Разлом стал чуть короче. Или это только показалось?
— Они крышу над ним сооружают, что ли? — вздернул брови Интан, глядя в окно поверх головы Эвелины.
— Сумасшествие, — мечтательно проговорила Ястмин. — Ох как их сметет… Арка не потерпит никаких крыш, иначе мы бы давно накрыли все разломы.
— А вы пробовали? — поинтересовался Интан.
Ему не ответили. Горстка ведьм — обитательниц дома и несколько магов, которых нашествие застало за обедом, толпились у окна в конце коридора. Ведьмы даже отложили на время свою скорбь. Теперь, впустив в разум холод, Лайна подозревала, что скорбь на самом деле была не слишком глубокой и искренней. Просто девчонки впечатлительные.
Интан и еще несколько магов готовились отражать нападение, но орава с рынка почему-то не нападала.
— Вы полицию вызвали? — спросил юный взъерошенный заклинатель огня, которого разбудил шум в коридоре. — Или хоть воинов! Они и без магии могут справиться… Кстати, еще не поздно уйти!
— Поздно. Все двери перекрыты, — ответил полуседой.
— Воинов? Ну вызови, — все тем же мечтательным тоном протянула Ястмин. Заклинатель огня потоптался рядом еще немного, теребя мятый воротник рубашки с крошечной нашивкой гильдии, и побежал к лестнице.
— Полиция нужна, — сказала Эвелина, глядя ему вслед. — Мы не сможем отбиться, если вся эта толпа нападет. Обычные люди разгоняют толпы без магии…
— Водой разливают, — неуверенно добавил тощий маг с узким, каким-то фанатичным лицом. — Ястмин, у вас есть шланг?
— В кладовке надо посмотреть, — ответила та. — Да не нападут они! Арка сожрет их раньше!
— Наша задача — не позволять, чтобы Арка причиняла людям вред, — веско вмешался полуседой. — Даже когда они нападают первыми.
Воцарилось неловкое молчание. Свет в этой части коридора погасили, чтобы лучше видеть улицу. Выражения лица Ястмин было не разглядеть. Наконец она произнесла:
— Ладно, сейчас тот мальчишка вызовет кого-нибудь.
— А если они нападут раньше, — продолжал полуседой, — не вздумайте колдовать, чтобы наслать на них призраков-людоедов. Я понимаю, что возможность отплатить обидчикам той же монетой — это огромный соблазн. Многие испытывали его хоть раз в жизни. Долг мага — защищать людей, а не натравливать на них тварей из Арки. В этом доме есть где спрятаться?
— Подвала нет, только погреб с припасами, — буркнула Ястмин.
— Плохо. Значит, попытаемся договориться, — крякнул полуседой и снова выглянул в окно. Люди суетились, но уже не так уверенно. У края разлома полыхал небольшой костер.
— Вот вы и будете, господин Магнус, — сказала Ястмин. — Расскажете им, кто кого должен защищать. Но если жизни хоть одной ведьмы будет что-то угрожать, я применю магию. И пусть плотоядные призраки выбирают любого из толпы.
— Правильно. Давно пора было это сделать, — ответил Магнус. И, прежде чем Лайна успела изумиться, что он вдруг одобрил расправу над людьми, подошел к окну и распахнул створки.
— Эй! Вы меня слышите? — зычно крикнул он.
Копошащиеся муравьи оживились. Они даже оставили свои доски и палочки.
— Чего вы хотите?
Толпа заволновалась. Ответа пришлось ждать довольно долго. Пару раз кто-то начинал выкрикивать, но ему затыкали рот. Наконец вперед вышел главный оратор.
— Ничего нового мы не хотим, господин маг. Чтоб Арка не досаждала. Чтоб все спокойно было. Но вы же нас не слушаете, поэтому мы сами…
— Взяли дело в свои руки! — крикнул кто-то.
— То есть вы пытаетесь построить над разломом крышу, чтобы Арка вам не досаждала? — Магнус так изумился, что его голос потерял эффектный тембр.
— Да не крышу, так, навесик, — с досадой ответил главный. — Вы же не строите! Нам сказали, что это поможет. Духи сквозь крышу пролезть не могут…
— Какие духи? Кто вам это сказал?
— Маг сказал! — завопил некто из-за спины растерявшегося оратора. — Духолов, господин Фиртер! Уж ему-то не знать!..
— Ваш духолов Фиртер от пьянства растерял остатки разума! — обозлился Магнус. — Нашли кого слушать. Бездна поглоти! Да он когда еще на пенсии не был, и то годился только, чтоб быть собутыльником Ларадера!
— Неправда, — печально ответили снизу. — Вы с ведьмами заодно!
Лайна почувствовала, как под ложечкой неприятно засосало. Кто-то недавно говорил ей об этом. Кто-то возмущался, что-де во всех бедствиях Айламады виноваты ведьмы, а маги ничего не делают, потому что с ними заодно. Неужели это достигло таких масштабов?