Март был зол. Отец поручил обеспечить безопасность празднования, но всё пошло не так, причём с самого начала.
— Ар… проявил инициативу и самовольно, я бы даже сказал, самодовольно развлекался. Ни в чём себе не отказывая. Часть его развлечений ты сам слышал и видел.
— Давай покороче, чем главы родов недовольны?
— Много чем. Тем, что в зале единственная малолетняя гостья была вооружена, а все остальные… Тем, что Ар в сопровождение себе взял менталиста. Причём хорошего. Есть утверждение, что защитные артефакты у некоторых просели больше, чем наполовину. Атаковать она не атаковала, разум не взламывала, но создавала такую напряжённость, что большинство вынуждены были отойти на безопасное расстояние. Тем, что Ар многократно этикет…
— Но тут ожидаемо было. Так чего они хотят?
Март развёл руками.
— Ладно, приглашай, кто там пришёл.
В комнату вошли четыре представителя родов и Аллан Ви. Расселись. Как глава кабинета, Гер взял первое слово.
— Я так понял тут те, чьи сыновья вызвали Ара на дуэль? Квинт, ты что-то хотел добавить?
— Дочь. У меня на дуэль Ара вызвала дочь.
— А почему не сын?
— То, что Ар с ним не потанцевал, сына не оскорбило, а вот дочь посчитала себя ущемлённой.
Первый не выдержал Гер… А после него в комнате смеялись все. Вытирая слезы и качая головой, Гер заметил, что молодёжь не перестаёт его удивлять.
— Ладно. Пусть сыновья и дочь вызвали Ара на дуэль. Так чего Вы хотите? Прогнуть его, напугать?
— Он должен как минимум извиниться. Дуэль должна проходить на настоящих мечах с разрешением применения магии.
— Зелим, это ты специально требуешь невыполнимое, чтобы я хоть на что-то согласился? У Ара нет магического ядра. Что же это будет за дуэль?
— Я слышал, что он против орка выстоял? Глупость, конечно, но раз выстоял, то и тут выстоит. Помимо прочего прошу бой насмерть.
В комнате повисло молчание.
— Вы все этого хотите?
— Мне достаточно будет извинений. И я против боя насмерть.
— Итак, три дуэли насмерть? Удивили. Это Вы парня похоронить решили, значит, а его наработки прибрать к себе? Неожиданно… Для начала скажу сразу, что дуэли насмерть точно не будет. Аллан, покажи кристалл боя Ара на арене с орком. Сейчас Вам придётся поверить в «глупость». Это уже доработанная версия и отличный ракурс.
Все погрузились в просмотр. А потом ещё раз и ещё.
— Хорошая из него груша для битья. Я бы с удовольствием посмотрел на него завтра.
— Зелим, ты как всегда главного не замечаешь. Аллан, ты парня знаешь дольше всех. Спрогнозируй, какой будет результат в случае трёх дуэлей насмерть?
— Ар убьёт каждого…
Раздались возмущённые голоса.
— И это самый благоприятный исход для нас. В противном случае, клан Дик и все его рода прекратят своё существование.
И уже в полной тишине Аллан продолжил.
— Ведь это только для Вас есть причина для дуэли. А вот другие могут засомневаться. В целом парень огородился от лишнего внимания и развлекался так, как принято у него на родине. Да, некрасиво в чем-то, но формально он никого не оскорбил.
— Да какое нам дело, что подумают другие и кто придёт за него заступаться? Он же один!
— Орда. Но, как я уже говорил, помощь ему не потребуется. Парень чудовищными темпами развивается. То, кем он был в первый день нашего знакомства и сейчас, это совершенно разные люди. При этом он остаётся тёмной лошадкой.
В дверь постучали, и вошла Кара. Она вопросительно посмотрела на отца, и тот кивнул на свободное место. Кара зашла и села.
— Спрашивай, судя по всему у тебя что-то срочное?
— Да. Только я не ожидала, что у Вас тут… Ара обсуждаете и завтрашние дуэли? Я не знаю, что Вы обсуждаете, но должна сказать сразу, что если с Аром что-то случится, я уйду из рода и клана.
«Не только уйду, но ещё и сообщу государю и настрою других аристократов против клана…», — она этого не говорит, но каждый это понял.
— А по поводу вопроса, то хотела уточнить один момент. У меня сложилось впечатление, что завтра он участвовать в дуэлях не будет…
— Вот так просто уедет?
—… ОН участвовать не будет и вместо себя выставит замену. Его дуэль не беспокоит. А ещё дуэли четыре, остальным он отказал. Вот и пришла уточнить, в каких случаях допускается замена на дуэли?
— А правда, есть один случай, но я ни разу не слышал, чтобы он применялся. Если память не подводит, то в случае, если на дуэли участвует несовершеннолетний и единственный наследник, он может выставить себе замену. Но не любого, а только тех, кто связан с его родом. И кого он может выбрать? — вслух спросил Гер.