Он высунулся в окно. С улицы повеяло живым свежим холодом.
— Что выдерживаю? Запах? — Агнесса посмотрела на Ларадера. — Ничего не помогает. Я больше не знаю, что делать, перепробовала все. Если мы позовем маголекарей, они что-то заподозрят. Если пойдут слухи, непонятно, что станет с псевдореальностью. Ты знаешь, как его лечить?
Аджарн нехотя отвернулся от окна и провел рукой по груди — привычка, которая осталась с юности, когда он постоянно носил в нагрудном кармане папиросы.
— Не знаю, — пасмурно сказал он. — Могу позвать одного… ты его не знаешь… Одного шарлатана из Холлиса, его исключили из маголекарей, он берется за любые темные случаи и не скажет ни слова. Подожди.
Аджарн исчез. На этот раз спокойствие Агнессы не утекло сквозь песок вслед за ним. Она стояла, наклонившись и облокотившись на подоконник, и вдыхала пропитанный легкой сыростью холод. Он пах прелыми листьями, бесснежными дорогами и бензином.
Гнилостный смрад шибанул в нос еще сильнее, стоило отвернуться. Засеребрилась телепортация. Аджарн возник в комнате с невысоким худощавым мужчиной, облаченным в засаленный плащ. По спине незнакомца спускалась длинная коса темных волос.
— Вижу. Вижу… — прошептал тот, едва разглядев Ларадера. Не поздоровался, даже не подал виду, что заметил Агнессу — бросился к кушетке.
— Кого это ты притащил? — еле слышно прошипела Агнесса, наблюдая, как незнакомец водит рукой с растопыренными пальцами над грудью Ларадера.
— Говорю же, бывший маголекарь. Я не знаю больше никого, кто точно не проболтается.
— Я уже думаю, не рассказать ли здешним маголекарям о псевдореальностях, — нехотя пробормотала Агнесса. — Сказать как есть, попросить молчать…
— Тебе видней, — Аджарн тревожно посмотрел на пришельца с косичкой. Тот принюхивался и деловито приподнимал клочья полусодранной кожи. Вдруг он резко обернулся.
— Яд, — заявил он. — Яд. Не наш яд. Откуда вы взяли этого несчастного, господин Аджарн?
Аджарн промолчал. Маголекарь кивнул.
— Хорошо. Хорошо… Я ничего не могу сделать. Я только вижу, что этого человека укусила ядовитая тварь не из нашего мира. У нас нет таких, не ищите. Не зовите других маголекарей, не рискуйте, они скажут то же, что и я. Хотите совет?
— Ну?
— Ищите противоядие там, где вы взяли этого несчастного. В Бездне, на том свете или кто знает где еще. В Айламаде вы его не найдете.
Маголекарь кивнул на прощание и исчез. Аджарн выругался.
— Еще бы. Эта тварь не могла оказаться обычной бешеной лисой, все было бы слишком просто… Видишь? Хоть теперь, проклятие, ты веришь, что это не моя вина?
— Верю, — успокоила его Агнесса, хотя в глубине души подозревала, что тварь могла быть плодом слияния. Никто не знал, как плотоядные призраки Ларадера реагировали на огненных духов из другой псевдореальности.
Аджарн болезненно поморщился.
— Я пойду в псевдореальность Ларадера, возьму кого-то из его людей и попрошу помочь поймать эту тварь. Скажу им, что их гильдмейстер ранен, отравлен, что в коридоре перед баром «Вход» завелось чудовище… им не обязательно знать об общем слое и всем остальном, я молча открою его для них.
— И что ты предлагаешь потом делать с тварью?
— Позову Луаса еще раз, может, он сделает противоядие, если получит образцы яда.
— Ферелейна бы, — буркнула Агнесса. — И тварь, и Ферелейна. Настоящего. Думаю, он бы сделал…
— Ну так ищи его, — сказал Аджарн. — Займись этим, поищи, чего тут быть не должно, что может вести в его псеавдореальность, не мне тебя учить. Если будут новости — связь через портал.
Он телепортировался. Агнесса посмотрела на тающий кокон и мечущегося в лихорадке Ларадера. Ее не оставляло подозрение, что Аджарн так поспешно сбежал, чтобы она не успела предложить свою помощь в отлове.
Чего быть не должно. Что связано с маголекарями.
Память отозвалась восхитительно звонкой пустотой.
Как обычно, когда нужно что-то срочно вспомнить или придумать, не вспоминалось и не придумывалось ничего.
Агнесса еще раз покосилась на Ларадера, а потом достала пальто и телепортировалась к гильдии маголекарей.
Оказавшись на улице Каранд, она принялась задумчиво разглядывать поблескивающую стеклом ажурную громаду здания. Там кипела жизнь. По увитой зеленью террасе на четвертом этаже ходил некто, тепло укутанный в объемный длинный балахон. Чуть позади светилась внутренняя часть террасы. Почти все окна ярко горели электрическим светом, за ними сновали темные фигуры — было около четырех часов дня, разгар работы. Что не так? Что здесь выбивается из ожиданий?