Я сделала шаг в комнату и протянула руку к ближайшей серебряной ниточке. На ощупь она оказалась теплой и будто шелковой. Я потянула осторожно, а ниточка вдруг лопнула. Кусочек, оставшийся в моей руке, растворился без следа. Все узоры вдруг стали разрушаться, опадать. Узелки развязывались, а ниточки превращались в огромный клубок. Я бросилась к нему, надеясь как-то исправить собственную оплошность, да и запуталась в нитях, которые оплели меня, словно паутина беспомощную мошку. Кое-как выбравшись из клубка, вернулась в комнату со свечами и с облегчением увидела входную дверь. Хватит с меня приключений! Хотелось немедленно вернуться домой, в обычный понятный мир.
Выбравшись на улицу, друзей не обнаружила, отчего расстроилась еще больше. Как они могли бросить меня здесь одну? Особенно Крис, по вине которого я и оказалась в том странном доме. Еще друг называется! Никогда бы не подумала, что от него можно ожидать такой подлости!
А вдруг ребята побежали за подмогой? Испугались, что не могут меня вытащить, и пошли за взрослыми... Я побежала знакомой дорогой, чтобы поскорее всех успокоить. Теперь нам точно попадет от родителей по первое число!
Каково же было мое удивление, когда я обнаружила друзей в нашем обычном месте для игр. Они сидели кружком, переговаривались и смеялись время от времени. Похоже, их вовсе не волновало, что подруга осталась в непонятном заброшенном доме. Да и за подмогой они явно и не думали бежать. Феечки порхали над ребятами, щебеча на своем непонятном языке. Я так и застыла от негодования, а потом решительно направилась к друзьям требовать объяснений.
- И чего это вы тут расселись? - воскликнула я. - Значит, бросили меня, да?
Ребята разом на меня уставились. На их лицах отражалось удивление и непонимание.
- Ты откуда здесь взялась? - спросила Ванесса, высматривая окрестности за моей спиной.
- Ты шутишь? - возмутила я.
- Ребята, кто это? - спросил Крис, обращаясь к друзьям.
- Понятия не имею, - ответил Бойл, пожав плечами. - Ты кто такая, вообще?
Я не понимала, к чему друзья затеяли такой странный розыгрыш, но смешно мне не было нисколько.
- Вы что? Это же я, Амари, - растерянно пробормотала, чувствуя, как подступают слезы. - Моррис, братик...
- Эй, ребята, кажется, она ненормальная, - сказал брат, прячась за спину Криса. - Не пускайте ее ко мне!
- Перестаньте! - воскликнула Ванесса, поселив в моей душе смутную надежду. - Никогда не видела ее в округе. Давайте позовем взрослых, может, ей помощь нужна. Девочка, ты где живешь?
Бред... Страшный сон... Просто сон! Я сейчас проснусь, и все будет по-прежнему... Только бы проснуться...
Дары мойры
А сон все продолжался... Ребята, похоже, решили вдоволь поиздеваться надо мной. Ладно, Крис... После его подлой выходки на крыльце старого дома я бы уже ничему не удивилась. Но Моррис! Как мой любимый младший брат согласился подыгрывать этим предателям? Он ведь громче всех кричал, что видит меня впервые, и никакая я ему не сестра. Безумие, настоящий хаос! Меня не покидало ощущение, что я неведомым образом перенеслась в другой мир, где люди меня не знают.
Только Ванесса, казалось, испытывала ко мне жалость. Я все ждала, что она разом прекратит дурацкий розыгрыш, и все станет по-прежнему. Однако из роли подружка выходить не желала. Впрочем, я уже твердо решила, что они все мне больше никакие не друзья!
Ванесса вела меня под руку, даже платочек дала, чтоб слезы утереть. А я все рыдала и рыдала беспрестанно и просила их перестать надо мной издеваться!
- Как ты попала в лес? - спрашивала Ванесса, изображая искреннее удивление. - Пришла, будто из глубины... Что ты там делала?
Я раз за разом пересказывала историю про заброшенный дом, но дети лишь отмахивались от меня.
- Где ты живешь? - снова и снова спрашивала Ванесса. - Мы отведем тебя домой, к маме...
А я повторяла, что живу в Виноградном переулке вместе с Моррисом, ведь он мой младший брат. На что мальчик кричал, что понятия не имеет, кто я такая. Вот так, с криками и слезами дошли до моего дома. Мама обычно помогала отцу, проверяла торговцев в лавках артефактов, но сегодня она осталась дома, чтобы готовить праздничный обед в честь дня рождения. Вот сейчас, думала я, и закончится этот жестокий розыгрыш моих так называемых друзей. Уж мамочка-то точно меня узнает. И вот тогда я выскажу все этим предателям и непременно расскажу о том, что сделал Крис, пусть даже потом попадет за прогулки в лесу. А с Моррисом не буду целый месяц разговаривать! А, может, и целый год!