Когда у меня осталось всего около сотни хитов, стало очевидно, что ждать больше нечего, продолжение обмена ударами вело меня к поражению. Унылому, совершенно не зрелищному, но поражению. Кувалда не допускал ошибки, а четко реализовывал свой план. Так раньше в играх долго и нудно убивали огромных и неповоротливых боссов, отнимая у них по половине процента за одну атаку. Компьютерные монстры вяло сопротивлялись, но постепенно таяли под ударами игрока, а единственным шансом на спасение для них была надежда на то, что геймеру надоест за полчаса или даже час однотипное повторение эпизодов боя, и он оставит свою добычу ради менее занудных целей. Мне на это рассчитывать было нечего.
Я бросил взгляд на Маджу, который отлично понимал, что печальная развязка - дело времени, и поймал его ответный кивок. Пришло время рисковать, и если противник не допускает ошибку сам, то необходимо вынудить его совершить ее.
Я намеренно пропустил несильный удар в бедро, притворно выругался, вполне искренне вскрикнул от боли и почти плашмя упал на арену. Этот прием я раскопал в одной из книг, которые давал мне читать орк, а потом отработал во время тренировок. Риск был запредельным, и даже с безмозглыми скелетами у меня не всегда проходил этот трюк, но я рассчитывал на свое везение и на то, что передо мной был, все-таки, не искусственный интеллект, считающий вероятности, а человек, которому свойственны слабости и ошибки.
А Кувалда был человеком. Он занес меч для удара по мне, казавшемуся таким беспомощным и уже сдавшимся, и решил закончить бой красиво, пригвоздив меня к арене, как назойливого жука. Но вместо моего тела его меч нашел пустоту и глубоко вошел в песок. В последний момент я перекатился вправо, резко вскочил на ноги, и теперь передо мной открылся совершенно незащищенный бок Кувалды, который, похоже, так и не понял, что в тот момент произошло. Не знаю, насколько реалистично было бы провернуть такое в реальной жизни, но игра позволяла биться красиво.
Нет, я не надеялся решить все одним ударом, но был уверен, что от него мой соперник оправиться уже не сможет. Удар в незащищенную зону - это практически всегда крит, а прошедший крит в живот, пусть и сбоку, - это с огромной вероятностью серьезная травма. Остальное становилось делом техники, которой я все-таки обладал. К черту театральные эффекты, некогда придумывать зрелищные ходы, нужно просто нанести точный удар в район почек, что я и собирался сделать.
Внимание! Сработало умение «Игрок в рулетку»!
Умение, которое я прокачивал в расчете на то, что оно выручит меня в критической ситуации, внезапно «проснулось» в самый неподходящий момент. Меньше всего мне нужно было вмешательство случая, когда все и так ясно, как дважды два. Доля секунды, и меч, который был направлен точно в цель, прошел по касательной и выпал из моей руки. Вместо смертельной раны Кувалда Тим получил лишь глубокую царапину и ущерб на двадцать очков здоровья, а я остался без оружия.
Схватился за голову Маджа, шумно выдохнули зрители на трибуне, ставившие деньги на победу Кувалды. Их фаворит уверенным движением, не обращая совсем никакого внимания на полученный урон и кровь, моментально окрасившую его рубаху, вытащил меч из песка арены и уже без всякой показухи рубанул им меня по голове.
Меня воскресили здесь же, в нескольких шагах от арены и практически сразу. Маг-надсмотрщик сохранял молчание, так и не сделав ни одного комментария по поводу хода турнира и моего участия в нем. Рядом стоял Маджа, которому тоже нечего было сказать. Это он решил выбрать для меня такую прокачку дополнительных умений, это он шел на риск, вероятно, не веря в мои силы в самом начале, и это он в результате не угадал с этим шагом.
На арене, стоя в луже свежей крови и подняв руки, ликовал Кувалда Тим. Первый финалист турнира и его главный фаворит. Здесь было не принято выражать уважение противнику, поэтому Кувалда даже не смотрел в мою сторону, а упивался своим триумфом. Зрители хлопали. Во всяком случае, радовалась та их часть, которая не прогадала со ставками. Я же из лидеров переместился в категорию неудачников...
Орк не мог видеть мое системное сообщение, но он все понял сам. Потеря оружия в играх - событие экстраординарное, особенно во время боя. Со стороны было практически невозможно предугадать, что мне не удастся нанести решающий удар, это был именно жесткий рандом, тот самый проигрыш в рулетку, когда ты накрыл фишками весь стол кроме одного поля, и шарик указал именно на него.