- Драпать надо, - тихо прошипел очевидное. Кьят еле заметно кивнул, соглашаясь. А с чем тут можно не согласится?
- Но я не смогу передвигаться, - озвучил принц еще одну бесспорную истину. В ответ Изменчивый слегка качнул головой вправо. Скосив глаза, Тайшат увидел стоящего рядом Трона.
- Окей. Тогда как они начнут между собой драться, закинешь меня на зверя и... и не отставай.
Согласный кивок. Тай вздохнул, привычно сосредоточился на первых из подошедших, буквально выжигая им мозги, отдавая такой приказ, чтоб они продолжали функционировать правильно и без его внимания. Он не знал, сработает ли, действуя по наитию. К сожалению результата ему увидеть не суждено. Когда люди, повернувшись, начали стрелять из луков в своих же, Тай оказался на спине питомца, судорожно вцепившись в темную шерсть, зажмурившись и боясь сверзится. Бежал "песик" отнюдь не плавно, с каждым скачком боль буквально раздирала тело и в какой-то момент, не выдержав, принц решил позволить себе легкое излечение...
В этот раз очухался самостоятельно. Минут через пять после того как открыл глаза понял, что по прежнему находится на спине Трона. Правда теперь зверь не бежал, а лежал, видимо отдыхая. "И сколько ж я был в беспамятстве?". С трудом разжав пальцы, Тай скатился на земле. Тело занемело до полной нечувствительности и только минуты через две, когда он уже успел испугаться, его накрыло неприятное ощущение тысячи воткнутых под кожу иголочек. Тихо застонав, терпеливо пережидал "отходняк". Поняв, что может двигаться, вздохнул и повернул голову, встретив преданный, но безмерно утомленный взгляд зверя. "А где Кьят?". Тай завертел головой в поисках телохранителя, но того поблизости не оказалось. Нахмурившись, сосредоточился на их связи, и его накрыло чувство чужой безнадежности, глухого отчаяния. Однако Изменчивый явно был жив и боли не испытывал. В общем, единственное, что понял принц, так это, что его спутник находится довольно далеко и положение у него отнюдь не радостное. "Опять мне этого охранника спасать!". Тай вздохнул тоскливо. С трудом сел, огляделся. Они находились все в тех же джунглях, причем Трон затащил его в совершенно непроходимые заросли. "Ох. Кто б меня сначала спас!".
Есть хотелось невыносимо. Однако сил встать, чтобы отправиться на поиски пропитания не было. Рюкзак он потерял черти когда - либо во время драки с шаром, либо в процессе погони. В итоге из инвентаря у него остался лишь верный, любимый тирн. И есть хотелось невыносимо. Потому пришлось не обращать внимание на упадок сил, подниматься на ноги. Хорошо, что поиски еды не затянулись, впрочем она здесь была практически повсюду. Первым, что попалось под руку оказались те самые веретена с соком. Попив, Тай решил не заморачиваться на дальнейшие поиски, начал есть сладкую мякоть. Как ни странно, она оказалось довольно сытной. Наевшись, принц подлез под бок Трона и отрубился.
Проснулся видимо уже на следующее утро, позавтракал теми же плодами - на этот раз, чтобы затолкать их в рот приходилось прилагать над собой некоторое усилие - и они вдвоем двинулись в путь. Судя по относительно бодрому виду зверя, тот тоже успел поесть и отдохнул неплохо.
Шли долго, причем принц даже слабо представлял себе куда именно. Он старался ориентироваться на "внутренний маяк", приближаясь к Кьяту. И что погоня продолжается осознал только когда люди догнали. На этот раз они не стали мучиться с пленением, с ходу начав стрелять. Тайшат упал в траву, попытавшись подчинить кого-нибудь, ведь для того ему не обязательно видеть объект подчинения. Но пришло ощущение будто кувалдой ударили. Вздрогнув и застонав, приподнялся слегка и сумел разглядеть, что головы его противников украшают темно-синие обручи. "Вот и наткнулся на тех, кто может противостоять моей силе". Тай вытянул руки, сосредоточился - на этот раз боль была такая, что казалось до сердца достает. А взметнувшееся пламя довольно жалким, все-таки сил у принца оставалось не так много. Закусив губу, Тайшат под прикрытием огня принялся уползать, но хватило завесы ненадолго. Тай уж решился с жизнью прощаться, когда у нападавших возникли какие-то проблемы. Приглядевшись, принц заметил Трона, который видимо обошел их и напал сзади. "Умница!". Воспользовавшись суматохой, принц все-таки ускользнул. А затем начался бег.
Убегая, он все ждал, когда пес его нагонит. Ночью все также спал на деревьях, ел тоже преимущественно по ночам, в остальное время удирая и буквально кожей чувствуя близость преследователей, и все ожидая, когда же догонит Трон. Он ждал и ждал, каждый день - пока не понял, что ждать бесполезно и Трон его не найдет Уже никогда...
Тайшата гнали как зверя. Он это понимал, но продолжал бежать. Шел, брел, почти полз порой, ел то, что попадалось на пути, не останавливался теперь и ночью - благо видел в темноте неплохо, - отдыхая лишь когда ноги от усталости не держали. Как ни странно, но звери на него не нападали. Только люди. Пару раз его все же нагоняли "передовые отряды", но были они достаточно малочисленны и он буквально чудом успевал ускользать, правда при последней встрече заполучив рану в руке. А времени на лечение даже такого пустяка просто не оставалось. То, что надо было все же найти, понял, когда рана загноилась, а теперь у него просто-напросто не хватало на излечение сил. Но он упрямо шел, уже сам не совсем понимая куда и зачем. Просто - от них. И вот так бредя в полубессознательном состоянии однажды увидел непонятное сооружение. Хотя так это называть наверное неправильно, просто огороженный белыми, ослепительно белыми камнями круг. Тай сам не понял, отчего решил, будто там, внутри, окажется в безопасности. Наверное это было всего лишь бредовая мысль измученного сознания. Но тем не менее, он ей поверил, на остатках сил и упрямства зашел внутрь, упав прямо посредине "круга", свернулся калачиком и тут же заснул. Буквально выпал из мира в ирреальность сновидений...
Его разбудил глухой стук барабанов. Резко открыв глаза, он увидел тела. Мужские, блестящие от пота в свете костров, полуобнаженные тела людей, что танцевали вокруг, изгибались, почти ломаясь в завораживающе-пугающих, каких-то нереальных движениях. Вокруг стояла ночь. Откуда-то издалека доносился рев животных, рык зверей, а его окружали пляшущие дикари с ножами в руках. Глупость какая! Он дернулся, пытаясь вырваться, и только после понял, что привязан к столбу. Вернее ладони прибиты к гладкой поверхности, а голова привязана так, что он двинуть ею не может, как и тело, и ноги. От попытки вырваться пронзила такая боль, что из горла невольно вырвался полурык-полустон. И этот звук словно подбодрил танцующих вокруг демонов в человеческом обличии. Они задергались быстрее, интенсивнее кружа. Сейчас, под отсветами костров, их фигуры не слишком то походили на человеческие. Может и не были таковыми?
Неожиданно один вырвался из круга, подскочил к пленнику и нанес ножом резкий удар, который оставил легкую кровоточащую царапину на теле. Когда нож оказался так близко, стало возможно увидеть, что лезвие покрыты непонятной зеленоватой субстанции. Дикарь вернулся в круг, барабаны забили быстрее, и подчиняясь ритму быстрее задвигался хоровод - и вот еще один подскочил к пленнику. И еще один порез остался на теле. А потом еще и еще, казалось, это продолжалось бесконечно, темп пляски становился нереальным, тела мелькали с ужасающей скоростью, он уже не отличал отдельных людей, пока они не вырывались из круга, возникая пред ним. Боли не чувствовал, от этих странных порезов он вообще свое тело не ощущал, словно и не было того. Очень хотелось закрыть глаза, но почему-то не мог этого сделать, он вообще уже ничего не мог. А потом перед ним как-то неожиданно оказался высокий парень с татуировкой в пол лица и высоким головным убором из перьев на голове. В руках тот держал не привычный уже нож, а какое-то тонкое трехгранное лезвие, причем никакой рукояти оружие не имело, только лезвие, которое летело прямо в сердце. Этот удар он почувствовал неожиданно четко, буквально прослеживая по ощущениям, как острие разрывает кожу, входит в плоть и... всё.