— Пе́ртти, Пертти — и–и! — раздалось во дворе. Это кричала Улла.
Но не мелькнуло ли в орешнике что — то коричневое, того же цвета, что и куртка мальчика? Он заставил свои ноги понести его еще и к орешнику. И они несли его, спотыкались на косматой траве и хворосте, но несли.
Это коричневое было всего — навсего осенним валежником, а мелькание было всего лишь обманчивым для глаза мельканием падающего на землю листа.
Янне, волоча ноги, вновь вернулся во двор. Пертти, размышлял он, мальчика зовут Пертти. Интересно, какой он, этот самый Пертти.
Улла и Рахикка вместе вносили в дом красную софу Рахикка, пятясь задом, шел впереди, Улла, изогнувшись, сзади.
— А ну — ка, Янне, помог бы немного, — сказал Рахикка.
Шофер протянул Янне маленький коричневый ящик. На его боку было выведено синими буквами: «Матбоден»[4]. Янне еще раз обвел глазами двор. Там никого не было. Лишь в окнах домов виднелись люди, иные спрятавшись за занавесями. Он вскинул ящик на плечо и пошел следом за Уллой и Рахиккой.
В кухне он поставил ящик на стол для мытья посуды. Улла и Рахикка присели на софу отдохнуть. Рахикка нащупал свою трубку и сказал:
— Ну, теперь у Янне будет новый товарищ.
— Сколько ему лет? — спросил Янне у Уллы.
— Одиннадцать, зимой исполнится двенадцать.
— Тогда он пойдет в наш класс! — вскрикнул Янне. — Он будет ходить в школу?
— Наверное.
Янне кинулся к двери. Когда он уже добежал до передней, Улла крикнула ему вдогонку:
— Если ты ищешь Пертти, то он в комнате.
Янне посмотрел на Рахикку, потом на Уллу.
— Но почему же?
— Он там уже с четверть часа.
— А почему он там? Он дуется?
Улла взглянула на Рахикку и сказала:
— Пертти просто такой… замкнутый. Я не могу из него слова вытянуть.
— Может, это потому, что он не знает языка?
— Нет, дело не в этом. Он, вероятно, просто по натуре такой, неразговорчивый. А по — шведски Пертти говорит, если надо: мы в Швеции уже больше пяти лет.
— Ну, тогда и ты говоришь.
Улла засмеялась.
— Чего там, умею поздороваться и поболтать о будничных вещах, в таком возрасте больше и не научишься. Да к тому же вокруг всегда другие финны. Но я стараюсь разговаривать с Пертти, чтобы ему легче было учиться.
Рахикка долго глядел на Уллу. Потом открыл рот, будто хотел что — то сказать, но ничего не сказал, только поднялся и шумно вышел наружу.
Янне подошел к двери комнаты и осторожно приоткрыл ее. Сначала он не увидел Пертти, но затем его взгляд упал на хохолок светлых волос, видневшийся над повернутой к нему спинкой кресла. Он кашлянул и сказал:
— Приветик!
Пертти не ответил. Янне подступил к креслу. Теперь он был совсем близко от него, этот финский мальчик. Янне жадно всматривался в его лицо. Верхняя губа — губа злюки — словно стреха нависала над нижней. Расстояние между ею и носом было значительное. Нос короткий и вздернутый — ему пришлось потесниться, чтобы оставить немного места и для лба. А глаза… Их Янне успел увидеть всего на секунду — Пертти отвернулся. Глаза у него были не то серые, не то голубые.
— Привет, Пертти, — снова сказал Янне.
— Мммм… — послышалось в ответ.
Тут Пертти встал, подошел к окну и стал глядеть во двор. Янне остался стоять на месте и рассматривал Пертти сзади. Плечи у Пертти были широкие, но он как — то странно приподнял их: голова была зажата между плечами, так что шеи было вовсе не видно.
— Пертти — и–и, ком хит![5] — крикнула со двора Улла.
Пертти прошмыгнул мимо Янне. Двигался он с невероятным проворством: когда Янне был только в передней, Пертти уже шел ему навстречу с настольной лампой под мышкой. А когда Янне чуть ли не бегом вернулся в дом с зеленой табуреткой, Пертти уже выскочил из входной двери.
Янне остался дожидаться его в кухне. Но Пертти все не приходил. Янне выглянул в окно. Пертти нес большие бумажные мешки к хозяйственной постройке.
Тогда Янне тоже вышел во двор.
Когда Улла и Рахикка потащили в дом кухонный стол, Янне подхватил с земли ящик с гвоздями и поспешно пошел через двор. Он увидел Пертти, как только дошел до угла хозяйственной постройки. Свесив голову, Пертти сидел там на ступеньках и о чем — то размышлял. Лишь когда Янне подошел к нему совсем близко, он вздрогнул и вскинул голову. Однако Пертти сидел на ступеньках не той клетушки: это была клетушка Виртанена в нижнем этаже. Янне пошел было к озеру, но затем остановился, удивленно развел руками и в полнейшей растерянности возвратился к автомобилю.