Я не знал, постоянный ли это бизнес, или он был организован исключительно ради разработки найденных залежей лазурита, но теперь мне стали понятны все меры предосторожности рабовладельцев. Предприятие, которое может приносить ежегодно несколько миллионов долларов, они будут защищать всеми силами. Риски, связанные с похищением новых рабов, содержание кустарного оборудования, не говоря уже о мизерных расходах на персонал и кормежку, все это с лихвой компенсировалось прибылью.
На минуту я представил, что произойдет, если жила иссякнет, и сразу же очень понадеялся на то, что произойдет это не в ближайшее время... С отработанным материалом, которым мог стать и я, могли обойтись самым простым и дешевым способом. Оставалось зарекомендовать себя не только в качестве добытчика, но и попытаться стать бойцом. Старик, помнится, сказал, что организация боев - дополнительный доход, и логика подсказывала мне, что размер этого дохода не так уж и мал, раз они могут себе позволить перевести на другую роль работника, в неделю приносящего несколько тысяч долларов.
Часа через полтора я уже довольно сносно разбирался в зависимости показателей персонажа от основных и дополнительных характеристик. Система, казавшаяся изначально сложной и запутанной, стала для меня намного проще - сказался прошлый опыт игры в разные RPG. Я уже видел несколько интересных путей прокачки и расстраивался только из-за того, что никто мне не даст реализовать свои задумки.
В замке кто-то несколько раз провернул ключ, дверь открылась, и я увидел Маджу.
- Хай, Снеговик! Не скучал тут без меня?
- Было, чем заняться. - Ответил я уклончиво.
- О’кай! Если ты не последний идиот, то изучал характеристики. Скоро мы начнем чертовы занятия, но сначала нужно поесть. Пойдем!
Вновь пройдя через зал и коридор, мы вернулись в помещение, которое орк называл своим офисом. Здесь почти ничего не поменялось, но на столе добавилось предметов. Одно за другим я изучил все, что было выставлено на него.
Мясная похлебка. Простая еда.
Незначительно восстанавливает здоровье, временно добавляет очки выносливости.
Ржаной хлеб. Простейшая еда.
Незначительно восстанавливает здоровье.
Жареная свинина. Простая еда.
Незначительно восстанавливает здоровье, временно добавляет очки здоровья.
Сырые овощи. Простейшая еда.
Незначительно восстанавливает здоровье.
Скажу прямо, стол не ломился от разнообразнейших яств. Такая грубая пища могла только восстанавливать здоровье и давать какие-то минимальные бонусы, но наивно было бы ждать чего-то другого от орка. Задачи закормить меня перед ним не стояло. Решив не нарушать правил приличия, я дожидался приглашения к столу, но Маджа не был знаком с этикетом и просто сел на один из табуретов, не утруждая себя лишними словами в мой адрес. Орк сразу же взял с одного из глиняных блюд тушку, которую программа определяла как: «Жареный цыпленок. Простая еда. Незначительно восстанавливает здоровье» и отправил ее себе в пасть. Трапеза началась.
Я ел и удивлялся, насколько реалистично были переданы вкусовые ощущения. Понимая, что на самом деле все процессы эмулирует капсула, я все равно чувствовал, что свинина со свежими овощами не идет ни в какое сравнение с проклятыми макаронами с тушенкой. Божественным деликатесом после нескольких недель вынужденной диеты мне казались жареные цыплята, а напиток, напоминавший по вкусу квас, был настоящим нектаром после приторной воды. Орк, похоже, здешней пище давно перестал радоваться или просто не имел такую же совершенную капсулу. Насытившись, он выковырял остатки мяса из зубов и заговорил со мной.
- Это обычная еда: минимум усиления, никакой магии и прочих чертовых штук. Думаю, ты это уже понял, Снеговик. Когда дойдет до дела, твое меню немного поменяется. Заканчивай, сейчас мы пойдем в спортзал. Что ты вытаращился? Это игра, и чертовы умники-программисты решили не усложнять нам жизнь. С набитым брюхом ты будешь скакать даже быстрее, чем на голодный желудок.
ГЛАВА 10
«Игроки в World делятся на два типа: простые геймеры и хардкорщики. С первыми все ясно, пара-тройка часов в день после работы, не больше. Им не нужно полное погружение. Я - хардкорщик. Рекорд марафона - двести двенадцать часов в капсуле. Сама капсула стоит девяносто тысяч долларов, дополнительные модификации для капсулы - еще двести тысяч. У меня ДЦП, и я там живу. Геймер не идет по дороге четыре часа, он покупает портал. Я, хардкорщик, иду пешком и качаю наблюдательность. Геймер не читает книги в игре, он их использует за тридцать секунд. Я читаю, получаю от этого удовольствие и дополнительные навыки. Геймер в обычной жизни делает все лучше, чем я. Я делаю в виртуале все лучше, чем он. Мой мир - там».