-Ври больше - заражаюсь я его весельем.
Не стану говорить, что я - древняя старушенция, но возраст дает о себе знать, мне уже не двадцать и даже не тридцать. В этом году будет сорок и признаться по чести, эта цифра не пугает. Я довольна своим возрастом и не пытаюсь казаться младше. Мне это просто ни к чему. Главное мое доказательство того, что жизнь проходит не зря - стоит рядом.
-Ма, когда я врал? - надул красивые губы сын и сдвинул черные брови ближе к переносице - кстати, вон мужик, хоть и с дамой пришел, а пялиться на тебя, будто сожрать готов.
-Где? - повернулась я, окидывая взглядом присутствующих…
Быть этого не может! Или наоборот? Очень даже может. Он так изменился, но я все равно почти сразу узнала его. Алексей. Наши взгляды встретились, мой - изумленный и самую малость испуганный и его - острый, как бритва, жесткий. Время остановилось. Сколько же прошло с тех пор, как мы виделись в последний раз? Много. Безумно много лет. Но, я до сих пор так и не справилась со своими застарелыми страхами, невольно отступаю вправо, закрывая собой сына. Алексей этого не замечает. Он вообще ничего не замечает потому, что продолжает удерживать мой взгляд в омуте своих глаз. Нас разделяет толпа, а такое чувство, что мы одни в зале. В зале полном незнакомцев. Я первая отвожу взгляд.
-Ма, ты его знаешь? - удивленно смотрит на меня сын.
Конечно, малыш не встречался с отцом ранее, он даже его фотографий не видел. И не потому, что я была против. Артем сам так решил. Он не хотел знать человека, что не желал принять его. а Алексей не желал. Сын как-то пытался созвониться с ним, но неудачно. Я же не пыталась насильно их познакомить. Лет семь назад узнала, что Алексей женился и у него все наладилось. Зачем портить ему жизнь нашим с сыном вмешательством? Не стоит.
-Тем, как думаешь, мы можем уже уйти отсюда? Все равно нас это не касается? А я так устала, еще и самолет рано утром. Поехали в гостиницу? - трусливый побег. Я бы сказала, очень трусливый. Но, кто меня осудит?
-Как хочешь. Я с самого начала предлагал тебе не тащиться на это сборище неудачников - усмехнулся сын и перехватив меня под локоток, словно крейсер рассекающий волны направился к выходу.
-Я согласилась только потому, что ужасно заскучала. Мы весь год просидели дома - попыталась я себя оправдать.
Соскучилась, да? Вот мне и веселье. Я спиной чувствовала жгущий лопатки взгляд и знала, что бежать глупо. Но продолжала несмело следовать за сыном. Лучше убраться отсюда подобру - поздорову.
-Ева! - он окликнул меня, когда я уже садилась в салон машины.
Вздрогнув, обернулась. Алексей стоял в паре - тройке метров от нашей машины. Сын тоже обернулся и даже сделал попытку подойти поближе. Но я положила ему руку на плечо заставив обратить на себя внимание:
-Садись в машину и подожди меня - мой голос за столько лет управления компанией стал командорским, когда дело касалось приказов.
Лешка вскинул правую бровь и напрягся, но через секунду его плечи расслабились и опустились. С матерью он спорить не привык и оттого безропотно открыл дверцу переднего сидения и пыхтя уселся рядом с водителем. Я же неспешно, стараясь не запнуться в длинном платье цвета свежей крови, направилась к Алексею. Остановилась почти вплотную к нему и приподняв голову вгляделась в знакомые черты:
-Добрый вечер, Алексей Александрович - горжусь собой, голос не дрогнул и в лице не переменилась.
-Ева… - мое имя и тишина, только жадное ощупывание, нет, не руками, глазами. Он будто не верил, что видит меня, впрочем, ничего удивительного, учитывая, что мы не встречались больше пятнадцати лет.
-Да, это я. Если, это все, что Вы хотели узнать, то я пойду. Меня ждут - вежливо, но настойчиво попыталась отделаться я от призрака прошлого.
-Не надо. Не делай вид, что мы - незнакомцы.
-Алексей, мы уже давно ими являемся. Мне, правда, пора - бросаю я прощальный взгляд на мужчину не своего романа.
-Ева, я хочу поговорить с тобой. Пожалуйста - он не стал хватать меня за руки, как делал раньше и в его голосе я слышала такую мольбу, что просто не смогла отказать.
Да и кого я обманываю? У меня было целые пятнадцать лет на размышления о своих ошибках, о его ошибках. И знаете, к какому выводу я пришла? Неутешительному. Потому, что только потеряв его, я поняла, что потеряла не только озабоченного, озлобленного, эгоистичного мальчишку. Я потеряла человека, который искренне любил меня, одержимо и до одури, любил так, что позволил уйти. Отпустил. Я потеряла кого-то очень важного и сама этого не поняла. А сейчас этот человек всего лишь просит разговора. Разве я не могу дать ему эту малость?
-Подожди минутку - кивнула я, приняв решение.
Подошла к машине и стукнув по стеклу, стала смотреть, как оно медленно опускается и появляется недовольная мордочка сынульки.
-Темочка, езжай один. Я приеду через пару часиков. Хорошо? - подхалимски заглядываю сыну в глаза.
-Ладно - скривился сынок - но, если что, пусть знает, я его запомнил - уставившись на своего отца, очень грозно выкрикнул сын.
-Он тебя понял. Не переживай так, это давний знакомый - наклонившись ближе, чмокнула сына в щеку и отошла, наблюдая, как скрывается автомобиль в ночных сумерках.
-Это был Артем, да? - легкий налет удивления слышится в вопросе Алексея, когда он подходит ко мне со спины.
-Да, это мой сын - гордо отвечаю я.
-Не стоит так переживать, я не претендую на него. Он и вправду, твой сын. Но, если ты не против, я бы хотел, услышать о нем и о тебе, как вы жили? Почему сегодня оказались здесь? - такие простые вопросы, но как на них ответить? Как рассказать о таком промежутке жизни в паре слов?
-Эм, столько вопросов сразу…
-Ева, не хочешь посидеть вон в том ресторанчике? - махнул Алексей рукой в сторону неоновой вывески через дорогу.
-Пожалуй - кивнула я.
Он не предложил мне руки, я не стала намекать, мы, словно чужие, зашли в уютное помещение обычной ночной кофейни. От ресторана тут только “кабинеты”. В один из которых мы зашли. Приглушенная музыка и тусклое освещение. Очень романтично. Особенно для нас в нашей ситуации. Сели за столик и сделав заказ, Алексей повторил свои вопросы.
-Артем очень хороший мальчик, он учится и через два года собирается поступать в институт на факультет менеджмента. Собирается управлять компанией, что сильно разрослась за последние годы. Говорит, что я не должна всю жизнь класть на работу. Хотя, сын не прав, мне нравится этим заниматься. Вначале было сложно, но теперь как-то влилась - улыбнулась я, вспоминая наш споры, что я - такая умница и красавица, цитирую сына, должна налаживать не только предприятия, но и свою личную жизнь.
-А что ты? Как у тебя дела? - подперев щеку, с какой-то мечтательной улыбкой на губах, слышал меня Алексей, его серьезность успела улетучиться и он словно скинул десяток лет. А улыбка придала ему шарма.
-Потихоньку. Я живу, пытаюсь воспитывать сына, не смотри так, именно пытаюсь. У него характер и твоему и моему фору даст. И такой целеустремленный растет, критичный. Работа занимает много времени, поэтому больше не на что себя не хватает. Даже отпуск в этом году пропустила. А обещала Темке Альпы - вздохнула я.
-Ты… одна? - этого вопроса я ждала, но все равно почувствовала неловкость.
-Да, одна. Вначале как-то некогда было, а потом - махнула я рукой - сам понимаешь, отчим сыну был не к чему, я же привыкла, что нас двое. Я и Артем. Так и живем - вдвоем. Слышала ты женился? - решила я сменить тему.
-Да, надо было бизнес расширять, укреплять связи, а Ольга, она дочка моего партнера по бизнесу, неплохой партией оказалась - чего же ты тогда морщишься, мальчик - эгоист.
-Дети?
-Нет… пока. Ольга на четвертом месяце.
Я не успеваю ответить, приносят заказ. Вино и десерт. Алексей поспешно разливает напиток по бокалам. проводим в молчании несколько томительных минут.
-Знаешь, Ева, я когда тебя увидел там, в зале, сначала подумал, что сошел с ума. Столько лет прошло, а ты все такая же. Стоишь рядом с моей копией. Я в первую секунду стал перебирать в мозгу какие таблетки сегодня принимал и какой у них побочный эффект.