– Когда предполагаемые роды?
–Целитель уже видел ребенка? Что сказал?
– Он будет эльф, че-ло-век или полукровка?
– Хоть бы роды прошли без осложнений!
– А вдруг не будет молока?
– Все должно быть хорошо, смотри, какая она женственная, и грудь большая!
Я крутила головой от одного к другому и не успевала открыть рот, чтобы ответить. Только мы дошли до кухни-столовой, и они увидели орчат, посыпались новые вопросы:
– Так, слухи оказались правдивы! С ними живут орочьи дети! – всплеснула руками Юфемаэль.
– Забавные! – отозвался Ариканэль.
– Ужасные!
– Где вы их взяли?
– Зачем они вам?!
– А что вы с ними будете делать, когда они вырастут?
– Не опасно ли будет держать их рядом с нашим малышом?
– В крайнем случае, заберем их к себе!
– Ни за что!
– Смотри, какие глазки умненькие, как будто они нас понимают!
Орчата, как и я, поворачивали головы, от одного к другому, будто ящерки за кусочком мяса, слушая их реплики. К моему облегчению, в это время пришел Эдмунизэль.
– Сынок! – со счастливой улыбкой эльфийка прижалась щекой к его груди.
– Эдмунизэль, рад встрече! – эльф хлопнул его по плечу.
И вновь посыпался, все тот же, град вопросов. Эдмунизэль, доброжелательно улыбаясь, молча помогал мне накрывать на стол и, когда вопросы стали повторяться, наконец, заговорил:
– Юфемаэль, Ариканэль, я рад, что вы приехали в то время, когда нам нужна ваша помощь и поддержка. Вы видите, с нами живут орочьи дети, которые требуют от Еваниэль много внимания и заботы. А еще она лекарь, и учится у Пионарэля Целительству. У нее совсем нет свободного времени, и она очень устает. Еваниэль хотела бы, чтобы вы поселились в нашем доме и, по мере возможностей, помогли ей вести хозяйство, потому что я тоже очень занят и, в полной мере, помочь ей не могу, – произнес Эдмунизэль слова, которым я его заранее научила.
Глаза его родителей, полезли на лоб.
– Мы бы с радостью, но… – начал Ариканэль, его перебила Юфемаэль:
– А что скажут окружающие? Нас будут сравнивать с дикими орками!
– Юфемаэль, – возразил Эдмунизэль, – да какая разница, что скажут эльфы, главное, чтобы нам самим было удобно и хорошо. Не знаю, какая информация дошла до вас, но в столице, сейчас очень напряженная политическая аура. Это связано с появлением здесь Еваниэли и орочьих детей. Я беспокоюсь о них. Давайте сейчас спокойно поедим, отправим детей спать и, если у вас, после долгой и трудной дороги, есть силы, поговорим обо всем, что произошло здесь, за последнее время.
Родители Эдмунизэля вдруг как-то сразу затихли, согласно кивнули и приступили к ужину. Эдмунизэль и Юфемаэль настойчиво подкладывали мне в тарелку лучшие кусочки до тех пор, пока я не пискнула протестующе.
А после ужина, когда орчата, приняв душ, улеглись в постели, мы перешли в комнату отдыха. Уселись в кресла с бокалами эльфийского вина, у меня – сока, и Эдмунизэль начал свой рассказ с момента появления меня в этом Мире.
Слушая его, я заново переживала все события, которые случились со мной. Поражаясь, как круто изменилась моя судьба, удивляясь, как много всего произошло за такое короткое время, и радуясь, что мне выпал редкий шанс выжить в космосе, выжить на этой планете, полюбить этот Мир, быть благодарной, что и он принял меня, а еще, встретить, здесь, восхитительного, желанного и любящего мужчину.
Закончил рассказ Эдмунизэль уже ближе к утру, и отправил ошеломленных родителей спать в приготовленную для них комнату.
Мои опасения, что родители Эдмунизэля своей заботой и бесконечными разговорами заставят меня пожалеть о том, что я их пригласила, к счастью, не оправдались. Наверное, немалую роль сыграла моя беременность, но в их лице я приобрела любимых и любящих, близких, чутких родственников. Мало того, что они взяли на себя часть бытовых забот и много внимания уделяли орчатам, они еще прониклись всеми моими идеями и активно их пропагандировали. А Юфемаэль стойко выдержала конфронтацию с Королевой и женским собранием, когда не поддалась на их попытки через нее заставить меня отказаться от «излишней, никому не нужной активности».
Как-то раз, готовя с Юфемаэль ужин в четыре руки, я, тяжело вздохнув, пожаловалась ей:
– Мне так трудно смириться с тем, что я сейчас ограничена в перемещениях. Асмерон, конечно, красивый город, но такой маленький. Хотелось бы посмотреть и другие города.
– Детка, – удивленно возразила Юфемаэль, – а что там смотреть? Все города совершенно одинаковы. Асмерон отличается от них только тем, что здесь есть Королевская Резиденция и Королевский Парк.
– Ну, тогда, хотя бы попутешествовать по материку, составить карту. Ведь большая часть вашей земли не заселена и не изучена. Вот откуда вы знаете, что Источников Силы всего три, а может их больше? А еще неплохо бы исследовать горную местность на северо-западе, может там можно добывать кристаллы, как у гномов, накапливать в них Силу и расходовать ее по своему усмотрению.
– Да, все наши карты очень приблизительны и на них много неизвестных территорий, – согласилась Юфемаэль. – Говорят, что в Королевской Сокровищнице есть магическая Карта Древних. Но никто не может ее активировать. Сейчас, это просто большая, гладкая, тонкая каменная пластина, размером со столешницу.
– О! А что еще есть интересного в Сокровищнице? – загорелась я.
– Много чего, я подробностей не знаю, но все артефакты Древних мертвы и никому не удалось их разбудить, - с грустью сказала Юфемаэль.
– А кто имеет доступ в Сокровищницу?
– Королева и члены Совета Старейшин, но только с ее согласия.
– Значит, мне туда не попасть?
– Конечно, нет!
К ужину пришел домой Эдмунизэль. Он-то почти всегда занят – обучает новичков, тренирует воинов, формирует и отправляет отряды на охоту, в дозоры, в Совете Старейшин обсуждает и решает насущные проблемы. И Ариканэля сегодня нет в городе, он регулярно уходит в лес с отрядом охотников. Но завтра выходной день, и теперь, все кто может, стараются в этот день вернуться в город, отдохнуть и развлечься, вот и Ариканэля ждем к завтрашнему утру.
– Завтра у меня для вас всех приготовлен сюрприз, – с довольной улыбкой сказал Эдмунизэль.
– Какой?! – первая выкрикнула Юфемаэль.
– Увидите.
С утра, мы все ходили за Эдмунизэлем хвостиком, в ожидании сюрприза.
– Ждите сиесты, – строго пообещал он.
Когда мы ее все же дождались, Эдмунизэль подвел нас к двери на цокольный этаж, которая никогда не открывалась. Сделав малозаметное движение рукой, он, сняв запирающее заклинание, открыл дверь. И первый начал спускаться по лестнице, мы за ним гуськом.
Внизу оказалось огромное помещение, большую часть которого занимал бассейн, отделанный гладким камнем. Он был заполнен прозрачной водой. Все застыли от удивления. Я первая подошла к нему и, присев, опустила в воду руку. Вода была теплая! И я с довольным криком – Вау! – прыгнула в воду. За мной Эдмунизэль, за ним Ариканэль, за ним Юфемаэль. Только орчата остались стоять, они не умели плавать. Но ими занялся Ариканэль:
– Снимайте одежду и спускайтесь по одному, держась за бортик, я научу вас плавать, – позвал он орчат.
Я плыла неспешно, наслаждаясь давно забытыми ощущениями, рядом плыл Эдмунизэль.
– Нравится? – спросил он.
– Очень! А как тебе это удалось?
– Я уже давно чувствую в себе избыток Силы, а куда ее применить не знал. Вот и решил набрать воду в бассейн и попробовать ее нагреть. Получилось легко, всего четверть резерва израсходовал. Могу, хоть каждый день, вам воду очищать и подогревать.
– Здорово! Надо купальник заказать! – восторженно отнеслась я к такой перспективе.
Когда все наплескались и наплавались, высушили одежду и довольные разошлись по спальням, я спросила:
– Эдмунизэль, раз в тебе столько Силы, может быть, ты сможешь активировать какие-нибудь артефакты Древних из Королевской Сокровищницы?
– Наверное, что-то мог бы. Но я не знаю, что эти артефакты собой представляют. Для чего нужны? Не опасны ли?