В тот день собрались обычной компанией ранним утром, когда родители были заняты обычными взрослыми делами. В лес не удавалось выбраться уже пару недель, и вот выдалась замечательная возможность. Крис и Бойл - два брата-погодки, оба рыжие с веснушками. Ванесса - лучшая подружка, миловидная девочка с торчащими косичками. Еще я повсюду таскала за собой девятилетнего брата Морриса. Друзья приняли его в компанию, несмотря на то, что он был младше на три года. Брат исправно участвовал во всех наших авантюрах и добросовестно хранил секреты от мамы. Наша старшая сестра в то время училась в другом городе и дома бывала редко.
- Смотрите, что у меня есть! - объявила Ванесса и продемонстрировала длинный вышитый платок. - Можно поиграть в жмурки с феями.
- Мы ненадолго сегодня, - сообщил Морисс гордо. - У папы день рождения, праздновать будем.
- Ух ты, здорово! - воскликнул Бойл. - А что подарите?
Мы с Моррисом переглянулись. Что могли подарить дети? Разве что неумелые рисунки. Это у взрослых есть деньги на подарки.
- Найти бы в лесу что-нибудь интересненькое, - мечтательно сказал Моррис. - Папа уж очень любит всякие магические штуки.
Отец был хозяином нескольких лавок с магическими артефактами, да и сам коллекционировал редкие вещицы. Целая комната была заставлена разными диковинками, с которыми нам строго-настрого запрещалось играть. Мне так захотелось порадовать папу, сделать ему самый настоящий подарок, удивить его.
- Может, у фей попросить что-нибудь? - встрепенулась я. - Наверняка у них полно интересных штучек.
- Не очень-то феи любят с добром своим расставаться, - деловито сообщил Крис. - Давайте лучше в заброшенный дом сходим, который за оврагом. Там точно отыщем чего-нибудь.
Услышав это, разом остановились и переглянулись растерянно. Да, запреты взрослых нарушались, но так далеко в лес никто не заходил. Смотрели лишь издалека на этот дом, хотя скорее его можно было назвать полуразвалившейся избушкой. А среди детворы ходили слухи, что в том овраге живет самый настоящий монстр, который только и ждет, чтобы слопать зазевавшегося ребенка. Мы с друзьями считали себя уже взрослыми и в подобные россказни, конечно, не верили, но к домику не ходили. Феи сами предостерегали от этого. Да и ясно было, что в Зачарованном лесу человеческого жилья быть не может...
- Я у бабушки спросил про этот дом, - продолжил Крис.
Бойл удивленно воззрился на брата.
- А тебе не рассказал, потому что ты боишься всего на свете, - сказал ему Крис. - Так вот, бабушка рассказала, что в том доме раньше жила самая настоящая мойра.
- Ерунда, - перебила Ванесса. - Мойры не живут среди людей.
- А эта жила, - упрямо продолжил Крис. - Ее боги наказали за что-то. Много зла сделала при жизни, вот и обрекли ее нити судьбы прясть. А как долг отработала, смогла за грань уйти и обрести покой. А дом ее остался.
Про мойр я много слышала. Считались они слугами богов и вершителями судеб. Говорят, есть у них волшебные прялки, на которых и сплетают они нити судьбы для каждого человека, переплетают с другими нитями, а выходят узоры, весь мир опоясывающие. Хочешь изменений в жизни - проси мойр, а не богов. Впрочем, говорят, бесполезно просить у них что-то для себя. Мойры обижаются, когда кто-то недоволен их узорами. Что взять с высших существ?
- Что-то не верится мне в такое, - заключила Ванесса.
Мне тоже рассказ Криса показался обычной легендой, которых полно в любом городе. Друг от такого недоверия тут же надулся. Крис вообще очень ревностно относился к собственной репутации самого разумного и взрослого члена нашей маленькой команды.
- А, думаешь, почему феи туда ходить запрещают? - с вызовом спросил он. - Ясно, что из-за мойры.
- Да что вы спорите? - вклинился Бойл. - Пойдемте и проверим. Может, правда, какой подарок найдем.
- Амари, ты как думаешь? - спросил меня брат.
Моррис явно загорелся идеей такого интересного путешествия, но ему всегда нужно было мое одобрение по каждому вопросу. С одной стороны, я знала, что это все сильно смахивает на авантюру, но мне очень не хотелось прослыть трусихой. Да и было ужасно любопытно, что же там, в той избушке. А рассказы про мойр меня всегда завораживали. Так странно было осознавать, что кто-то уже расписал всю мою жизнь еще до того, как я сама стала отвечать за свои поступки.
- Можно сходить, посмотреть, - предложила я. - В крайнем случае, можем убежать.
Ну что страшного может произойти? Подумаешь, заброшенный дом. Тем более каникулы неуклонно близятся к концу, а потому надо успеть набрать побольше впечатлений. Итак, было решено обследовать загадочный объект, который никак не мог больше оставаться без внимания нашей смелой детской команды.