Очнулся Тай, чувствуя себя чрезвычайно слабым. Открыв глаза, увидел землю, темную от освещения траву. Он так и лежал на животе, повернув голову на бок. Под собой ощущал холод земли, а вот вся левая сторона спины как-то не чувствовалась.
Принц попытался подняться, и это ему удалось весьма успешно, только боль вернулась. Довольно сильная, но не такая жуткая как до этого. Судорожно вздохнув, парень огляделся.
Практически ничего не изменилось, просто стало значительно темнее. По-видимому, пока валялся, наступил вечер, или даже уже ночь. Каджи все также лежал около почти потухшего костра, бредящий, но относительно невредимый. "Что ж, хоть в чем-то повезло. Пока лежал, меня никто не слопал".
Первым делом, Тай занялся костром, подбросив дров. Каждое движение вызывало новые волны боли, и он изредка постанывал сквозь стиснутые зубы. Терпеть было совершенно невозможно. Да и перед кем выпендриваться?
Вторым, в свете разгоревшегося огня, вновь достал аптечку и выпил обезболивающего. Всю бутылочку. Результат не заставил себя ждать. Буквально через десять минут боль пропала почти совсем. Отсутствие оной воспринималось практически блаженством, и Тай с секунду просто просидел, наслаждаясь этим состоянием. Затем занялся раной. С учетом того, что находилась та на спине, делать это было сложновато. Посмотреть толком никак не мог, но то, что увидел, оптимизма не внушало. Кое-как промыв и намазав тем же обеззараживающим, сделал подобие повязки. Отдохнул с минуту после трудов праведных и занялся самоисцелением.
Усевшись у костра наиболее удобно и расслаблено, прикрыл глаза. "Надеюсь, меня именно в этот момент больше никто убивать не придет. В конце концов, раз до этого не шли, то могут и еще чуть-чуть подождать".
Перво-наперво, чтобы было легче, принц попытался увидеть себя со стороны. Удалось это довольно легко. Теперь надо было почувствовать свое тело. Сосредоточиться на нем. На том, какое оно, как ощущает тепло пламени, как сидит уютно, как раздражает легкий зуд в пораненной спине. Следующий этап - увидеть ауру.
Принц знал, что бывают люди, способные зреть чужие ауры как разноцветные скопления, и по оттенкам света многое рассказать. Он так не мог. Он чувствовал магическую оболочку лишь при "работе" и всегда она была одного оттенка - серая. Что у других, что у него самого. Именно такой, легкий сероватый отсвет он и увидел вокруг себя. Почувствовал. И медленно, внутренним взором "направился" к раненому участку тела. А, повидав, содрогнулся, чуть не потеряв концентрацию.
То, что рана довольно глубока и обширна знал и так, и к подобному был готов. Но вот эти черные очаги. Яд. Кровь непонятного хищника оказалась ядовита. Если бы еще знать, что это за зверь, то справиться с отравой было бы легче! Но, несмотря на то, что труп принц осмотрел, понять, кому же тот принадлежал, не смог. Он знал по крайне мере четырех обитателей леса, кровь которых производит на его организм то же воздействие. И тот зверь напоминал двоих из них. А ведь о ком-то он просто мог и не иметь сведений! "Дьявол!".
Однако делать нечего, лечить придется, как может. Вздохнув, мысленно как бы "взял" немного серого тумана, что стелился вокруг, и "направил" внутрь тела. При переходе туман темнел, превращаясь в багровый, уплотняясь, пока не стал круглым таким шариком. А после пожелания Тая - маленьким багровым огоньком. Который по велению хозяина стал выжигать черную массу. Но только приблизился, как резанула такая боль, что, несмотря на предвидение подобного, принц на миг выпал из реальности. Потерял концентрацию, и "вывалился" из нужного состояния. "Бля!". Вздохнул. Чтоб начать второй тур, необходимо было немного отдохнуть. Но тут, совершенно неожиданно, по спине прошелся теплый ветерок. Тай испугался вначале, потом понял, что просто распался без внимания магический "огонек", по дороге делая то, для чего вроде как и был предназначен. Излечивая.
Принц успокоено вздохнул, привстал, желая сменить положение, кинул взгляд по сторонам и почувствовал, как по спине прошли мурашки. Желтые светлячки глаз горели вокруг, в темноте, за чертой круга света. "Ой, мама. Кажется, это по наши души!". Голодные светлячки, хищные, опасные - и так много. Только сейчас услышал мягкий шорох шагов, чужое дыхание. Тихий вой раздался откуда-то справа и тут же его подхватили слева, сзади, впереди - вокруг стоянки заплясал хоровод пусть тихих, но таких жутких звуков. Принц медленно сменил позу на более удобную для быстрого реагирования, осторожно вдохнул, доставая из перевязи нож правой рукой - левая то все равно действовала через раз - и на выдохе резко подался вбок. На этот раз успел - длинное темное тело пролетело мимо. Тай кинул нож, и вроде даже попал. Зверь взвыл, но парню было не до этого - его уже атаковал новый, и опять со спины. Увернувшись лишь чудом, не успевая достать нож, выстрелил из шавра, с левой руки. Несмотря на резанувшую боль, вновь не промахнулся, короткий взвизг унесся к вышине, практически сразу угаснув. А на поляне стало значительно светлее. Разгорелся еще один костер.
Нападающие слегка отступили, уходя в темноту, отдаляясь от расширившегося круга света. Тай перевел дух, оглянулся, доставая новый нож. Раненый первым лежал на земле, повизгивая и суча ногами. Ага, подарочек королевича ему явно не понравился. "Вот тебе сволочь". Ну да, ну да, ножички то отравлены. А как еще, когда в Проклятый Лес идешь?
Меж тем, принц осмотрел зверя, пытаясь определить, с кем хоть дело имеет. Но как всегда понять что-либо не смог. С первого взгляда, тот походил на собак-динго, такими, какими парень видел их по телевизору. На второй то, наверное, вряд ли, но для еще одного взгляда времени не дали. Почувствовав неладное, обернулся. Как раз вовремя, чтоб увидеть, как из воздуха появляется летящая на него фигура. "Черт!". Упал на землю, перевернулся, успел метнуть нож, как "собачки" появились вновь, теперь две, с разных сторон. Вскинув руки, с обеих выстрелил из шавра. Правой попал, заряд с левой же скользнул по касательной. Шкурка у зверя загорелась, но сам не погиб. Лишь взвыл от боли, и, по-видимому, невидяще рванул куда-то в лес, по дороге умудрившись сшибить еще одного нападающего, который появился почему-то не сразу в воздухе, а на земле. "А ведь если они стайкой нападут, мне кранты. Я конечно двигаюсь быстрее человека, но они то быстрее динго. Ножиками не отобьюсь, и шавр не поможет. Вот когда артефактик предпочтительнее... Блин! Я придурок!".
Пользуясь перерывом в нападении, устремился к оказавшемуся неожиданно не близко Каджи, однако добежать не успел. Новое нападение случилось, когда до седовласого оставался буквально шаг. Почувствовав тот самый "ветерок опасности", в который раз попытался уклониться. На этот раз не слишком удачно - зверь пролетел мимо, но когтями успел полоснуть по лицу. Тай взвыл не хуже этих, но выстрелить сумел, опять с правой. Теперь на одном браслете у него оставалось два заряда, на другом - четыре. С учетом того, что адски болело левое плечо, не давая нормально функционировать руке, расклад не лучший. "Чтоб вас всех!".
Зато до звероватой фигуры спутника Тай добрался таки. Упал на колени, откинул одеяло, зашарив по телу в поисках нужного. "Хорошо, что перчатки снять так и не удосужился. Мало ли что". Наконец, в ярком освещении, создаваемом несколькими кострами, узрел нужную ему подвеску - четырехлучевую звезду с изумрудом посередине. "Есть!". Но только протянул руку, как краем глаза заметил что-то когтистое, стремительно приближающееся справа. Тай рванулся вперед, перелетел через тело Каджи и ошалело осмотрелся, готовый к новому нападению, которое не заставило себя ждать, но уже другой лапой. Принц вновь увернулся.