— Морпехи — это круто, но они не космонавты, — несколько невпопад заметил Петров. — Но раз выбор сделан, это ваше дело. Господин лейтенант, думаю, нам стоит присоединиться к экипажу станции. Это всяко лучше, чем лететь неизвестно куда без всякой надежды. Думаю, наших ресурсов хватило бы еще не шесть-семь столетних циклов, после чего — все.
— Я тоже за присоединение, — решительно заявила Ямпольская.
— Другого выхода все равно нет, — тяжело вздохнул Алексей. — Мы согласны на присоединение к экипажу станции, уважаемый Айтос.
— Хорошо, — отозвался тот. — Тогда идите к стене напротив, там найдете площадку, окруженную светящейся оградкой, сообщите мне, и я перемещу вас в медцентр.
— Каким образом? — не сдержал любопытства мичман.
— Телепортом, — любезно ответил искин. — Прошу не беспокоиться. Эта технология очень давно отработана.
Троица военных космонавтов переглянулась, но делать было нечего, и они пошли в указанном направлении. Идти пришлось почти час, прежде чем удалось достичь противоположной переборки, где находилась упомянутая площадка. Немного посомневавшись, офицеры встали на нее, сообщив об этом Айтосу. На мгновение потемнело в глазах, и они оказались в совсем другом помещении — приятного вида холле, где их встретили двое в гражданском. Мускулистый седой мужчина, в котором по выправке сразу угадывался офицер, и сутулый старик с белой бородкой. Первый был майором Сафроновым, а второй оказался директором школы Иваном Афанасьевичем Нестеровым.
— Лейтенант российского императорского системного космофлота Глодин Алексей Михайлович! — щелкнул каблуками командир «Решительного». — Мичманы Петров Сергей Иванович и Ямпольская Ядвига Яновна.
— Императорского? — нахмурился капитан станции. — То есть у вас Российская империя, а не Федерация?
— Так точно, империя, — подтвердил лейтенант.
— А из какого вы времени? — поинтересовался директор.
— Из две тысячи сто восемьдесят второго года, — ответил ничего не понимающий Алексей.
— Что-то тут странное… — задумчиво произнес Иван Афанасьевич. — Дело в том, что мы из первой четверти двадцать первого столетия, из Российской Федерации, образовавшейся после распада Советского Союза.
— Советского Союза? — не сдержал любопытства Петров. — А что это?
— Государство, образовавшееся на территории бывшей Российской империи в одна тысяча девятьсот семнадцатом году. Николай II был расстрелян вместе со всей семьей под Екатеринбургом. Советский Союз выиграл величайшую войну в истории, первым вышел в космос, он просуществовал до 1991-го года.
— Это какая-то чушь, простите! — уверенно заявила Ямпольская. — Николай II второй умер своей смертью в тысяча девятьсот тридцать втором году, после этого на престол взошла его дочь Ольга, поскольку сын умер в двадцать шестом от белокровия.
— Ефим Наумович, — позвал кого-то Иван Афанасьевич. — Подойдите сюда, будьте добры.
К ним подошел в сопровождении белобрысого мальчишки явный еврей, который никак не мог оказаться в космосе по очень простой причине — в Российской империи представителей этого хитровыкрученного народа к работе в пространстве не допускали. Он выслушал рассказ директора, задумчиво хмыкнул и констатировал:
— Мы и эти офицеры из разных реальностей, в русской фантастике этот вопрос многократно обыгран. Но вы понимаете, что это значит, Иван Афанасьевич?
— Нет, — растерянно покачал головой тот.
— Мы совсем не обязательно в родной вселенной, — вздохнул Ефим Наумович. — И вопрос возвращения домой подвисает в воздухе. Даже если удастся запустить двигатели. Уверенности в том, что одна из восьми близлежащих галактик наша, теперь нет никакой. История в нашей и их реальности сильно отличается. И в какой именно мы находимся — неизвестно. Дальнейшие выводы делайте сами.
— Вот проклятье! — выругался Николай Иванович. — Я-то думал, что починим станцию и полетим искать Землю… А оно вон что…
— Поищем все равно, конечно, — вздохнул Иван Афанасьевич. — Но теперь уверенности в том, что найдем, нет. А если и найдем, то не факт, что это будет наша Земля. Но делать нечего. Вы с нами, господа офицеры?
— Естественно, — щелкнул каблуками Алексей. — Деваться нам некуда, поэтому располагайте нами, господин директор.
— В таком случае, я предлагаю вам занять должность старпома, — заинтересованно посмотрел на него Николай Иванович. — Я все-таки морской пехотинец, а не космонавт. Ваша помощь будет очень кстати. Хоть это и не военная станция, а школа, но экипаж должен знать дисциплину.