Я приподняла бровь.
— Ну как кура за попу, чтобы ему у нас совсем нехорошо было. Как в курятнике.
— Можно, — я кивнула, — разрешаю тебе клевать его сколько влезет.
Она растянула губы в улыбке, да так, что показались детские зубки.
Во мне взыграла гордость. Моя девочка, иной дочери и не пожелаешь.
Кивнув своим подельникам, что еще не нарубили дров, я отправилась обратно в дом.
Вошла и тут же покосилась на кухню. Дракон никуда не делся, сидел за столом с…
— Сапоги! — зарычала я. — А ну, разулся, ящер! Моя дочь что должна босыми чистыми ножками бегать по твоей грязи? Или ты здесь увидел кого-то, кто за тобой убирать должен? В этой избе разуваются у входа!
На мой ор выскочила из дальней комнаты Амма.
— Да что ты, Грета, на мужчину-то рычишь, — запричитала она. — Он с дороги дальней.
— И что? — я уперла руки в бока. — Теперь можно по всем комнатам в сапогах ходить? Пусть выметается на улицу и умоется у бани. Грязные вещи там скинет, а лучше постирает. Или я должна?
— Грета, — Амма открыла рот, не зная, что мне и сказать.
Понимала, что права я и дракон ведет себя как натуральный свин.
— Ладно, женщина, пошел я, — генерал махнул на меня рукой.
— Ой, как хорошо! Надеюсь, не вернетесь, — у меня душа запела от радости.
Выгнали, да так быстро…
— Вернусь, — усмехнулся он. — Я до бани и обратно. Хотя, нет пока… Хорошо, разуюсь.
Я всплеснула руками. Рано обрадовалась. Поднявшись, дракон лениво размял могучие плечи. Прошелся к порогу и демонстративно, не спуская с меня взгляда, принялся скидывать с себя одежду. Сапоги, плащ, куртку. Взялся за ремень брюк.
— Загрызу, — выдохнула я. — Не раздражай, ящер. И вынеси все это на крыльцо. Воняет так словно к нам не генерал, а император жаб явился. Ты что там купался в тине этой?
— Нет, — процедил он. — Лошадь под узду вел, потому что одна сумасбродная баба изволила поиздеваться.
— Переживешь, — открыв дверь, я указала пальцем на кипу его вонючей одежды.
Моя волчица с ума сходила от этой вони. Еще немного и, казалось, она взвоет от смрада. Для волков запах играл первостепенную роль, именно по нему мы определяли где свой, где чужой. Даже истинного способны были учуять.
Так что…
— Будь добр, генерал, не веди себя впредь как свинья. В этом доме привыкли ходить чистыми. Любить себя я тебя не прошу. Ненавидишь волчиц — твое право, я тоже драконов не жалую. Но коль уж тебе приспичило заселиться к нам — уважай правила этого дома.
— Я подумаю, — он одним размашистым пинком отправил свое тряпьё на веранду.
— Богатеи, — процедила, видя, как хороший плащ, словно тряпка, проехался по половым доскам. — Был бы моим мужчиной — уже бы метлой, за какое обращение к одежде, отходила.
Дракон внезапно рассмеялся.
— Был бы я твоим истинным, женщина, удавился бы. И знаешь, от тебя тоже несет невесть чем. Запаха родного не слышно.
Нахмурившись, я подняла руки и принюхалась к своему платью. Полынь! Ну да, я ее уже пару дней в лесу собираю и к сушилке сношу.
— Кажется, и мне сегодня в баню нужно, — пробормотав, я направилась к кухонному столу, где лежал не заплетенный в косу щавель.
Глава 7
Генерал вышел. Я остро ощутила этот момент. Словно отпустило. Волчица недовольно ворчала, суетилась, но я не слышала ее мыслей, она будто отгородилась.
Такое иногда случалось, когда моя человеческая часть души подавляла ее инстинкты. Со временем мой зверь стал ручным, но это не отменяло того, что на некоторые события в нашей жизни у нее было свое мнение, и она старательно скрывала его от меня.
Это было и хорошо, и плохо. Бешеной с такой волчицей мне никогда не стать. Но в момент опасности она действовала с оглядкой на меня.
Отец бы удавил, узнай, как жестко я контролирую свою вторую сущность. Он бы не простил такого.
Хотя он никогда и не интересовался мной.
Дверь снова скрипнула. В нос ударил запах тины, но отчего-то я сразу поняла — не генерал. Кто-то иной. Обернувшись, уставилась на молоденького дракона с едва заметными веснушками на переносице. Он не выглядел грозным. Или высокомерным.
Обычный паренек в хорошей добротной одежде. Каштановые выцветшие на солнце волосы, умные зеленые яркие глаза. Пытливый взгляд.
Невысокий, крепкий, хорошо сложенный.
Чем дольше я разглядывала его, тем интереснее он становился.
— Я выгляжу деревенщиной на первый взгляд. Да? — открыто улыбнулся он. — Это мое самое большое преимущество. Легко втереться в доверие к простому люду.
— И часто втираешься? — улыбнулась я в ответ.