Но это все случится в не таком уж далеком, но все же будущем. Пока же мы сидели на Лелькиной кухне, пили вермут и разглагольствовали о превратностях судьбы.
Я же тихо ликовала в душе, что, слава Богу, тревога оказалась ложной, с Аришкой все в порядке, и. начиная с сегодняшнего дня, нас ждут только радостные переживания!
Напрасно я так думала!
9
Люська летела по Можайке. Вот приспичило же клиенту встречу назначить в загородном ресторане! Нет, чтобы спокойно поговорить в офисе. А если уж так охота вкусно покушать, то ресторанов нынче в Москве больше, чем урн на центральных улицах столицы. Но клиент всегда прав и его желания — закон. Пришлось Людмиле Михайловне садиться за руль своего «Мерседеса» и отправляться в путь-дорогу. Люська немного злилась. Решение клиента о загородной прогулке пришло ему в голову час назад, а Люська так некстати отпустила на сегодня своего водилу. Что-то там у него с матерью случилось. «Ну, да не сахарная, чай, сама доеду! — решила Люська. — Правда, не успею еще раз проштудировать подготовленные документы, ну да ладно».
С такими мыслями Люська удалялась от Москвы, и стрелка ее спидометра медленно, но верно приближалась к ста км в час.
Скопление машин на дороге она заметила, еще когда машинки казались игрушечными, а люди вокруг — маленькими оловянными солдатиками. Зрение у Людмилы было плохое с детства, но она никогда не скупилась на хорошие очки. Возможно, это ее и спасло. И еще прекрасная реакция и хладнокровие. Людмила Большая-Форетти никогда не поддавалась панике, даже в таких ситуациях, когда жизнь оказывалась на грани фола.
Словом, когда Людмила ударила по педали тормоза, она мгновенно поняла, что тормоза отказали. Машины и люди стали стремительно приближаться. На решение оставались доли секунды. Она резко повернула влево, одновременно переключая рычаг передач на первую скорость, и пересекла разделительную полосу. На счастье, в направлении Москвы в тот миг никого не наблюдалось, а за дорогой простиралось бескрайнее подмосковное поле.
Пролетев над мелким кюветом полторы секунды, «Мерс» грохнулся на землю, по инерции проехал еще метров триста и, наконец, остановился. Люська вцепилась в руль и просидела так минут пять. Потом разжала пальцы и попыталась восстановить дыхание. Все произошло секунд за тридцать, а перед Людмилой пролетела вся ее жизнь, словно кто-то прокрутил в бешеном темпе кино ее собственной судьбы.
Повернув голову, она заметила, что к ней бегут какие-то люди, размахивают руками и что-то кричат. Люська выползла из машины.
— Господи, милая, да ты в рубашке родилась! — на ходу прокричал старый пузатый капитан дорожной службы. С него градом шел пот, он задыхался от быстрого бега, но не останавливался. Подбежав к Людмиле, он согнулся пополам. — Нет, еще одной аварии я просто не перенес бы. Прикинь, у меня сегодня последнее дежурство. Завтра — на пенсию. А тут — он махнул в сторону скопившихся машин, — форменная мясорубка. Трое — в кашу, пятеро — вряд ли вообще до больницы дотянут, а тут ты, на всех парах! Я уж думал, сейчас с Богом поручкаюсь!
— А почему ты-то? — не поняла Люська.
— Да ты ж двух метров до меня не доехала! — прохрипел капитан. — Хорошо еще, мы движение с области на десять минут перекрыли. А то все, летала бы сейчас с ангелами поднебесными. И я заодно.
Люська представила эту чудесную картинку и засмеялась. И смеялась все громче и громче. Капитан молча слушал с минуту. Но он был тертый калач, за тридцатилетнюю службу много чего видел, а уж с бабскими истериками справлялся быстро, особо не церемонясь. Звонкая пощечина оборвала смех Люськи на самой высокой ноте.
— Спасибо, капитан, — серьезно сказала Людмила, потирая горевшую щеку.
— Обращайся, ежели чего, — добродушно ответил гаишник. — Ну, голуба-душа, что стряслось?
— Тормоза отказали, — пожала плечами Люська.
— У «Мерседеса»? — воскликнул капитан. — А такое бывает?
Люська пожала плечами. Видимо, бывает, хотя на днях она загоняла своего мустанга к ребятам в сервис. Что-то щетки лобового стекла стали постукивать, и это ужасно раздражало и Людмилу, и ее водителя. Щетки починили, а заодно провели полную диагностику ходовой части. Все было в полном порядке. Однако, странно…
В Москву она попала лишь к семи часам вечера. Учитывая, что в загородном кабаке ей нужно было быть к часу, можно представить сколько ее мурыжила дорожно-патрульная служба. Затем часа два она ждала эвакуатор. Но вместо того, чтобы сразу рвануть домой, зализывать раны и праздновать свое второе рождение, Люська дала команду шоферу эвакуатора ехать на свой сервис.