— Спасибо. Но я не хочу есть, — не смогла я выдавить из себя ответную улыбку.
Его улыбка сползла с лица.
— Пожалуйста, посиди со мной и поешь хоть немного, — попросил он, встревожено заглядывая мне в глаза.
— Ладно, — неохотно согласилась я.
Ковыряясь в тарелке с кашей, я односложно отвечала на вопросы, как провела время в его отсутствие.
— Еваниэль, я вижу, что что-то случилось без меня. Кто тебя обидел? Почему ты не хочешь мне рассказать?
— Расскажу вечером, ладно? А сейчас мне надо бежать к Королеве.
Он попытался меня обнять, но я отстранилась и быстро ушла.
Подойдя к Королевской Резиденции, задумалась, а как попасть на прием к Королеве? Как и с кем надо об этом договариваться? Вряд ли меня пустят, если я просто в дверь постучу. На мою удачу дверь неожиданно открылась. Да, удачей и не пахнет, на пороге стояла Агейлаэль. Она посмотрела на меня с каким-то злорадством, и высокомерно произнесла:
— Еваниэль, я как раз собиралась идти за тобой. Королева хочет видеть тебя.
Нет, все-таки удача! Но зачем я понадобилась? Стало тревожно. Агейлаэль проводила меня на второй этаж, только теперь не к левой двери, где я уже бывала, а к правой. За этой дверью оказался, ну, наверное, тронный зал. На возвышении стояло красивое, резное, глубокое, мягкое кресло, в котором сидела Королева, просматривая какую-то книгу, лежащую у нее на коленях. Напротив нее — длинные ряды пустых скамеек со спинками. Увидев меня, Королева приветственно кивнула.
Я поклонилась и, выпрямившись, произнесла:
— Приветствую, миледи.
Она поднялась из кресла, положила на сиденье свою книгу и спустилась в зал. Опускаясь на скамейку, Королева похлопала рукой рядом с собой:
— Присаживайся, Еваниэль.
О! Очень неожиданно и демократично, наверное, она, действительно неплохая тетка.
— А мне можно остаться? — заинтересованно спросила Агейлаэль.
— Если Еваниэль не возражает, — ответила Королева.
— Возражаю, — непреклонно сказала я. Еще чего, буду я при ней о своих проблемах рассказывать.
Агейлаэль недовольно зыркнула на меня. На нее выразительно посмотрела Королева, и та вышла.
— Хорошо, что ты так быстро пришла. Нам предстоит важный разговор, — Королева как-то вся напряглась и сцепила пальцы в замок. Я насторожилась. — Еваниэль, все это время я думала о нашей последней беседе и вынуждена признать твою правоту. Нас, эльфов, может спасти только обновление генов. Но, гномы и орки неприемлемый вариант. Они слишком отличаются от нас и, возможно, мы, вообще, не совместимы. К счастью, провидение послало нам тебя! Неспроста открылся Портал! Я уверена, что ты генетически близка нам и, наверняка, сможешь родить здоровое потомство от наших мужчин. Я поняла, что в этом твое предназначенье! — глаза Королевы фанатично заблестели. — Десять детей! Какое счастье! А когда они вырастут, возможно, тоже смогут родить не по одному ребенку! — пафос в ее голосе возрастал. — Тебе выпала почетная миссия спасти наш народ! К твоим услугам будет любой мужчина, которого ты выберешь, а хочешь, сразу двоих одновременно. Многим эльфийкам это нравится. Наши мужчины прекрасные любовники и могут доставить незабываемое наслаждение.
Я с ужасом смотрела на Королеву, но она как будто этого не замечала.
— Ну что, ты рада таким грандиозным перспективам?! Что молчишь, я тебя слишком ошеломила? Ничего, у тебя будет время все это осознать. Обычно, женщина входит в дом мужчины, давая согласие быть в нем хозяйкой, но с тобой мы поступим по-другому. Я подберу тебе красивый, удобный и просторный дом, где тебя будут посещать мужчины или жить с тобой, все как ты захочешь, даю тебе полную свободу выбора. Как только ты родишь и выкормишь грудью ребенка, мы сразу возьмем всю дальнейшую заботу о нем на себя. Чтобы ты не уставала, была свободна и, как можно скорее, готова к новому зачатью! Сегодня же, нет сейчас же, займусь подбором подходящего для тебя дома, а завтра будь готова к переезду. Тебе очень повезло. У тебя будет все необходимое и даже больше. Обещаю, как только ты родишь, все эльфы будут относиться к тебе, как к Богине! Не будем терять время, пока иди. Увидимся завтра! — и она стремительно вышла из зала, не замечая ничего вокруг, охваченная восторженным азартом.
Я сидела в ступоре, ни жива, ни мертва. Возмущение и страх переполняли меня. Мне было плохо. Очень. Все предыдущие проблемы, и глупая зависть к Дармии Эдмунизэля, и ревнивые претензии Агейлаэль, и брезгливое отношение ко мне Адаминэля, показались, теперь, такой ерундой.