- Да, Виктория, твою тетушку бедной не назовешь, - тихо произнесла Лиза.
Потом она отправилась в ванную. Приняв душ, Лиза почувствовала себя значительно лучше, будто она смыла с себя не только дорожную пыль, но и лишнюю нервозность. Пока все идет хорошо, а когда станет страшно, тогда и будем бояться! Так сказала она себе.
Она уже переоделась, накрасилась и ощущала себя готовой к встрече с тетушкой, а Наталья все не шла. В ожидании Лиза сидела на кресле и наслаждалась свежим ветерком, задувавшим в комнату из открытой настежь балконной двери.
Вдруг, краем глаза она заметила движение. Присмотрелась. Сбоку, из-под шкафа вылезла упитанная мышь.
Мышей Лиза не боялась, она к ним привыкла еще в детском доме. Однако там были тощие, пугливые мышки, и эта мышь была им не чета.
Выбравшись из-под шкафа, мышь повела себя весьма наглым образом: остановилась, повертела усатой мордочкой, нюхая воздух. Лиза пошевелилась. Мышь повернулась к ней и уставилась на Лизу глазами-бусинками.
- Привет, - сказала ей Лиза, ожидая, что нежданная гостья задаст стрекача. Не тут-то было! Не сводя с Лизы глаз, мышь начала приближаться.
Лиза чуть приподнялась. Мышь остановилась, вновь посмотрела на Лизу, а затем продолжила свою неспешную прогулку по направлению к балконной двери.
- Ах ты, зараза! - воскликнула Лиза, обшаривая комнату глазами. Запустить в мышь было решительно нечем.
Незваная гостья обиделась, развернулась и пошла к выходу из комнаты. При этом даже ее наглый серый хвост не дрогнул от страха! Лиза разозлилась, сняла с ноги туфли и кинулась вслед. Мышь юркнула под входную дверь. Лиза распахнула дверь, выскочила в коридор и запустила в мышь сначала одной туфлей, а затем второй.
- Ой! - закричала Наташа.
В азарте погони Лиза не заметила, что Наташа стоит у самой ее двери, и одна туфля угодила прямиком ей в живот.
- Прости, - буркнула Лиза, а сама не сводила взгляд с мыши. Та отбежала на некоторое расстояние и затаилась у плинтуса.
Посреди коридора располагалось большое французское окно. Возле него Лиза заметила длинную палку с небольшим крюком на конце. Видимо, эту палку использовали, чтобы поправлять складки штор у гардины (Лиза вспомнила, что видела подобное в каком-то фильме), однако в этот момент ее интересовало совсем другое предназначение этого предмета.
Лиза схватила палку и продолжила погоню. Удар! Мимо. Только стук палки о паркетный пол разнесся по дому. Еще удар! Мышь бежала зигзагами. Лиза за ней! Наташа бежала вслед за Лизой, истошно крича.
На этот крик одна из дверей открылась, и в коридор выскочили: пожилой мужчина приятной внешности и немолодая женщина в ночнушке и босиком.
Лиза грохнула палкой об пол у самых ног женщины и промчалась мимо. Однако коридор кончился. Проклятущая мышь добежала до начала лестницы и юркнула в щель под балясину. Лиза выпрямилась, тяжело дыша.
- Что это было? - спросил властный женский голос за ее спиной.
Лиза вжала голову в плечи и оглянулась.
Женщина в ночнушке стояла, подбоченись, и сверлила Лизу строгим взглядом. Не стоило быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться - это и есть тетушка. "Пропала!" - подумала Лиза, а вслух сказала первое, что пришло в голову:
- Мышь!
- Что?
- Это была мышь!
Женщина распрямила плечи и подошла к Лизе. Прямая осанка, гордо поднятая голова, красивое лицо с прямыми чертами лица, которое побоялось тронуть даже время. Лиза про себя отметила, что тетушка вовсе не выглядит больной.
Ангелина Васильевна подошла к началу лестницы и посмотрела вокруг.
- Упустила? - спросила она Лизу.
- Упустила...
- Раззява! - неожиданно громко заявила Ангелина Васильевна и, не удостоив Лизу даже взглядом, вернулась в свою комнату. Пожилой мужчина последовал за ней.
Лиза стояла в буквальном смысле слова с открытым ртом и таращилась на Наташу. Ей очень хотелось повторить вопрос тетушки: "Что это было?", но сделать это она не решилась.
- И что теперь? - спросила она Наташу.
Та пожала плечами.
- Лучше подождать. Минут двадцать. Ангелина Васильевна добрая, она быстро отходит. А потом идите к ней, только про мышь больше не напоминайте!
- Подождать, так подождать, - проворчала Лиза и пошла в свою комнату. Спорить она не стала, так как хорошо помнила наставления Виктории, что ее тетушка - чопорная особа, которая строит из себя столбовую дворянку и кичится этикетом. Может, так и должны вести себя столбовые дворянки?
Борис Львович покатывался со смеху. Он сидел на краю разостланной кровати и прижимал к лицу подушку, чтобы заглушить хохот. Ангелина Васильевна полулежала на куче подушек, натянув на себя одеяло. Ее лицо не выражало никаких эмоций, однако в глазах бесились веселые чертики.
- Голубушка моя, - сдавленно, сквозь смех, проговорил Борис Львович. - Виктория испортила вам всю мизансцену!
- Думаете, она сделала это нарочно?
- Нет! Такое нарочно не придумаешь! - воскликнул Борис Львович и снова расхохотался.
- Это так непохоже на Викторию. Бегать за мышью, что за моветон! - фыркнула Ангелина Васильевна. - Она сделала это специально! Но с какой целью?
Борис Львович отложил в сторону подушку и протер ладошками мокрое от слез лицо.
- Ах, оставьте вы это! Что зря гадать? Лучше подумайте, как будете выходить из положения. Теперь Виктория знает, что вы отнюдь не лежачая больная.
- Вот зачем она это сделала! Это проверка. Она хотела проверить, на самом деле я так серьезно больна или нет. Неожиданно испугать меня, вынудить...
- Ну-ну-ну! - прервал Ангелину Васильевну Борис Львович. - Душа моя, остановитесь, вы слишком вошли в роль. Вы делаете из девушки монстра!
Неожиданно Ангелина Васильевна резко поднялась и села на кровати. Борис Львович отстранился. Глаза Ангелины Васильевны пылали гневом.
- Вы прекрасно знаете, что она сделала, - проговорила Ангелина Васильевна ледяным тоном. - Так мог поступить только монстр! Вы знаете, сколько лет мне пришлось потратить, чтобы найти и исправить ее подлость! Она способна на все!
Борис Львович нежно коснулся руки своей подруги и с осторожностью погладил ее.
- Я знаю, душа моя, знаю... Но все же, не надо ее ненавидеть. Она была еще неразумным ребенком. Кто знает, может она все осознала и страдает. Вы не виделись столько лет! Вдруг Виктория изменилась в лучшую сторону? Вам нужно присмотреться к ней, и, может, вы увидите в ней другого человека - доброго, раскаявшегося.
Ангелина Васильевна некоторое время молчала, а затем снова легла на подушки и обратилась к Борису Львовичу уже спокойным тоном, без тени возмущения или гнева:
- Думаете, такое возможно, чтобы Виктория на самом деле гналась за мышью?
Борис Львович улыбнулся и развел руками:
- Таки в этом мире все может быть...
Ангелину Васильевну его ответ обнадежил, и она с нескрываемым облегчением улыбнулась.
В просторной гостиной загородного дома было холодно - кондиционеры работали на всю мощь. Однако Вячеслав оттянул ворот футболки и подул на грудь. Ему было не просто жарко, он горел изнутри! Как давно он не испытывал этого чувства - азарта, адреналина охоты! Наверное, со времен второй чеченской компании. В то время он еще был кадровым военным, руководил боевым подразделением, истреблявшим боевиков в Чечне. Позже, когда его демобилизовали по ранению, он начал карьеру телохранителя, но эта служба не была ни опасна, ни трудна. После того, как в благодарность за спасенную жизнь, босс сделал его своим компаньоном, ему выпадали счастливые минуты вновь почувствовать адреналин - когда он вникал в нюансы ведения бизнеса, учился обходить конкурентов, но что это для прирожденного охотника? Так, игрушки... А вот Виктория его удивила. Еще как удивила!