Маг на несколько секунд прикрыл глаза, его лицо вновь стало совершенно непроницаемым. Было похоже на то, что он докладывал начальству о моем успехе, используя чат или что-то вроде него. После этой вынужденной паузы он вернулся обратно в большой коридор, не сказав мне ни слова. Вообще, я уже начал испытывать недостаток в общении. За много часов мне не с кем было перекинуться парой слов. Признаюсь, даже скупая похвала от врага в тот момент могла меня сильно порадовать. Но маг промолчал, а сам я по понятным причинам не мог ничего сказать ему.
Остаток рабочего цикла прошел без чудес. Колокольчики больше не звенели, необычно больших кристаллов мне не попалось. Зато я продолбил стену до россыпи мелочевки, которой удалось набить четыре ячейки в инвентаре. За это система меня вознаградила еще двумя дополнительными уровнями. Итого - четыре апа за один цикл. Я прогрессирую, и во время следующего распределения характеристик нужно постараться подробнее почитать про археологию или шахтерское ремесло, если такие умения могут дать мне бонусы. Совсем-совсем вдалеке замаячил лучик надежды, я вспомнил, что старик-оператор говорил о возможном переводе на другую работу. Черт его знает, вдруг мне удастся со временем как-то обрести дар речи в этом виртуальном мире и хотя бы случайно пересечься с другим персонажем, который сможет передать информацию о нашем невольничьем предприятии «на большую землю».
Прошел «час убийств», и нас снова вернули в реальность подвала. Какого-то увеличения моей пайки я не заметил, то ли мои трудовые успехи не произвели впечатления на руководство, то ли от меня хотели стабильных результатов, то ли это я сам слишком рано поверил в легенду о своей уникальности. В пластиковой миске лежала примерно такая же порция, как и в прошлый раз, только не макароны, а картофельное пюре, и снова яблоко в виде витаминного бонуса. В этот раз никто не буйствовал и не пытался воспользоваться редким часом в реале, чтобы постараться нанести вред надсмотрщикам. Даже вчерашний бунтарь просто молча смотрел в свою миску, не демонстрируя никакого недовольства. Лицо его оплыло и было похоже на одну большую лиловую гематому. Но били мастера своего дела - переломов, похоже, у него не было.
Уколы в этот раз делал не Николай Сергеевич. Его заменял намного более молодой человек, примерно одного со мной возраста. По виду он не тянул на упивающегося своей властью злодея, но кто знает, что творилось у него в голове. Я попытался обратиться к нему, стараясь говорить как можно спокойней:
- Подскажите, а что вы нам колете?
Ответ меня разочаровал. Даже не посмотрев на мое лицо, новый оператор больно воткнул в меня иголку и процедил сквозь зубы:
- Заткнись и спи, падаль.
Знакомство не клеилось. Правда, я на него не особо и рассчитывал. Оставалось спать и ждать начала нового цикла и распределения характеристик.
Как можно скорее забросив три очка в удачу и одно в выносливость, я буквально зубрил описания дополнительных умений. Повысить их снова не дали, но я хотел знать, к чему стоит приготовиться.
Умений было много, даже слишком много, чтобы за короткую паузу полностью в них разобраться. Поэтому я решил быстро проглядеть то, что могло быть связано с моей текущей деятельностью. Археологические, шахтерские умения. По логике, именно их нас могли заставить прокачивать в первую очередь.
Ветка археологии начиналась с «Археолога-любителя». В лаконичном описании этого перка сообщалось, что его прокачка постепенно будет повышать шанс обнаружения редких артефактов на местах былых сражений. Далее умение разделялось на ряд спецификаций. Так, «Археолог-золотоискатель» специализировался на поиске ценностей, к которым относились различные побрякушки из драгоценных металлов, «Археолог историк» мог с равной вероятностью обнаружить старинное оружие или бесполезный глиняный черепок, а вот «черный археолог» совмещал поиск с риском. Судя по всему, его находки могли стать и богатой добычей, и навлечь на своего нового владельца болезненное проклятие. Умения разделялись и дальше, но система пока не показывала мне такие далекие ветки возможного развития. Требовалось или почитать энциклопедию или качаться на свой страх и риск. Как ни посмотреть, но пока мастерство археолога для меня было бесполезно, я долбил стены киркой, а не исследовал с лопаткой и кисточкой залежи культурных слоев.
На мастерство шахтера оказывал влияние другой перк. Назывался он витиевато и явно отсылал к гномам: «Подгорный мастер». Здесь все было куда проще, во всяком случае, на начальных стадиях. Повышались шансы найти более ценный ресурс, а также обнаружить богатые залежи драгоценных камней и минералов. Вот сюда мы и закинем очки дополнительных умений, которых у меня накопилось уже более десятка. Теперь в этом не было сомнений.