Не знаю, удовлетворил ли Клауса и Сэра Майкла тот бред, что я нес, но они переглянулись и некоторое время общались в привате. Наконец, маг снова обратился ко мне:
- Значит так, если ты шпион, то работу ты свою в любом случае выполнил, и поэтому убивать тебя смысла нет никакого. Только бесплатно телепортировать на воскрешение... Если же ты нуб, то и вреда от тебя большого не будет.
- Я согласен с коллегой, - в первый раз заговорил воин. - Если шпионишь, то просто расскажи заказчику о том, что ты сейчас увидишь. И не забывай про детали! А если нет, то просто полюбуйся, тебе понравится.
Он махнул рукой в сторону ущелья. Я обернулся, не совсем понимая, что же удивительного я еще не разглядел на этой стройке. Будь у меня заказчик, думаю, он бы не сильно удивился, расскажи я ему про то, что гномы рубят в скалах ступени, а орки разгружают здоровенные телеги. Впрочем, за время нашего короткого диалога на стройке произошли существенные перемены. В ущелье входила целая армия.
Для меня, еще не привыкшего к масштабам World, эта картина была действительно впечатляющей. Пешие воины шли колонной, построившись по четыре в ряд. Среди бойцов я видел рослых хуманов, орков, а также представителей какой-то еще незнакомой мне игровой расы, напоминавших прямоходящих рептилий. Рядом с пехотинцами шла... Я бы назвал это конницей, но всадники-орки, составлявшие большую часть этого отряда восседали не на лошадях, а на тех самых гигантских зверях, которые использовались и для перевозки телег. Правда, эти особи были немного помельче, зато закованы в тяжелую броню, как и их наездники. Отряд магов, а был там и такой, держался чуть поодаль и не сохранял строя. Группа из пятнадцати-двадцати волшебников напоминала пестрое лоскутное одеяло, они напрочь игнорировали правило единообразия военной амуниции и были экипированы каждый по своему усмотрению.
Клаус снова заговорил:
- Смотри и запоминай. Теперь это - территория союза кланов Eastern Chieftains. Мы будем осваивать эти земли и защищать их от любых посягательств. Участок патрулируется, охраняется. Считай, что тебе повезло.
Дав мне еще немного времени на осознание увиденного и услышанного, маг добавил:
- Вообще, кем бы ты ни был, но делать тебе здесь нечего. Можешь идти обратно в пустыню, но если хочешь, мы проведем тебя через ущелье. Качаться здесь у тебя не получится, зато по ту сторону будет поинтересней.
Выбирать не приходилось. Рудники сменили хозяина, и мне оставалось только удивляться, как быстро это произошло. Хотя, не исключено, что передовой отряд «вождей» мог нагрянуть сюда еще раньше. Любой мир жесток, World - ни разу не исключение, и на жирный кусок обязательно должны найтись несколько претендентов. Eastern Chieftains были настроены серьезно. Богатые залежи лазурита могли позволить содержать серьезную охрану, развернуть строительство укреплений... Не исключено, что здесь, на краю пустыни вырастет сначала деревенька, затем поселок, а потом и большой город. Американская мечта в действии, я стал свидетелем появления личинки, из которой вырастет бабочка нового Лас-Вегаса.
Но конкретно мне радоваться было особо нечему. Весь мой хитрый план теперь ни стоил ни гроша. Рядом со мной находилось огромное богатство, но я уже перестал быть единственным носителем этой тайны, нашлись намного более опытные и решительные игроки, а я оказался слишком наивным. Наобещал Раптору золотые горы, и теперь придется как-то выкручиваться. В инвентаре валялось несколько кристаллов и пока еще бесполезный глаз, который когда-то стоил сто тысяч долларов, и ничего из этого Лёне пригодиться не могло, он рассчитывал совсем на другую добычу.
Меня вели по ущелью. Вблизи деятельность «вождей» смотрелась еще более впечатляюще. Перед глазами мелькали показатели уровней, зашкаливающие за триста, разнообразнейшие никнеймы, статусы, специализации всех участников захвата территории. Рядовые строители в основном были сравнительно низких уровней - едва за двести, зато воины и боевые маги, как на подбор, были не меньше трехсот пятидесятого. Я все еще не знал, кто считается в World хайлевелом, но начинал догадываться, что почет и уважение приходит к игроку тогда, когда он достигает отметки «триста». В этой компании я казался незаметной козявкой.
На самом деле, на меня никто почти не обращал внимания, все были заняты своим делом. Похоже, Eastern Chieftains решили укрепиться здесь основательно, и воины, только прибыв на место, занялись сооружением оборонительных позиций. Маги ставили сетку порталов для быстрых перемещений, командиры осматривали местность и изучали перспективы отражения потенциальной атаки, а строители упорно продолжали сооружать свои сложные конструкции.