— Мы переезжаем? — поинтересовалась, глядя на беспорядок. — Вяжем узелки и на юга?
— Ну, мама, — Юниль недовольно надулась. — Нам нужны наряды. Все готовятся. Я только и слышу, как соседки трындят, в чем их дочери пойдут. Ты тоже должна быть красивой.
Выслушав её, вопросительно приподняла бровь. Нет ну что она любит бегать по деревне и греть уши на всех завалинках — это мне давно известно. Любопытство этой мелкой ведьмы не знало границ. Но, не поняла я другое.
— Милая, а мне-то чего красоваться? Я же не девушка на выданье. Мне жениха искать не нужно.
— Как ни нужно?
Она картинно схватилась за сердце, но перепутала сторону. Немного подумала и сместила ладони.
— Мама, ты же красивая. Пусть эти дяди смотрят, а вдруг ты им понравишься.
— И? — мне прямо не терпелось услышать, что же там за мысли проклюнулись в этой деятельной ведьминской голове.
Уж не папу она себе решила за мой счет раздобыть.
— Ну… — хитрый взгляд ее голубых глазок забегал по комнате и остановился на Амме. — Тебе надо замуж, мама.
Выдала она, отчего-то кивая бабушке.
— Сговор, — вздохнула я. — И чего вы удумали обе? Какой ещё муж?
Ведьмы снова переглянулись. Что заставило меня нервничать ещё больше.
— Нет, — мой голос звучал строго. — Никто мне не нужен, ясно вам? Замуж не пойду и даже обсуждать это не стану.
— А если истинного встретишь? — Амма загадочно сверкнула не по возрасту ясными, голубыми очами. — Ты доченька не зарекайся…
— Даже не шути так, — не удержавшись, рыкнула на нее. — Не нужен мне истинный, да ещё дракон. Чтобы его высокомерие и чванливость терпеть. Что бы вы тут ни удумали — сразу нет. Собирайте обратно вещи в шкаф.
Амма шумно выдохнула и покачала головой. Юниль обиженно отвернулась, словно я обязанная была здесь запрыгать от счастья и начать обсуждать, какой он должен быть — мой жених и её будущий папа.
Меня аж передернуло от такой наивности. Ну ладно дочь. Она ещё малышка, конечно, смотрит на другие семьи и видит, что там мужик есть. И не дядя как у нее, а папка.
Она ведь о своем отце знать ничего не знает.
Печаль Юниль для меня была проста и понятна. Но Амма? Она-то знает кто я и чья кровь по моим венам бежит. Неужто не понимает, что прознай про то драконы — камнями закидают. Только за одно то, что дочь покойного ханыма бешеных. И меня, и Руни заодно.
А может, и Юниль не пощадят.
Пройдя к кровати, я вытащила первое же попавшееся платье. Серое, плотное, с длинным рукавом. Самое оно, чтобы весенним вечером на танцы отправиться.
— Ма, но оно же такое скучное, — заканючила Юниль.
— Дочь, я вдова и мне не пристало рядиться и хвостом перед драконами крутить. Я туда иду, чтобы ты порадовалась. Поэтому неважно, что на мне будет надето.
— Но… Там так много дядей, ты же красивая.
— Мне никто не нужен, хорошая моя. Даже если и увижу истинного — не приму. Не нужно оно мне.
Нет, я ничуть не слукавила. Зачем мне обрекать мужчину на позор? Представляю его жуткое разочарование, если он узнает кто я. Смешки и сплетни, что начнут раздаваться за его спиной.
— Ты ещё так наивна, Грета, — Амма принялась собирать разбросанные платья. — Связь истинных нерушима. Полюбишь и никуда не денешься.
— Да лучше удавлюсь, — в сердцах выдохнула и, бросив платье на кровать, отправилась на выход.
Отдёрнула занавеску, сделала шаг и уперлась в чью-то каменную грудь носом. Уловила сильный будоражащий аромат свежескошенной травы…
— Генерал, — рявкнула уязвлено, — вы что подслушивали?
Вскинув голову, уставилась на Вегарта.
— Да, — он даже скрывать не стал. — Любопытно же, что молодые красивые женщины думают о браке.
— О как?! — я изобразила удивленное лицо. — Как-то быстро я у вас из «фу волчица» в «молодую и красивую» обернулась. Даже знать не хочу, что вы там желали услышать, но впредь вам лучше обозначать свое присутствие
— Почему — он вроде и улыбнулся, но глаза остались такими холодными. Казалось, в них бушует пламя.
— Чтобы не услышать о себе ничего не лестного, — выдохнула я и отошла.
Он проследил за мной взглядом. Словно я мышь, а он кот, ещё не решивший сожрать меня сразу, или поиграться.
— Твоя бабушка права, Грета. Связь истинных нерушима. Мужчине будет достаточно находиться с тобой рядом. Ты почувствуешь его и придешь к нему сама.
Я усмехнулась.
— Нет, генерал, не приду. Сбегу. Исчезну, но не позволю себе стать зависимой от непонятно кого. И ладно, если бы это волк какой оказался. А если дракон? Вот такой, как ты, которого в дрожь от омерзения бросает от мысли, что я волчица. И всю жизнь спать с ним рядом, зная, что нас связала магия, а не его воля. Что иначе он плевал бы в мою сторону. И любви между нами настоящей-то и нет. Только желание зверя. Зачем оно мне?