Каджи замолчал. Поднялся на ноги. Тай следил за ним потемневшими глазами.
- Не понимаю, - сказал тихо. Ремул кивнул.
- У тебя просто не достает информации. Я расскажу о моем плане, но позже. На месте. Пока не спрашивай ничего, поведать обо всем сейчас не могу - традиция. Надеюсь, нож в спину ты мне не вонзишь? Я такой же необходимый элемент предстоящего ритуала, как и ты, уж поверь на слово. А оружие можешь не хватать, до места Испытания я не причиню тебе никакого вреда. Наоборот, оберегать буду. Но вот там...
- Учту, - кивнул Тайшат.
Глава 11.
Иоиль.
Они шли по огромному полю. По ногам била высокая, желтовато-зеленая трава, одуряюще пахли полевые цветы, и непривычно яркий свет слепил глаза. Лес остался где-то там, позади. Тай думал, что будет рад избавиться от окружающих со всех сторон деревьев и вечного полумрака, но сейчас, оказавшись на открытом пространстве, почувствовал себя неуютно.
- А я думал Лес до самого побережья тянется, - не выдержав, прервал Тайшат тягостное молчание. Спутник его пожал плечами, как показалось принцу, даже с облегчением.
- До самого. Мы не прошли Лес полностью, как, видимо, ты подумал. Просто Иоиль не терпит рядом с собой других живых, вот и вытеснила со временем прочие деревья, освободив пространство для себя.
- Неплохо освободила, - уважительно пробормотал Тай, оглядываясь. Полю не было видно ни конца, ни края. - И долго нам до места обиталища Спасителя нашего идти?
- Не знаю. Я же здесь не бывал.
Парень вздохнул.
- До ночи хоть успеем?
- Возможно.
Больше спросить вроде было и нечего. Принц вновь заткнулся, бодро топая за своим проводником. Бодрости прибавляло то, что рюкзак за спиной почти не чувствовался, будучи практически пустым. А вот трава мешала весьма. И тишина. Жуткая, давящая тишина нервировала, заставляя вздрагивать от любого шороха,... которого здесь и не было. Тай подумал бы, что оглох, если бы не слышал звук своего дыхания, да дыхания спутника, шуршание травы под их ногами. "Страшное место".
Прошло совсем немного времени, и яркий свет стал тускнеть, ощутимая по началу жара спадала, уступая место вечерней прохладе - солнце садилось за горизонт. С каждым метром становилось все темнее и темнее, небо окрасилось кровавым, а облака розовым, чудясь с земли диковинными островами, плывущими по стремительно темнеющему небу. "Холодно завтра будет... наверное".
Где-то там, практически у самого горизонта появилась непонятная черная точка. Принц даже подумал сначала, что ему мерещится от великого желания добраться поскорее до места, но с каждым шагом точка становилась все больше и больше, пока не выросла в... дом. И чрезвычайно знакомый, надо сказать, дом.
- Что случилось, Тай? Почему остановился?
- Да так, думаю не глюки ли у меня. Он точно стоит здесь?
Каджи с недоумением посмотрел на принца.
- Кто?
- Дом.
- А-а-а, этот. Да, конечно. А отчего ты сомневаешься?
- Просто так похож.
- Да, - согласился Сопровождающий, - необычный эффект.
Теперь была очередь Тая с удивлением смотреть на своего спутника.
- В смысле?
- Может, мы все-таки войдем? - вместо ответа спросил старший айран. - Холодает, да и есть охота.
Только после этих слов Тай в полной мере ощутил, как зверски он голоден, потому возражать не стал, покладисто пошагав к заброшенному жилищу. Как и в прошлый раз Каджи пропустил парня вперед, даже приоткрыв дверцу перед ним. Когда же вошел и сам седовласый, очень знакомая, непроглядная темнота накрыла их. Принц чрезвычайно осторожно, черепашьим шагом двинулся вперед.
- А! Черт!
Однако это не помогло, он все равно обо что-то стукнулся. Сзади донесся сдавленный смешок. Или парню лишь показалось? Как бы то не было, но это разозлило, он рванулся вперед и... благополучно добрался до двери, ведущей в горницу. "Вот так всегда".
Входя, принц уже подозревал, что увидит. И правда, комната была не просто похожа на ту, в которой ночевали перед походом, а буквально идентична. Вплоть до так и разобранной постели, до оставшегося на столе немытого котелка, вплоть до...
- Что за фигня?!
Изумленный, Тай остановился так резко, что не ожидавший ничего подобного Каджи врезался в него. Парень, не удержав равновесия, полетел вперед, прибыльно ударившись о край стола. "Дерьмо!". Принц тут же забыл обо всем удивительном.
- Ну почему я в этом доме всегда падаю?!!
А вот после этой фразы мигом вспомнил. Резко обернулся ко все еще стоящему у входа спутнику.
- Каджи?
- Да?
- Каджи, это же не просто похожая, это та самая избушка, - произнесенные, собственные слова показались дикими. Но старший айран лишь кивнул спокойно.
- Я знаю.
Тай очумело сел. То есть сначала подошел к лавке, конечно, а потом сел. Каким бы изумленным он не был, падать пятой точкой на пол совсем не хотелось.
- Но как?
Мужчина пожал плечами, целеустремленно топая к печке.
- Никто не знает. Просто она одна, но в двух местах. Так было всегда, со времени катастрофы, а отчего неизвестно. Может, Иоиль захотела. Знаешь, а нам поесть оставили. Отбивная с гарниром. Свежая. Интересно, кто это постарался? Нас уже и ждать то вроде не должны. Будешь?
Принц несколько очумело проследил за тем, как старший спутник ставит на стол сковородку, и еще один котелок, весьма похожий на первый, только полный. Затем перевел взгляд на книги. Которые сам же сюда... или не совсем сюда.
- То есть, - медленно проговорил, - все те вещи, что ложатся там, они есть и здесь, а те, что здесь... Есть и там? Правильно?
- Угу, - с набитым ртом промычал Каджи. Тай посмотрел как тот ест, и понял, что может и без ужина остаться. Все странности мигом забылись.
- Тарелок, как я понимаю, нету? - на всякий случай уточнил, но, не дожидаясь отрицательного мычания, цапнул вторую ложку - ну то есть те агрегаты, которые в этом доме заменяли ложки - и приступил к поглощению пищи.
Ели быстро, оба изрядно проголодавшись. Хотя с чего непонятно, вроде обед не пропускали. После столь плотного и, главное, вкусного ужина, принц даже не сразу вспомнил, что же спросить то хотел. Только когда старший айран уже потопал к месту своего обычного здесь ночлега - печке - память прояснилась. Тай хлопнул себя по лбу.
- Каджи! - позвал.
- Что? - раздалось недовольное из темноты. Горевшая, как и в прошлый раз, лампадка, именно в этот момент погасла. Чертыхнувшись, принц быстренько стал обустраивать постель для себя, однако в воцарившейся тьме быстренько не получалось. Он возился, наверное, минут двадцать, прежде чем результат его удовлетворил. Наконец разделся и забрался под по прежнему тонкое одеяло. "Опять утром замерзну. Надо было выгнать новоиспеченного дядю... Ах да, дядя".
- Каджи!
- Ну чего?! - раздраженно спросил мужчина. "Рычит еще. Супостат!".
- Так я насчет домика этого так и не понял толком, - спокойно произнес принц. - Получается, что нам еду готовили там, а мы её здесь лопали. Так?
- Да!
- И мы что же, ели её и там и тут, но присутствовали только здесь? - в голове подобная фигня никак не укладывалась.
- Примерно.
- То есть, если бы туда принесли, например... эээ.. книги, то я мог бы спокойно взять их здесь, потому что их одновременно принесли и сюда также, ведь этот дом и там и тут стоит одновременно, то есть он один, но в двух местах, и книга хоть и одна была бы, но в двух местах, а если её отсюда вынести, то станет она просто одна и в одном месте,... - Тай на секунду замолчал. Затем резюмировал. - Что-то я сам запутался.
- Мммм, - прокомментировал данное заявление его ремул. После чего воцарилась тишина. Каджи выждал пару минут, затем успокоился. Завозился, устраиваясь поудобней, наконец, замер, блаженно вздохнул...
- Слушай.
Со стороны печки раздался страдальческий стон. Словно не замечая этого, Тай продолжил:
- Я вот тут подумал. А люди то так могут? В смысле войти здесь, выйти там? А?
- Могут, - тяжко вздохнул мужчина. И через секунду добавил. - Но не все.
- А кто может?
- Те, кому разрешает Иоиль.
- А кому она разрешает? - не отставал принц.
- Тому, в ком течет кровь рода аур Та хотя бы на треть.