Девочка закрыла глаза. Несколько секунд постояла. Открыла глаза.
— Да, — сказала она, — я поняла. Так как насчёт синтезатора, о котором я вам говорила? Есть у вас такой?
— Ммм… может, вы хотите приобрести ту же модель, на которой играли раньше? Как назывался инструмент, который был у вас?
Девочка замерла, молча, вытаращившись на Им Хо. Им Хо понял, что спросил что-то не то. Пауза затянулась.
— Это не важно, на каком инструменте я играла, — наконец ответила она, отводя глаза в сторону так, словно что-то скрывая, — Я хочу купить новый. У вас есть что-то вроде того, что я перечислила?
— Ну… в данный момент, к сожалению, из представленных здесь образцов, подобного нет… Но можно посмотреть и заказать по каталогу! Каталоги у нас на прилавке. Пойдёмте, я покажу…
— Можно мне сначала услышать, как звучит хотя бы вот это пианино?
— Конечно! Садитесь и играйте. Именно для этого оно тут и стоит, что бы можно было оценить качество звука.
Девочка кивнула, сняла со спины свой рюкзачок, поставила его рядом с ножкой пианино и села на вращающийся стульчик, за клавиши. Сцепила руки в замок и характерным движением профессионала-пианиста размяла пальцы. Занесла правую руку над клавишами, на миг замерла и решительно опустила её вниз. Инструмент отозвался сильным, громким звуком.
— Как сделать тише? — обернулась девочка к Им Хо.
Тот показал. Затем, примерно в течение пяти минут, он наблюдал, как девочка старательно пыталась исполнить какое-то, одной ей ведомое музыкальное произведение. Им Хо слушал и никак не мог понять, что же за мелодию она играет? Вроде классика, вроде что-то знакомое, но, что именно? И нельзя было сказать, что девочка вообще не умеет играть и поэтому пианино издаёт набор несвязных звуков. Нет, было видно, что она действительно когда-то занималась музыкой. Но, похоже, тот перерыв в занятиях, о котором она говорила, давал о себе знать. Пианистка часто сбивалась, попадая не на те клавиши, фальшивила и порою, банально не успевала за мелодией, пропуская ноты. Всё это было прекрасно слышно привычному уху Им Хо. Техника исполнения явно нуждалась в своём улучшении. Наконец, прозвучала последняя нота. Девочка подняла над клавишами руки, зачем-то внимательно осмотрела ладони, пошевелила пальцами. Потом повернула кисти и осмотрела их снаружи. Затем, с чувством произнесла короткое, но звучно прозвучавшее слово на неизвестном Им Хо языке.
— Большое спасибо, — сказала девочка, вставая и опуская крышку, закрывающую клавиши.
— Пожалуйста, — ответил Им Хо и поинтересовался, — а что это была за мелодия?
Девочка окинула его взглядом и задумалась.
— Почему вы спрашиваете, ачжосси? — спросила она, наклонив голову к плечу и вопросительно смотря на него.
— Я студент четвёртого курса университета Согён. Учусь музыке, а в магазине немного подрабатываю. Я знаю множество музыкальных произведений, но то, что сейчас прозвучало, я не понял. Чисто профессиональный интерес.
Девочка недовольно поджала губы.
— Это была музыкальная фантазия. Из моей головы, — спустя секунду ответила она.
— Ты пишешь музыку? — поразился Им Хо, перейдя на ты.
— Иногда, — коротко ответила ему собеседница, наклоняясь рюкзачком и подхватывая его за лямки, — мы, кажется, хотели посмотреть каталоги?
— Да, пойдём.
Зайдя за прилавок, Им Хо подвинул по стеклу лежащую на нём стопку каталогов в сторону девочки.
— Синтезаторы фирмы Yamaha считаются лучшими на рынке, в ценовой категории до… — начал, было, он и замолчал, увидев, как девочка ухватила лежавший верху синий каталог KORG на английском языке. Открыв оглавление, она быстро провела по листу сверху вниз указательным пальцем, перевернула лист, снова провела пальчиком, удовлетворённо хмыкнула и открыла нужную страницу. Прочитала, секунду — другую подумала, словно что-то вспоминая, улыбнулась и, развернув книжку, подала её Им Хо.
— Мне нужен… вот этот!
Им Хо посмотрел на её выбор и удивлённо приподнял брови.
— Вот этот?
— Да. Сколько он стоит?
— Мммм… Я сейчас посмотрю по базе…
Им Хо подошёл к компьютеру. Девочка терпеливо ждала, смотря, как он вводит буквы и цифры с клавиатуры.
— Последняя цена, — произнёс Им Хо получив ответ на запрос, — была пять миллионов, девятьсот девяносто девять тысяч вон…
— Пффф… — девочка выдохнула сквозь губы.
— Но, к сожалению, данной модели нет в продаже… Она снята с производства.
— Как снята?!
Девочка чуть ли не возмутилась.
— Так, — пожал плечами Им Хо, — её выпустили небольшой партией. Я слышал, что она оказалась слишком дорогой и специфичной в освоении, и не пользовалась спросом. Поэтому, KORG снял её с производства. Однако, взамен, фирма предлагает другие инструменты подобного уровня. Yamaha, тоже, выпускает синтезаторы сопоставимые по классу с этой моделью…
— Н-да? — отозвалась девочка.
В голосе её был слышен скептицизм. В этот момент у девочки зазвонил телефон.
— Да? — сказала она, достав его из внутреннего кармана своей красной курточки, открыв и приложив к уху.
— Уже иду, — десять секунд спустя, сказала она, выслушав, что ей сказали.
— Прошу прощения, но мне нужно идти, — сказала девочка, убирая телефон обратно в карман, — я зайду в следующий раз. Большое спасибо.
Девочка поклонилась.
— Всего доброго, — кисло ответил Им Хо, кивая в ответ и понимая, что покупки не будет.
… Эти иностранцы… — подумал он, глядя вслед уходящей девочке в красной курточке, — такие странные… Но хоть время провёл не скучно…
***
Место действия:
Дом мамы Юн Ми. Семья ужинает в маленькой кухне. Юн Ми хмурая, как осенний день, Сун Ок сочувствующе поглядывает на сестру, мама загадочно улыбается.
— Юна, не хмурься, — говорит онни, — завтра повезёт. Знаешь, как люди говорят? Если бог закрывает двери, то он открывает окно!
Ага… Окно. Я и не предполагал, что на фирмах тут такие хамы сидят. В первых двух местах, стоило только про работу заикнуться — сразу на дверь указали. Без разговоров. Типа, выход вон там — проваливай! После приобретённого "бесценного" опыта, я решил действовать хитрее. Загодя доставал сертификат и сразу начинал им размахивать. Да, это позволило мне продержаться в других местах подольше. Народ разглядывал, восхищался оценкой и предлагал мне поступать с в Пусанский университет иностранных языков или Сеульский государственный университет. Но итог был тот же — "нам не требуется!". Я, честно говоря, не понял. Судя по реакции Сун Ок и окружающих на результаты моего тоика, работника, подобного мне, должны были бы сразу, как говорится — "с руками оторвать". Однако, этого совершенно не происходило. Неужели, — недоумевал я, — в туристических фирмах, по которым я хожу, занимаясь саморекламой, никому не нужен человек с хорошим знанием английского?!
Я так бы и ушёл, терзаемый нераскрытой тайной бытия, но в последней "намеченной точке", куда я зашёл "продаться", меня просветили. Это случилось в фирме, занимающей маленький офис, в котором никого не было кроме господина генерального директора. По крайней мере, так было написано на узкой табличке, стоявшей у него на столе.
— Смотри, — сказал он мне, рассмотрев мой диплом и выслушав мою коротенькую презентацию, — ты, несовершеннолетняя. По закону, ты не можешь работать больше пяти часов в день. Если превысишь и меня поймают на этом нарушении — заплачу штраф. Дальше. Поскольку ты не можешь работать полный рабочий день, значит, мне нужно искать кого-то ещё, на вторую половину дня. В результате, вместо одного сотрудника, у меня появляются двое. Потом, у меня есть экскурсии по ночному Сеулу с посещением ночных клубов и ресторанов. С твоим возрастом, тебя, в такое время, туда, просто не пустят. Пустят — заплатят штраф. И я заплачу. Значит, с тобою, нужно обращать внимание ещё и на это. Зачем мне это всё? И вообще. Тебе, с твоими успехами, учиться нужно. Ты сейчас полгода у меня "поработаешь", едва чему-то научишься, а потом поступишь и только я тебя и видел. Работать переводчиком, гидом, как ты хочешь, — это достаточно тяжёлая работа, требующая сил, времени и квалификации. Не для девочки твоего возраста. Не знаю, с чего это ты вообще вдруг решила, что тебя кто-то допустит работать с иностранцами? Это ответственность. А ты ни за что отвечать не можешь, потому что сама ещё ребёнок. За тебя саму отвечать нужно. Ко всем проблемам, которые у меня есть в жизни, прибавишься ещё ты. Будь ты парнем, я бы, может, ещё и подумал, а так, извини — нет. Вообще, я считаю, что девочки должны сидеть дома, заниматься хозяйством, готовиться стать хорошей женой и матерью. Раньше бы так и было, но, к сожалению, мир меняется… И меняется не в лучшую сторону. Общество забывает о традициях. Женщинам разрешили работать. Вполне возможно, это не так уж и плохо, но… В общем, выучишься, получишь диплом, тогда и приходи…