Перед ступеньками, ведущими на первый этаж столовой, передо мной возник магистр Ларриэль. Я, ушедшая в собственные мысли, его не заметила и ткнулась бы носом в грудь красавчика эльфа, если бы не Макс, мягко удержавший меня за плечи. Прикосновение удивительно теплых пальцев чувствовалось и через форменную рубашку. Рядом зависла в воздухе книга, которую ранее нес маска.
— Ой! — воскликнула, вернувшись в реальность. — Магистр Ларриэль, добрый день!
Я сделала шаг назад, чтобы соблюсти дистанцию, и уперлась спиной в хранителя. Всего секунду ощущала жар его тела, затем маска отпустил меня и отошел в сторону, застыв безразличной ко всему статуей. Вот так смотришь на него иногда и думаешь, что он словно камень, ледышка, безразличный ко всему, но стоит почувствовать прикосновение… приятное тепло… и понимаешь — он живой. Почему он всегда такой холодный? Неужели сам хочет таким быть? Хранитель словно выбрал жизнь невидимки. Мне этого никогда не понять.
— Льерра, я как раз тебя искал! — обрадовался преподаватель, глядя на меня. — Ты занята? Есть какие-то планы?
Посмотрев на здание столовой, вздохнула. Кажется, поесть в ближайшее время нам с Максом не светит.
— Нет, — удивленно ответила, переведя взгляд на блондина. — А что?
Интересно, зачем я ему понадобилась?
— Не хочешь мне помочь? — спросил эльф и обаятельно улыбнулся.
И все-таки он красавчик.
— Помочь? — продолжала не понимать, чем я, попаданка без хоть каких-то сносных знаний магии, могла помочь магистру.
— Да, Льерра, — мягко сказал он, взял мою руку и положил на свой локоть, после чего направился в нужном направлении.
— Если смогу, то, конечно, помогу. — Краем глаза отметила, что Макс следует за нами. — А что случилось?
Магистр поморщился и вздохнул. Какие-то адепты решили друг с другом поспорить. Первый по специализации боевик, второй — защитник. Вот они и поспорили на защиту, которую нельзя пробить. Первый утверждал, что сломает любой щит, второй говорил, что наколдованные им нити никто не проломит. Спор, который наблюдал целый факультет, выиграл щитовик, опустивший на общежитие боевиков такую защиту, к какой никто даже близко подойти не мог. Ее пытались снять сам горе-защитник, магистр защитной магии и даже декан факультета, чье общежитие теперь было недоступно. После нескольких неудач пришлось вызывать самого ректора. Дарген явился крайне недовольный отвлечением от дел, быстро осмотрел защиту и позвал магистра Ларриэля, чтобы тот привел ту единственную, способную видеть колдовство. Не самому же главе альма-матер меня искать. Для этого у него был заместитель по иномирным адептам.
Конечно, меня позвали не потому, что я была великим магом или исключительных способностей адепткой. Если бы… В отличие от других увижу рисунок. Защитник наставил такой каскад переплетенных щитов, что магистры хоть и могли взломать, боялись возможных последствий. Даже ректор не стал рисковать.
Все это мне рассказывал Ларриэль, пока мы двигались к общежитию боевых магов. Я с улыбкой на лице, Макс с моим талмудом из библиотеки и собранный магистр. Эльф примерно описал, как выглядят переплетения щитов, чтобы не спутала с завязкой или узлом. О последних успела узнать из занятий с Лирантом. Завязкой называли место наибольшего переплетения нитей, так сказать, центр рисунка, а узлом — место соединения нитей в конце плетения. Вроде бы просто, но мне все время казалось, что должно быть наоборот, поэтому я продолжала путать названия.
Когда мы обошли общежитие целителей, метрах в ста стала видна огромная толпа народа. Их было много, кто-то ругался, кто-то спорил, а кто-то просто болтал. Чем ближе мы подходили, тем сильнее становился гул. В какой-то момент раздался треск, словно разрывали ткань, затем усиленный магией голос ректора выдал строгое:
— Всем успокоиться!
Толпа затихла. Только что царил шторм, но стоило главе академии отдать приказ, воцарился штиль. Это если сравнивать с морем, конечно.
Пробираясь через хранящую молчание толпу вслед за магистром Ларриэлем, получила тычок под ребра. Не сильный, но весьма болезненный. Мое «ай!» в тишине показалось очень громким. Повернувшись, чтобы высказать свое мнение относительно чьих-то локтей (или чем меня там ткнули), увидела стоящих Эиллин и Кхаанри. Ткнувшая меня эльфийка помахала ручкой, приторно улыбнувшись, а тень смерил взглядом пугающих белых глаз. Тьфу на них! Решив промолчать, развернулась и направилась дальше. Идиоты. Бесят. И народа вокруг слишком много, явно не время вступать в перепалку с этими двумя. От Хана и при стольких свидетелях можно ожидать чего угодно.