– Мне так хорошо с тобой, – прошептала, обессилено упав ему на грудь, теперь уже не в силах даже пошевелиться.
– А я и не мечтал о таком счастье, радость моя… – сказал он, осторожно перекладывая меня на кровать, но не выпуская меня из своих объятий.
Сквозь подступающую дрему вдруг мелькнула мысль, что у меня же есть Целительский Дар, значит, я-то могу поделиться Силой с Эдмунизэлем. Надо только сделать это незаметно, а то он не даст осуществить задуманное. Я тихо лежала, притворяясь спящей, и ждала, когда же уснет Эдмунизэль.
– Почему не спишь? – прошептал он через некоторое время мне в ухо. Ну надо же! Как он это понял?
– А ты? – прошептала в ответ.
– Я всегда засыпаю только после тебя.
Вот засада! Ладно, придется действовать в открытую, но без предупреждения! Прижавшись губами к его груди, я мысленно представила, как отдаю частичку своей Силы уставшему, опустошенному Эдмунизэлю. Уже теряя сознание, с разочарованием отметила, что и у меня Силы, в этих стенах, так мало, что он ничего и не заметил.
Утром, открыв глаза, увидела внимательный взгляд Эдмунизэля.
– Что ты вчера вечером пыталась сделать? – в его голосе звучало недовольство.
– Поделиться Силой, – ответила я честно.
– Любимая, больше никогда так не делай. Опасения за тебя перекрывают все то, что может дать мне твоя Сила.
– Не могу обещать, ведь я беспокоюсь о тебе не меньше, чем ты обо мне.
Со стоном обняв меня руками и ногами, тесно прижав к груди, он с обидой в голосе сказал:
– Какая же ты упрямая, Счастье мое.
– Что поделаешь, смирись, - согласилась я.
– Сомневаюсь, что смогу.
– Старайся, – весело ответила я, стремясь закончить этот разговор. – И давай вставать, нас, наверное, уже ждут.
Выйдя из спальни и увидев накрытый стол, мы поели уже без опасений, раз после вчерашней еды осложнений не было.
Пока ели, обсудили, насколько откровенными мы можем быть с гномами. Решили, что чем мы будем честнее, тем больше доверия будет между нами. Эдмунизэль предупредил, что единственная нерушимая тайна эльфов это то, что они вымирают, так что это нельзя разглашать. А планы Королевы в отношении меня объясним ее желанием поставить эксперимент по генетической совместимости рас.
– Кто будет говорить, ты или я? – спросил Эдмунизэль.
– Ты. Все-таки с эльфом дело иметь, для них привычнее, - решила я.
После еды, я настояла, чтобы Эдмунизэль выпил своего стимулирующего эликсира, потому что видела, как ему нелегко в этих каменных стенах, а моя вчерашняя попытка ему помочь, мало что дала.
Вскоре, за нами пришел провожатый и отвел в уже знакомую комнату, где нас ждали Повелитель Мин и еще двое виденных вчера гномов.
– Здравствуйте, Дэм, Ева. Давайте сегодня подробнее обсудим цель вашего визита, – заинтересованно сказал Повелитель.
– Повелитель, вчера ты заподозрил меня в не откровенности и был прав. Сегодня я хочу это исправить, – и Эдмунизэль рассказал о причинах нашего побега.
Он объяснил, что мы очень хотели бы у них задержаться до Нового Года, как у гномов говорят – Дня Желтого Солнца, когда они, как обычно, встретятся с эльфами у Переправы, для торгового обмена. Тогда, мы узнаем новости от эльфов и решим, на каких условиях можем вернуться назад. Эдмунизэль заверил Повелителя, что мы не будем гномам обузой и сумеем быть полезными, поделившись знаниями, умениями и помощью. Попросил разрешения поселиться снаружи, у входа в пещеру, объяснив, что внутри гор ему малодоступна магия и его возможности, в таком случае, резко ограничены.
Повелитель внимательно выслушал, а затем стал задавать множество вопросов о жизни эльфов. Затем, удовлетворив свое любопытство, принялся за меня. И уже я рассказывала о космосе, галактиках, звездных системах, планетах, разумных расах, своем мире. Он слушал мой рассказ, как ребенок сказку, и остановил только тогда, когда увидел, что голос мой начал надсадно хрипеть.
– Я согласен, чтобы вы жили с нами. К завтрашнему дню вам организуют жилище вне гор. Но такого комфорта, как здесь, внутри гор, не обещаю, - обрадовал нас Повелитель своей лояльностью. - Понимаю, что у вас вопросов не меньше, чем у нас, поэтому дам вам в помощь двух молодых гномов, мужа и жену, он – Сар, сын Кира, она – моя племянница Яна. Они помогут вам обустроиться и ответят на ваши вопросы. Несколько дней на отдых, а затем начнете работать на взаимовыгодных условиях. Согласны?
– Да, спасибо, Повелитель, – ответил Эдмунизэль.
Повелитель и двое сопровождающих вышли из комнаты со словами:
– Сейчас вас проводят назад в ваши покои.
Оказавшись в своем временном жилище, я спросила непривычно вялого Эдмунизэля:
– Как думаешь, уже вечер? Как они тут ориентируются во времени суток?
– Уверен, что уже ночь, а ориентировка во времени дело привычки.
– Ну, раз уже ночь, давай поедим и спать, завтра выйдем из горы, и тебе будет легче, - постаралась я подбодрить Эдмунизэля, испытывая острое чувство сочувствия и жалости к нему. Вот ведь, что одному хорошо, другому – смерть. Эльфам хорошо в лесу и плохо в горах, а гномам наоборот. Но мои адаптационные возможности, кажется, лучше, чем у жителей этого мира, я могу жить и там, и там.
Утром, после завтрака, к нам пришли гном и гномка.
– Я – Яна, – представилась гномка.
Мы рассматривали ее во все глаза. Зная, что она племянница Повелителя, я обратила внимание, что она немного отличалась от тех гномок, которых мы видели на Улице. Чуть-чуть не такая массивная, кожа немного бледнее, и черты лица чуть помельче. Я думаю, это наследственные особенности рода Повелителей так себя проявляют. Интересно, что еще, кроме внешнего отличия, это дает?
– Я – Сар, – представился гном, который, на наш взгляд, не отличался от других. – Пойдемте, мы проводим вас к вашему новому жилью и поможем устроиться.
Мы вышли за дверь и увидели четыре свертка, лежащих у порога.
– Это вещи для вас, – сказала Яна и, ухватившись за один из них, забросила себе на плечи.
Сар подхватил второй. Эдмунизэль схватился за оба оставшихся, но я, сердито засопев, выхватила у него один, и мы направились к выходу.
Оказавшись в пещере, у выхода на поверхность, Яна и Сар остановились. Положив свертки на пол, они достали из карманов, и надели перчатки и солнцезащитные очки, накинули на головы капюшоны своих накидок и, снова подхватив свертки, вышли наружу. Мы за ними. Увидев дневной свет, я одновременно услышала глубокий выдох облегчения Эдмунизэля и напряженный вдох гномов.
На некотором отдалении от входа в пещеру стояла, ну, не знаю, как назвать, наверное – большая палатка. Между столбами, сложенными из камней, сверху и с боков была натянута плотная ткань, типа брезента. С одной из сторон, свободно откидывался полог, служащий входом. Внутри получилась комната с довольно высоким потолком и ровным каменным полом. Каменная кровать была просто невысоким возвышением пола, небольшой каменный стол и два каменных сидячих места. Недалеко от входа, опять из камня, возвышение с какой-то маленькой нишей.
– Что это? – спросила я.
– Артефакт для приготовления еды. Вот сюда, – указала на нишу Яна, – кладете заряженный кристалл, и поверхность накаляется, после приготовления еды кристалл вынимаете, и она постепенно самостоятельно остывает. Держи, вот кристалл, – и, вынув из кармана, протянула мне обломок кристалла прозрачного цвета, размером с половину моего мизинца. – Не потеряй, это особый кристалл, он очень дорого стоит, и ты получила его во временное пользование.
Эдмунизэль, взяв у меня кристалл и обследовав его, сказал, что он наполнен сырой, универсальной магической Силой, как будто взятой из Источника Силы.
– И много у вас таких кристаллов? И где еще вы их используете? – не сумел скрыть своей заинтересованности Эдмунизэль.
– Много, - ответил Сар. - Но каждый на учете. Вся организация нашей жизни зависит от кристаллов-накопителей, с их помощью работают все наши артефакты. Кристаллы редко бывают в личном владении, чаще всего, они выдаются казначеем Повелителя, в аренду.