Эльфы сидели с каменными лицами, один Эдмунизэль, как всегда, не сводил с меня внимательных, любящих глаз.
– Теперь, что касается меня лично, - сказала я в заключение. - Я хотела бы жить среди вас, но при условии равных с вами прав, обязанностей и возможностей. Если это условие невыполнимо, я, с сожалением, покину ваш материк.
После этих слов, что тут началось! Королева, подлетев с кресла и уперевшись руками о стол, забыв о своем королевском и эльфийском достоинстве, с перекошенным от злости лицом, заорала:
– Да! Покинь нас, после того, как родишь! Ребенок принадлежит нам, его отец эльф, а ты чужая! А с нами можешь жить только если будешь регулярно рожать нам детей. В этом случае, мы готовы тебя терпеть. Да и то, еще надо посмотреть, кого ты родить-то можешь? Если это будут уродцы, в которых нет ничего эльфийского, я сама их изничтожу! Ишь ты, явилась из другого мира, не понимаешь наших потребностей и наших проблем, при этом еще и нагло поучаешь, как нам жить! О каком равенстве может идти речь?! Еще и статус Дармии пытаешься себе присвоить! От тебя одни неприятности! Своим распутным поведением ты подаешь плохой пример окружающим и плохо на них влияешь! От всех только и слышно…
Ей не дали договорить.
Глаза Эдмунизэля вспыхнули алым цветом. Он зарычал, как зверь. Красивое лицо неузнаваемо перекосило от ярости. Угрожающе нацелив на Королеву вытянутую руку, он шевелил пальцами и что-то магичил, от чего она резко побледнела, затряслась и на подкосившихся ногах тяжело осела на кресло.
Остальные тоже повскакали с мест.
Пионарэль кричал, тыча в Королеву пальцем:
– Она безумна, ее надо изолировать и лечить!
Хазаруэль, звонко шлепая себя ладонью по лбу, причитала:
– И с этой безмозглой крокодилицей я столько лет дружила!
Сладкоголосый Грансимэль зашкаливающими децибелами пропел:
– Но миледи во многом права!
Его сердечный друг Басонамэль в ответ ему, истошно орал:
– Заткнись! Или между нами все кончено!
Сверкая глазами, Казначей - Стеламэль, призывал:
– С этой Королевой надо что-то делать!
Хранительница Библиотеки - Узилаэль, схватив за грудки Якуниэль, Координатора по связям с другими городами, кричала ей в лицо:
– А ты, тупая ящерица, хоть бы иногда читала Хроники и Книгу Пророчеств, тогда бы лучше понимала происходящее!
Смотритель дорог Демосибэль шептал:
– В кого мы превратились?
Сидели и молчали только я и Зоровадэль. Я мысленно с удовлетворением потирала руки, довольная тем, что Королева, в присутствии всех, так себя дискредитировала, показав свою нетерпимость и недальновидность. А еще я была довольна тем, что увидела, какой, сейчас, расклад «за» и «против», в отношении меня. Зоровадэль невозмутимо взирал на происходящее.
Шум стоял такой, что в резко распахнутые двери, нарушая традиции, в зал влетели телохранитель Королевы и Агейлаэль. Воин с тревогой спросил:
– Что случилось?
А дочурка Королевы кинулась к матери со словами:
– Она тебя обижает?!
Тут встал Зоровадэль и властно приказал им:
– Оставьте нас. Не мешайте нашей дискуссии! – чем привел их в еще больший шок, однако заставив выйти и закрыть за собой дверь. Обращаясь к притихшим членам Совета, он произнес: – Позвольте напомнить, что я уже высказывал мысль о необходимости повторно привести к Артефакту Власти миледи. По-моему, сегодня это стало очевидным для всех. И этому вопросу мы посветим следующее наше собрание. А сейчас давайте ответим Еваниэли на вопрос – гарантируем ли мы ей равные права?
– Нет! – голос Королевы.
– Воздержался, – голос Грансимэля.
– Воздержалась, – Якуниэль.
– Да! – все остальные.
– Итак, – подвел итог Зоровадэль, – рад приветствовать тебя, Еваниэль, в качестве члена нашей большой и, как показали сегодняшние события, не всегда дружной семьи. От лица Совета Старейшин благодарю за важные сведения, сообщенные тобой, которые мы еще не раз обдумаем. Так же, благодарю и за заботу и участие в судьбе нашего народа. Особая благодарность за те потрясающие новшества, которые ты ввела в нашу действительность, пробуждая вкус к жизни и интерес, даже у такого старого эльфа, как я, – и тут, широко улыбнувшись, заговорщически добавил: – А Пророчество-то потихоньку сбывается!
– Только если вы сами приложите к этому усилия. Ни «мессия», ни «Чужая» в одиночку не решит проблемы целого народа. С неба, никому ничего, просто так, не падает, – я встала, поклонилась прощаясь и, получив ответный кивок от всех, кроме Королевы, которая все еще мелко дрожала, вышла из зала.
На выходе меня догнал Эдмунизэль, подхватил на руки и, унося в сторону нашего дома, заглядывая с тревогой мне в глаза, закидал вопросами:
– Счастье мое, как ты себя чувствуешь? Не слишком ли ты переволновалась? Не повредит ли это малышу? И неужели, ты и правда, могла бы уйти?
– Эдмунизэль, успокойся, я не волновалась, не сердилась и чувствую себя хорошо! Уходить я не собираюсь, это была провокация. Лучше расскажи, что ты сделал с Королевой?
– Опустошил весь резерв Силы этой змеи, – со злостью ответил он сквозь зубы.
– Как это? – не поняла я.
– Сам не знаю. Обещал ведь убить любого, кто тебя обидит. И как услышал, что она тебе говорит, такая ярость охватила. В глазах потемнело, сознание сузилось, одна мысли в голове: «Убить!» – и стал из нее жизнь вытягивать. Остановился только, когда в сознание пробились слова Пионарэля: «Безумна! Лечить!». Тут и обнаружил, что выпил весь ее резерв. Хвала Небесам, что до ее ауры не успел добраться, а то бы, и правда, убил.
– Как выпил? Ты что, насильно перекачал ее Силу себе? – я потрясенно распахнула глаза.
– Да, сколько влезло, я ведь и так не пустой был, а лишнее рассеялось. Сам не знал, что такое возможно. Отдать Силу Целители могут, и то, только при непосредственном контакте, а вот забрать, вроде бы, не может никто.
– Ну, ты даешь! Прям как вампир! – восхитилась я.
– Кто такой вампир?
– Тот, кто выпивает кровь и жизненную силу другого.
– Это что, в вашем мире есть такие существа?! – спросил он с ужасом.
– Нет, только в сказках, – успокоила я его. – Но Королеву убивать не за что. Она мне ничем не навредила и я совсем на нее не обиделась, потому что, ожидала такой ее реакции и хотела, чтобы ее увидели остальные. С такой Королевой вам трудно будет что-либо менять.
– Теперь уже не вам, а нам, тебя ведь сегодня признали своей и дали равные права, согласна?
– Согласна. Слушай, почему она стала Королевой? Может ваш… то есть наш Артефакт Власти сломался от древности?
– Это вряд ли. Все созданное Древними работает лучше современного. Тогда, двести лет назад, когда ее выбрал Артефакт Власти, она действительно была лучшей. Но за время ее властвования все становилось только хуже и хуже, хоть и не по ее вине. Но честолюбие не позволяет ей уйти в Хроники как «Королева, не сумевшая спасшая от гибели свой народ». Вот она и свихнулась на поиске выхода из тяжелой ситуации любым способом, забыв о морали, считая, что цель оправдывает средства. Видимо прав Пионарэль, к ней пришло безумие.
– А что, безумие это частое явление?
– Нет, очень редкое. Мы, на удивление, здоровая раса и физически, и психически.