Глава 5.
ОРКИ
Какой же классный материк выбрали себе эльфы для проживания! После жизни у гномов, особенно остро воспринималась природная благодать. Деревья давали тень и защиту от жгучих солнечных лучей. Реки, ручьи и озера обеспечивали неограниченным запасом пресной воды. Многочисленная живность давала белковую пищу, а разнообразный растительный мир снабжал углеводами и витаминами. Теплый климат, без больших перепадов температур, не требовал огромного количества теплой одежды и обуви, обогрева домов, обеспечивал, даже без магии, длительную сохранность дорог и построек.
Благодаря пружинящей невысокой траве и мху под ногами, а именно так выглядела кромка леса вдоль побережья, шагать было не утомительно, а ночью спать комфортно. Опасаться приходилось только крупных хищников.
Иногда, у меня возникали трусливые мысли: «Куда меня черт несет? Могла бы тихо, спокойно жить среди эльфов, спрятавшись за надежную спину Эдмунизэля от всех проблем». Но тут же, сама себе возражала: «Нет, такая жизнь не для меня, не тот характер и воспитание».
Наконец, мы добрались до Дозора, места, на берегу пролива, где расстояние между эльфийским материком и орочим было минимальным. И, кстати, существенно меньшим, чем у Переправы к гномам.
Нас заметили издалека, и вышли навстречу пять эльфов. Все они восторженно приветствовали Эдмунизэля и высказывали радостное удивление его присутствием. Меня эти воины знали, но впервые видели в боевом костюме, обтягивающем мое тело, как вторая кожа. Их взгляды жадно ощупывали меня и просто приклеивались к моей груди, талии и попе. Эдмунизэлю это не понравилось и он, закрыв меня собой, каменея лицом, грозно рыкнув, недовольно спросил:
– Мы так и будем тут стоять?
Воины тут же пригласили нас отдохнуть и обменяться новостями, уточнив, что остальные пятеро дозорных обходят контролируемую территорию. Эдмунизэль мне еще по дороге объяснил, что смена дозорных происходит в середине дня. Одна пятерка эльфов уходит патрулировать вторую половину дня и первую половину ночи, другая пятерка тем временем отдыхает. Потом они меняются и в дозор, на вторую половину ночи и первую половину дня уходят отдохнувшие дозорные.
Дозор представлял собой длинный, деревянный, одноэтажный дом, стоящий среди низкорослых деревьев, весь увитый лианами, из-за чего маскировка была такая, что я увидела его, только уткнувшись носом.
Внутри этого здания, соответственно эльфийскому менталитету, десять изолированных маленьких комнат с индивидуальным туалетом и душем. В комнате только узкая кровать, тумбочка и маленький шкаф. И еще есть одна общая комната, представляющая собой кухню-столовую, куда нас, собственно, и привели.
Быстро накрыв на стол, расселись и, согласно системе старшинства, первыми начали отчитываться дозорные. Дежурство этой смены, длившееся уже почти месяц и подходившее к концу, ознаменовалось редчайшим событием – один орк, то ли на бревне, то ли на маленьком плоту, направился через пролив в сторону Эльфийского Леса. Однако, эльфам не удалось его пленить, как в таких случаях требовалось поступить, чтобы получить от пленника информацию о положении дел в Степи. Видимо, шум от его передвижения по воде, привлек внимание Океанского Змея, и их сражение было коротким. Змей хвостом, с одного удара, разломал плот, а оказавшегося в воде барахтающегося орка утащил под воду.
– Послушайте, – влезла я со своими новаторскими идеями, – так вместо того, чтобы держать в Дозоре десять эльфов, нужен всего один ментальный маг, который будет призывать Океанского Змея для защиты, если орков будет несколько, а если один – его пропустить и допросить.
В ответ все эльфы снисходительно улыбнулись, а Эдмунизэль ответил мне:
– Ментальных магов такой силы, чтобы послать Зов в Океан, у нас всего пять, в том числе Королева и три члена Совета Старейшин. Согласись, не разумно их использовать в Дозоре. К тому же, если Змея нет поблизости, даже они не смогут его дозваться, да и Змею нужно время, чтобы приплыть, – посмотрев на остальных, Эдмунизэль задал вопрос: – Это была разведка или побег?
– Не знаем, слишком далеко от нас все произошло, не смогли разглядеть экипировку.
Эдмунизэль с пониманием кивнул:
– Ладно, теперь о новостях в Асмероне.
Новости, которые пересказывали эльфы, больше напоминали сплетни – кто что сказал, кто с кем поссорился и из-за чего, какая эльфийка предпочла какого мужчину, по вечерам все ходят в новой модной одежде – свитерах, и одна сверхрадостная весть, за то время, что нас не было, родился один ребенок – мальчик.
Потрясающее отсутствие каких-либо значимых событий в жизни эльфов, мужчинами не замечалось, а меня очень удручало. Да… Настоящий упадок – ни новых изобретений, ни новых открытий, ни новых картин или песен!
Когда вернусь в Асмерон, обязательно расшевелю это сонное царство – устрою революцию в одежде, обуви, сумках, насочиняю новые песни, буду регулярно устраивать праздники с играми, викторинами и призами.
Выслушав их, Эдмунизэль, видя нетерпение в глазах эльфов, сказал:
– Теперь я расскажу о том, где был, что видел и куда направляюсь.
После его достаточно подробного рассказа, я с удовлетворением отметила, что он, в отношении гномов, пришел к тем же выводам, что и я, постаравшись донести до слушателей вывод – с гномами надо активно общаться, к взаимной пользе. Эльфы слушали его с напряженным вниманием, но, как всегда, без эмоций на лице. Когда же речь дошла до объяснений, что нам нужно попасть к оркам, их хладнокровию пришел конец. Повскакав с мест, энергично жестикулируя, они хором издали протестующие крики.
Эдмунизэль не стал вступать в дискуссию:
– Это не обсуждается, от вас требуется помощь. Сейчас нужно сделать небольшой плот с двухлопастным веслом. В ожидании нашего возвращения, усилить дежурства – семь дежурят, трое отдыхают. Если мы будем отсутствовать достаточно долго, и придет смена дозора, не уходите домой, а вдвое усиливайте дозор. Держите наготове спасательный плот, на тот случай, если нам, при возвращении, понадобится помощь на воде. И будьте бдительны, луки держите расчехленными, кто знает, какой хвост мы ненароком можем за собой привести.
Эльфы заткнулись, задумались, согласно кивнули головами. Через некоторое время, наступил момент смены постов. С пятью новыми эльфами история повторилась один в один. Вначале уже знакомая реакция на мое тело в костюме, затем напряженное внимание при рассказе Эдмунизэля, потом возмущение и протесты и, под конец, смирение с неизбежным. Молодец, Эдмунизэль, что не ленится каждый раз рассказывать нашу историю, расставляя нужные акценты, в нужных местах.
После долгих разговоров, мы пошли осматривать берег. Он был высоким, крутым, кое-где видны обнаженные скальные породы, плот спустить будет непросто. Зато противоположный берег, наверняка, пологий, и это тоже нехорошо, нас издали будет видно. Значит, надо рассчитать время отплытия так, чтобы причалить в темноте.
Обсудив это, мы отправились мыться и спать. Хоть эльфы уступили нам две комнаты, Эдмунизэль, уложив меня на узкую кровать, сам улегся рядом на полу, предварительно наобнимавшись и нацеловавшись, пользуясь тем, что я сняла костюм. Его ласковые губы гасили мои стоны удовольствия. Какая же я шумная, оказывается.
Плот собирали и спускали на воду в течение двух дней, меня от этой работы отстранив. Но я не собиралась бездельничать. Найдя с Кроки удобный спуск к воде, мы занимались рыбной ловлей. Часть добычи я отдавала эльфам, а часть я лиофилизировала, чтобы взять с собой.
Решили плыть без помощи магии. Не будем создавать попутный ветер и привлекать морских обитателей, что бы они подталкивали наш плот. Во-первых, неизвестно, кто отзовется из океанских глубин, еще утопят нафиг. Во-вторых, исчерпаем резерв, а будет ли возможность восстановиться на чужом материке – не ясно, ведь никто из эльфов там никогда не был. Расчетное время в пути – четыре часа. Значит, отплытие поздним вечером.