Лайна только кивнула. У нее в голове до сих пор не укладывались эти сыплющиеся одно за другим события.
— Ястмин в Рыночном районе живет? — уточнила Эвелина. — Отлично. Ну вообще замечательно. Мам, там же и днем и ночью вонь и грязь от этого нищенского рынка!
— В Виноградном переулке нет, — отмахнулась мама. — Там, где расколы Арки, людей нет, можешь не беспокоиться. У Ястмин отличный особняк с десятком комнат, хозяева так уносили ноги, что оставили всю мебель, хотя с ними потом связывались и предлагали вернуть. В доме, где шесть взрослых ведьм, вам будет безопаснее.
— Я сама — взрослая ведьма! — взвилась Эвелина.
— Тебе так не хочется покидать эту развалину? — приподняла бровь мама, выразительно обводя глазами тесную закопченную кухню. — Тогда оставайся, а Лайна отправится к Ястмин. Только потом не жалуйся. Кстати, у Ястмин просторно, куча книг, хорошие люстры, и ковры с покрывалами интересные. Лайна, посмотришь, я еще не встречала такого плетения. Правда, одна девчонка притащила туда пару котят, но Ястмин говорит, что с ними никаких хлопот…
Лайна со смешком кивнула. Ей пришло на ум, что в таком доме, где обитает компания ведьм, наверняка занятых и имеющих кучу знакомых, никто не обратит внимания, если сама Лайна станет время от времени отлучаться. К Мелани. Остыв, она усомнилась, что из общения с той вышла бы крепкая дружба, но хотелось убедиться окончательно.
— Ладно, если ты говоришь, что вонь там не чувствуется… — сдалась Эвелина.
Мама помолчала. Поджав губы, покачала головой.
— Простите меня, — сказала она. — Надеюсь, впредь всего этого станет меньше. Я не хотела допускать…
Лайна моргнула. Допускать что? Переезд к Ястмин? Не все ли равно теперь, где жить, раз уж они ушли от отца?
— Мы уже взрослые, ты не обязана сидеть возле нас неотрывно, — заявила Эвелина, которая поняла чуть больше. — Когда нам переселяться? И расскажи наконец, как вы собираетесь ходить по псевдореальностям и что именно там делать.
— Завтра утром отправитесь к Ястмин. В первые дни я смогу наведываться из псевдореальности.
И мама принялась рассказывать. Лайна послушала немного о воронке, боевой магии совета гильдмейстеров и слоях псевдореальностей и отправилась собираться. Магия.
Для всего нужна магия.
— Эй, Осканна, ты не видела мою накидку?
— Ее нацепила Линфер, можешь не искать. Она на свидание убежала.
— С утра? На свидание?! Что за…
— Ну почти. Пошла с каким-то приятелем из гильдии воинов якобы вытряхивать правду из держателей наркопритона…
— Тьфу ты. У тебя ни о чем нельзя спрашивать!
Очень решительная миниатюрная девушка вихрем пронеслась мимо Лайны, обдавая ароматом лимонных леденцов, и телепортировалась с крыльца. Стоило ступить на порог, как в глаза ударил яркий свет, а на голову обрушился водопад звуков, восклицаний и запахов. Утренняя суета играла домом, как жестянкой для мелочей. Люди-пуговицы бестолково и шумно метались туда-сюда.
— Ястмин! — негромко позвала мама. Высокая и худая ведьма, ухоженная, но выглядящая почему-то так же болезненно, как и в день знакомства, возникла рядом. — Покажи им комнату или комнаты. Я зайду и посмотрю, когда они обустроятся. Лайна, ключи от дома я оставляю Эвелине. Не ходи туда сама, район там небезопасный.
«Жила же я там как-то! И даже собиралась поступить в школу!» — хотелось воскликнуть Лайне, но она сдержалась. Жила… Тогда мама могла в любое время примчаться на помощь. А на Эвелину она, видимо, положиться боится. Проклятие, когда же наконец появится магия!
Лестница шла полукругом, открывая обзор на холл-прихожую. Не было ничего общего со строгой классической обстановкой отцовского дома. Здесь не стеснялись выставлять напоказ вешалки с верхней одеждой, подставки для шляп и заваленные разными вещицами тумбочки под зеркалами. Лайна разглядела перчатки, расчески, флаконы духов, заколки для волос, брошки и ленты для шляп, шарфы и сумочки, записную книжку и телефон на столике у небольшого дивана. Затем лестница кончилась. Перила огибали край пузатой, точно миска, площадки второго этажа.
— Ну, — задумавшись ненадолго, сказала Ястмин, — комнат много, можете занять отдельные. Или вы хотите вместе?
— Нет! — поспешно ответила Лайна. — Спасибо.
Она торопливо шмыгнула в дверь, на которую указала Ястмин.
— Здесь тесно, если не понравится — говори! — донеслось из коридора.
— Непременно, — буркнула Лайна, осматриваясь.