся в город с рассветом и все осмотрят, – подтвердил Барсвиль и вновь потянул меня на лестницу.
Его подчиненные уже покинули подвал. Нас осталось только трое, и этот самый третий сейчас усиленно дышал мне в затылок, безмолвно поторапливая.
Для того чтобы подняться хотя бы на одну ступеньку, мне пришлось напрягать глаза. Но уже на второй я поняла, что дальше не пойду. Меня остановил тихий… Даже не плач – скулеж. Все внутри перевернулось, желудок сжался. Так мои младшие плакали, когда им было больно, а они еще не умели говорить.
– Где-то плачет ребенок, – прошептала я, едва размыкая губы, чтобы не заглушить этот звук.
– Естественно, где-то плачет ребенок. Над нами по меньшей мере с десяток квартир, и на каждом этаже совершенно точно есть хотя бы один ребенок, – с тяжелым вздохом произнес Элеот. – Пойдем, ведьмочка. Нам еще упыря на кладбище возвращать.
– Барсвиль, – обратилась я к тому, кто по крайней мере хоть иногда меня слушал.
– Тиана, на этот раз я согласен с братом. Здесь многие семьи живут с маленькими детьми. Да и мы раскидывали поисковые сети на весь подвал. Живых здесь точно нет.
– Хорошо, – согласилась я, на ощупь спуская ногу на ступеньку ниже, почти врезаясь в Элеота. – Но прежде, чем я уйду, проверю все сама. Если хотите, идите на улицу.
Глава 10: Игра без свеч
Естественно, на улицу никто не пошел. Под тихое бухтение Элеота про безголовых и упертых ведьм я зажгла десятки парящих огоньков и спустилась обратно вниз. Барсвиль молчал, но я ощущала на себе его не слишком довольный взгляд. Впрочем, ни одно, ни другое не мешало братьям держаться от меня на расстоянии трех шагов.