Надсмотрщик выругался, он не успел очистить инвентарь исчезнувшего игрока и, похоже, не видел никакой возможности вернуть беглеца назад. Наконец, очередь дошла и до меня. Я отвернулся, чтобы не видеть момент своей смерти в виртуале и... ничего не почувствовал. Просто секунд на двадцать я погрузился в темноту, успел просмотреть несколько очередных меню на вьетнамском языке, а потом снова оказался в шаге от остальных пленников. В интерфейсе осталась лежать только моя кирка, все кристаллы из него исчезли.
Ra khỏi trò chơi.
Часть I. Главы 5-6
ГЛАВА 5
«Я обязан предупредить вас о пагубных последствиях длительного пребывания в игровой капсуле. Старайтесь не проводить в игровой капсуле более четырех часов без перерыва. Это негативно сказывается на вашем здоровье. Несоблюдение этого правила ведет к ухудшению зрения, расстройству пищеварения, развитию сколиоза, а также может привести к возникновению психологических заболеваний. Полный список возможных проблем со здоровьем, которые могут быть спровоцированы игнорированием этой рекомендации, представлен на листах договора под номерами одиннадцать, двенадцать и тринадцать».
Обязательная инструкция от продавца перед подписанием контракта по продаже капсулы виртуальной реальности. Данный текст обязательно зачитывается любому покупателю игровых капсул World на территории США с 2029 года.
Выход из игры сопровождался неприятными ощущениями, сказывалось, что изделие, которое называлось здесь «капсулой», было собрано буквально из подручных средств подпольными умельцами. Оно и понятно, заботиться о комфорте игрока имело смысл только в том случае, если этот игрок готов был платить за комфорт, а для раба годился самый простой функционал. Поэтому переход из виртуальной реальности в обычную провоцировал кратковременные проблемы со зрением и резкую головную боль.
Организм сразу же запросил есть, выход в реальный мир обострил чувство голода и жажды. Игровая пища не могла компенсировать недостаток белков и углеводов моему телу. Ничего, скоро дадут какую-нибудь еду, для этого меня и выдернули из игры, иначе бы заставили снова махать киркой после очистки инвентаря. Чтобы корова давала больше молока и меньше ела, ее нужно чаще доить и реже кормить. Жестокая пословица не врала, но в интересы рабовладельцев не входило наше истощение в первые же дни заточения, не зря они обещали «поддерживать жизнедеятельность».
Я проморгался и огляделся по сторонам. В соседних ваннах приходили в себя другие рабы. Только у одной из кустарных капсул суетились какие-то люди, которых я раньше не видел. И уже через минуту я раскрыл тайну исчезновения одного из рабов, произошедшего во время очистки наших карманов магом-надсмотрщиком. Двое крепких мужчин в прорезиненных перчатках и фартуках вынули из ванной тело, перехватили его за руки и за ноги и пронесли куда-то прямо мимо меня. Я взглянул на покойника. На его лице застыла гримаса страха, открытые глаза закатились. Это был пожилой человек, худой и очень бледный. Сердце. Реалистичность виртуального мира сыграла с ним злую шутку. В таких играх даже опытным геймерам ощущение от приближения смерти может серьезно пощекотать нервы, что уж говорить о человеке, который в первый раз попал в параллельный мир, где все кажется таким настоящим. Я помнил, как у меня затряслись коленки, когда я впервые примерил шлем витруальной реальности. Стоя на краю нарисованного обрыва, я тогда не верил, что это всего лишь графика, а когда инструктор легонько толкнул меня в спину, я закричал от неожиданности и упал на колени, чтобы не полететь вниз.
У старика не выдержало сердце... Никакой это не побег и не сбой программы. Напротив, программа отработала так, как и должна была. Получив сигнал с одного из датчиков о том, что игрок попал в критическую ситуацию в реальном мире и потерял сознание, система активировала функцию защиты персонажа. Отключка игрока - случай не такой уж и редкий, поэтому система как бы «прятала» персонажа до следующего входа геймера в виртуал. Этот функционал был реализован уже давно и впервые использовался совсем не в World, который тогда еще был только в проекте. Причиной запуска такого механизма стали скандал и последующая волна судов, прокатившаяся по США.