— Да. Причем не на словах, а на деле. Имейте смелость, господин Дормитт. Вы же хотите победить пришлых?
— Да, пожалуй, — процедил тот. — Дальтер, а мое участие необходимо?
— Если придется атаковать, это намного эффективнее делать в полном составе, — нейтральным тоном отозвался глава совета. — К тому же наши артефакты разморожены, и мы можем воспользоваться боевыми резонаторами… Они когда-то создавались специально под использование советом, — пояснил Дальтер Агнессе.
— Ладно, — Дормитт мотнул головой и налил себе еще бальзама.
— Скажите, — заговорил Аджарн, — а что будет с людьми? Допустим, я создаю псевдореальность. В ней обязательно будет совет гильдмейстеров, ваша гильдия и множество моих знакомых, которые останутся на тех же местах, что и в жизни, потому что своим существованием я доволен, — весело улыбнулся он. — И тут из своей псевдореальности приходит, к примеру, Дальтер. Но в моей уже есть один. Потом мы находим дорогу в реальность Ксарьена и встречаем там третьего Дальтера, а с ним еще одного Аджарна. Нас действительно ждет такая фантасмагория?
Агнесса уставилась на него, приоткрыв рот. Она вдруг представила себе это безумие.
— Не знаю, — наконец выдавила она. — Но повелители снов существовали каждый в одном экземпляре… Скорее всего, при объединении псевдореальностей в круг копии будут сливаться с, так сказать, оригиналом.
— Скорее всего? — Аджарн негромко рассмеялся.
— Я спрошу у Мелани. Если она знает, то расскажет. Она ничего не утаивает.
— Спросите. Перед отправкой, мадам Инайт, нужно учесть каждую мелочь. Я достану боевые резонаторы из хранилища. Проинструктируйте заместителей, господа… я правильно понимаю, однажды войдя, мы должны будем оставаться в псевдореальностях, пока не достигнем цели? Это займет время. — Дальтер встал, показывая, что пора заканчивать с болтовней.
— Постараюсь выяснить. Я думаю, что мы сможем выходить в общий мир только из своей псевдореальности. Как только войдем в слой повелителей снов, лучше будет не делать этого, — сказала Агнесса.
— Отлично, спасибо… И еще. Нам придется нырять в эти энергии, что вы сегодня показывали?
— Нам придется нырять в воронку, господин Дальтер. Используем ее. Так что не помешает унести оттуда саркофаги и захоронить их с миром. Все-таки когда-то там были покойники, пусть и в том неприглядном виде, о котором рассказывал вам Лаочер…
Мама вернулась около семи вечера. Лайна уже не замечала течения времени, погрузившись в найденную на полке приключенческую книгу полувековой давности. Книга была скучновата, но со временем Лайна приноровилась к тому, что пятьдесят лет назад принято было описывать действия героя в мельчайших подробностях, вплоть до чистки зубов. В комнате горела единственная лампа под выцветшим морковным абажуром. Радиоприемник деловито бормотал новостные репортажи.
Эвелина больше ее не трогала. Голос сестры время от времени доносился с кухни. Кажется, снова приходил ее приятель. Лайну он не интересовал. Будучи сама довольно резкой, она терпеть не могла чужую прямолинейность.
К ужину она вышла. Мама пристально смотрела то на Лайну, то на Эвелину. В детстве они никогда не могли скрыть от нее свои ссоры. Глядя на ее бледное лицо, такое беззащитное с ненакрашенными губами, Лайна испытала нечто вроде угрызений совести. У мамы и так полно дел, требующих внимания, чтобы еще разбираться в дрязгах дочерей.
Но на сей раз та и не стала разбираться.
— Девочки, — сказала она, отставив тарелку, — боюсь, вам придется пожить одним. Завтра или послезавтра весь совет гильдмейстеров отправляется в псевдореальности искать пришлых.
Лайна озадаченно уставилась на нее. Одним? Совсем?
— В псевдореальности? — изумилась Эвелина. — Как?.. А Айламада как же? И вообще — это уже доказано, что пришлые действительно существуют? После того как поймали Лаочера с его людьми, все успокоилось!
Мама вздохнула.
— Мы считаем, что они просто хорошо прячутся. И эта история с источником магии, который пропал и появился… не могло такого произойти. В крайнем случае, не найдем ничего и вернемся, гильдиями временно будут управлять заместители. Что до вас…
— Я отлично могу пожить сама! — вскинулась Эвелина. Мама не обратила внимания.
— У Мэри и Смирланы нет свободных комнат, у Айлиты и Наталлин пока нет мебели. В особняке Гелены и Ланды сейчас живет еще трое ведьм, которым некуда идти. Побудете у Ястмин. У нее тоже ютится семеро, правда, но две ведьмы должны были сегодня съехать. Школа… Ладно, Лайна, погодим с ней пока. Позанимаешься по учебникам, пойдешь в школу, когда я вернусь.