— Ты уже выяснил, как скоро Шакира собирается действовать? Она не может не знать, где сейчас ее дочь.
Закашлявшись, король согнулся пополам и выругался в кулак, после чего тяжело откинулся обратно на изголовье. Чуть успокоившись, я стала внимательнее и заметила больше деталей: белок его глаз был покрыт красными паутинками лопнувших капилляров, а под ними залегли почти пугающие тени. Выглядел он и правда скверно.
— С Шакирой сейчас мало что ясно, — загадочно протянул Тассалар.
Мы с правителем синхронно покосились на него с интересом и нетерпением. Возможно, хоть с этой беседы удастся выяснить что-то полезное.
— Что это значит? — мужчина требовательно изогнул бровь.
Маг неопределенно дернул плечом, отчего полы громоздкого черного плаща покачнулись.
— То, что у нас не ее дочь.
Король скептично осмотрел меня с ног до головы.
— Тебе нужно проверить зрение или психику, — подытожил он, вызывая у меня тихий смешок.
Благо, его никто не услышал, или просто не обратил внимания. Кем бы я ни была — я всего лишь средство достижения цели. Что им до моих слов и реакций…
— А вам нужно проверить ее ауру, — спокойно парировал советник.
Если он смеет так говорить со своим королем, полагаю, они более близки, чем мне казалось.
Аданит прищурился и с интересом присел, опираясь о левую руку. Карие глаза блеснули бледно-голубыми огнями. Его кожа покрылась инеем, а температура в помещении ощутимо понизилась. Съежившись от этого инфернального взгляда и внезапно накатившего холода, обняла себя руками.
— Чужая душа. — Мужчина удивленно вскинул густые светло-коричневые брови. Его глаза и кожа снова вернулись к прежнему привычному мне человеческому состоянию. — Иномирянка с иной силой… Тот самый ритуал?
Тассалар коротко кивнул.
— Будь осторожен и получше за ней присматривай, — напряженно протянул правитель, понижая голос. — Шакира бы не стала просто так жертвовать жизнью собственной дочери. Зачем-то ей эта сила понадобилась.
— Ей сюда не пробраться. Она не успела, а значит не будет серьезной проблемой. Ведьме во дворец не попасть. — Советник опасения правителя не разделял.
— Тоже верно, — пробормотал мужчина и со вздохом откинулся обратно, расслабляясь. Он вдруг довольно прищурился. — Хороший сюрприз. Идея подпустить к себе старую хитрую ведьму мне особого удовольствия не принесла. Ты, колдунья, очень вовремя. Чего бы Шакира не добивалась, это сыграло против нее, — задумчиво говорил король, обращаясь то ко мне, то к магу, то к самому себе.
— Ваши дальнейшие указания? — поинтересовался Тассалар, склонив голову.
Аданит внимательно заглянул мне в глаза. Первый прямой зрительный контакт, наконец, обозначающий меня как личность, а не как предмет декора в этой комнате.
— Ты что-то понимаешь в магии? Умеешь ею пользоваться?
Я коротко мотнула головой.
— Тогда задача вам обоим: ты учишь, ты учишься. — Советник справа от меня раздраженно выдохнул. — Сможешь меня вылечить — проси что угодно. — Это уже предназначалось непосредственно мне.
Сердце в груди совершило кульбит. Я с надеждой затаила дыхание.
— Что угодно? — тихо повторила, намекая на допустимые границы.
— Что угодно, — кивая, подтвердил король.
Моя задача была предельно ясна, что открывало завесу на новое будущее и позволяло построить хоть какие-то планы.
Что ж, в таком случае, готовьтесь выздоравливать, Ваше Величество. Мне давно пора домой. Жаль одно… Все же со своим неприятным спасителем мне придется проводить много больше времени, чем того хотелось бы.
— Тассалар, останься. Есть разговор. — Аданит припечатал мага тяжелым взглядом, после чего снова взглянул на меня. — Девушка подождет тебя в коридоре. Служанка пока познакомит ее с замком.
Теперь я понимала, почему королем Дакарда стал именно он. Его хотелось слушаться. Точнее, что-то внутри почти взывало к этому, словно какая-то дикая примитивная часть нынешней магии ощущала исходящую от него силу и стремилась ей покориться. Пара слов — и я, сама себя не контролируя, замешкалась, торопясь исполнить приказ.
Из узкого прохода у его кровати внезапно вышла полноватая миловидная женщина средних лет. Она поспешно пересекла расстояние между нами и учтиво передо мной склонилась.
— Прошу, пройдемте со мной, миледи.
Я невольно покосилась на советника. Из-за обстоятельств я чувствовала с ним некую связь и, отчего-то, не могла просто так уйти, не получив от него хоть какой-то знак.