Деревянный выступ закончился, и ступни пронзила тупая саднящая боль, когда в кожу впились неровность каменистой дороги и мелкий мусор. Несмотря на это, замедляться не решалась. Тело пылало от тяжелых внимательных взглядов, а хмурое жесткое выражение волочащего меня незнакомца обещало не лучшую реакцию мужчины на мое неповиновение.
Инстинкты рядом с ним по-прежнему сходили с ума. Все естество взывало поскорее рвануть отсюда прочь — подальше как от народа, так и устрашающего неизвестного спасителя. Но разумом понимала, что благоразумнее будет держаться своего единственного защитника. Бургомистр хочет сделать из меня факел, а народ с полной готовностью сего ожидает.
Хотя, прямо сейчас они едва не в ужасе отшатываются, уступая нам место и опуская глаза. Только если первое они делали из-за меня, то второе — из-за незнакомца.
Интересно, кто же он такой, что его не посмел ослушаться сам бургомистр?
Мы приблизились к типичному для этого места бежевому двухэтажному дому, что замыкал ряд жилых массивов по ту сторону площади. Свернув за угол, мужчина замедлился, а я удивленно приподняла брови, когда услышала фырканье лошадей. Перед нами оказалась крупная коричневая карета с черными шторками на окнах и в тон им крышей.
Жуткий спаситель рывком открыл дверцу и подпихнул меня внутрь. Не грубо, но излишне нетерпеливо.
Сегодня в чужом мире было тепло и солнечно, но от царапин на стопах и нервного потрясения я ощутимо замерзла. От эмоций и холода тело пробрала мелкая дрожь. С удовольствием плюхнулась на мягкое, обитое красным бархатом сидение и поджала под себя ноги.
Незнакомец забрался следом и захлопнул за собой дверцу. Заглядывая через перегородку к кучеру, тихо дал команду двигаться и сел ровно напротив. Хмурый взор устремился в пейзаж за окном.
Пользуясь долгожданным и, вполне возможно, недолгим спокойствием, притихла и принялась его изучать.
Сейчас, без плаща, ему прятать было нечего. Высокая фигура мужчины оказалась довольно массивной и крупной. Черная рубашка с глубоким острым вырезом была свободной и объемной, но крепость и впечатляющую мускулатуру предплечий не скрывала. Закрепленная на талии широким кожаным ремнем, она почти сливалась со столь же черными штанами, что плотно облегали сильные ноги. Тяжелые ботинки на шнуровке монотонно постукивали по полу, пока их обладатель задумчиво наблюдал за мелькающими за окном деревьями.
У мужчины был воистину устрашающий взгляд. Пляшущая на дне угольных глаз тьма затягивала в свою воронку, пленяя и наполняя душу чем-то тяжелым и темным. Густые черные брови вразлет неизменно сошлись к переносице, придавая взору суровости и хищности. Ровный грубоватый нос отлично вписывался в картину, а плотно поджатые узкие губы и аккуратная темная щетина завершали образ мрачного брутального упрямца.
У него точно дурной характер — уверена. Люди с такими лицами и почти невыносимой подавляющей аурой другими быть не могут.
Страшная красота — теперь мне понятно значение этой фразы.
— Куда мы едем? — Я наконец решилась подать голос.
Хаос в душе поутих, и теперь бразды правления над телом взял разум. А у него было чертовски много вопросов.
Незнакомец мгновенно перевел свой тяжелый проницательный взгляд на меня. Сердце в груди совершило кульбит. Внимание этого человека доставляло мало приятных ощущений.
— В королевский дворец, — коротко ответил мужчина, в отличии от меня, глядя равнодушно и скучающе.
Либо он уже давно меня изучил, либо ему было наплевать — в любом случае, я радовалась, что не пришлось снова терпеть навязчивую неприятную оценку своей внешности. Тем более, пока еще мне неизвестной.
— Зачем? — Я удивленно изогнула бровь, внутренне напрягаясь.
Это в сказках подобные визиты кажутся занимательными и веселыми. Мне же не посчастливилось попасть в опасный жестокий мир. Новость о встречи с его правителем особой радости не вызвала.
— Затем, что я там живу, — сухо кинул черноглазый, не моргая разглядывая мое выражение.
— Кто ты?
— Советник короля. Меня зовут Тассалар, — сразу представился таинственный спаситель, избавляя меня от нужды выпытывать у него каждую деталь.
Хорошо это или плохо — я пока решить не могла, потому решила воспользоваться случаем и расспросить об этом мире подробнее. Тем более, судя по его должности, ему о королевстве ведомо больше, чем простому люду. Обдумать все можно позже.
— Спасибо, что спас, — на всякий случай поблагодарила, на самом деле не совсем уверенная, спасение ли это вообще.