В какие-то из посиделок, я посетовала о потере многих технологий Древних и высказала мысль, что если находится талантливый, стремящийся к научным знаниям эльф, то это надо всячески поддерживать. Создавать ему условия для исследований и изобретений новых заклинаний, брать его на Королевское обеспечение, чтобы он не отвлекался на проблему заработка, а мог посветить все свое время изучению и применению нового.
В итоге, что-то оседало в их головах, и, я надеюсь, даст положительные результаты, что-то вызывало непонимание и раздражение, в таких случаях я слышала:
— Ты Чужая, поэтому не можешь нас понять и жить как мы!
Однажды, когда Эдмунизэль, как всегда, пришел забрать меня после занятий у Пионарэля, мы задержались у него на «бокал вина». Мужчины традиционно пили вино, а я сок, речь зашла о моей подпольной деятельности среди эльфиек. Я скептически заметила:
— По-моему, я ничего не добилась. Ваши женщины не понимают необходимость перемен. Они поддерживают только то, что развлекает и разнообразит их жизнь. Вон, некоторые воины Эдмунизэля уже все осознали. Даже готовы, рискуя жизнью, отправиться к оркам в пекло, чтобы украсть или добыть в бою себе орчанку. А эльфийки в этом не заинтересованы, им не нужны конкурентки, они беспокоятся о личном благополучии и не думают о будущем своих детей и своего народа.
— Ты не права, — возразил Пионарэль, — у тебя появились сторонницы и среди женщин. И они, конечно же, думают о том, что ждет их детей. Просто, женщины более консервативны по своей сути и им надо больше времени, чтобы принять новые идеи, особенно такие революционные, как смешение рас.
— Не буду спорить, но останусь при своем мнении, что дело не в консерватизме женщин, его как раз и нет, а просто в удобстве для них существующего положения. Поэтому считаю, что именно в вашем сообществе, наша главная надежда на перемены — мужчины. Эдмунизэль пользуется большим авторитетом у воинов, поэтому они его слушают. А твоя задача, Учитель, влиять на умы своих пациентов и учеников, которые верят тебе.
— Я так и делаю и уже вижу положительные результаты, — откликнулся Пионарэль.
Тут Эдмунизэль, поставив бокал на стол, задумчиво сказал:
— Этого мало… надо как-то влиять и на жителей других городов, а с помощью курьеров это сделать невозможно. Вон, даже у гномов нет такой изоляции между поселениями, как у нас. Что посоветуешь?
Я ответила, не задумываясь:
— Сделать безопасными дороги и приглашать всех желающих в Асмерон на праздники, развлечения, отдохнуть, получить новые впечатления и новую информацию. Только ваши «Дома Путника» с такой задачей не справятся, да и какой это отдых, если надо в чужом городе самостоятельно заботиться о бытовых удобствах. Надо организовать гостиницу.
— А что такое Гостиница? — заинтересовались мужчины.
Я подробно объяснила, что это не просто сдающиеся в наем меблированные комнаты, а еще и обслуживание гостей, и посоветовала подумать, кто бы мог все это реализовать. Сама же предложила кандидатуру Миланиэль в качестве хозяйки гостиницы.
На следующий день, когда Миланиэль зашла за мной по дороге на женское собрание, я рассказала ей о вчерашнем разговоре про гостиницу. Постаралась увлечь ее перспективами хорошего заработка, нового общения, общественной полезности, да и просто радости от того, что ты делаешь что-то нужное для приезжающих в Асмерон соотечественников.
Слушая меня, глаза ее загорелись азартом:
— Здорово ты придумала! Но боюсь, я не справлюсь!
— Уверена, справишься. От тебя требуется только организация и контроль. Надо найти пустой дом, желательно в центре и договориться о его покупке, аренде или безвозмездной передаче. Привлечь мастеров к его перестройке, ваши традиционные четыре спальни на втором этаже — это мало. Справа и слева необходимо пристроить к дому два крыла по шесть спален на каждом этаже, в каждой пристройке. Итого, двадцать восемь номеров. На первых порах достаточно. Единственная, небольшая техническая сложность — в каждом номере индивидуальный гигиенический отсек. В центральной части первого этажа, в атриуме, надо открыть ресторан. Затем нужны повар и разносчик еды, горничная или горничный, которые убирают номера и меняют постельное белье, и кто-то, кто это стирает или чистит. А приобрести надо мебель, белье, полотенца, моющие средства, посуду. Еще надо придумать название твоей гостинице.