Да уж, заигрался.
Пришлось мчаться к нише за новым мечом, после чего начал действовать осторожнее. А затем устроил себе долгий отдых, немного перед этим подкрепившись.
Я начал понимать своих предшественников. Даже для меня испытание уже в четвёртой комнате потребовало поднапрячься. Вскоре придётся выкладываться по полной. А ведь тем, кто приходили сюда тысячелетия назад, приходилось куда сложнее.
На предшественников я наткнулся в коридоре перед шестой комнатой. Точнее на следы их пребывания. Здесь они оставили поклажу прямо на полу, после чего шагнули за дверь. И вещи свои после этого не забрали, а храм их почему-то не «утилизировал».
Шесть корзинок с припасами, пять куч верхней одежды и обуви. Количество не совпадало. Похоже, на испытание отправились шестеро, и здесь что-то пошло не так. Пятеро не выбрались из комнаты, а шестой заработал серьёзную рану. Истекая кровью, мало что соображая от шока, он вернулся сюда, зачем-то прихватил своё тряпьё и отправился назад, выбрав преждевременный выход. Готов поспорить, что именно его мумию я видел. Возможно, столь непростая цепочка событий и стала причиной того, что вещи не исчезли вместе с телами.
Я не побрезговал осмотреть одежду и корзины. Еда давно ссохлась, даже не понять, что это было изначально. Вода во флягах осталась, судя по весу. Но пробки отказывались откручиваться, их только сбивать. Я это делать не стал. Сомневаюсь, что столь древний напиток пойдёт мне на пользу. Да и будь он свежий, какой смысл? У меня Росы полно, лучше её в этом мире ничего нет.
В шестой комнате против меня вышло подобие фаланги. Четыре воина с копьями, двое с мечом и топором. Держа строй, они попытались зажать меня в углу. Пришлось показывать не только повышенную скорость, а и чудеса акробатики. Я сумел проскочить в тыл построения, проскользнув на волосок от клинка мечника. И там обрушился уже без церемоний, выкладываясь полностью, торопясь нанести побольше ущерба, прежде чем противники развернутся.
В отличие от моих предшественников я справился.
Седьмая комната уже не удивила, здесь храмовые воины использовали ту же тактику. И дальше они тоже не оригинальничали, так и давили строем. То есть пытались раздавить.
Я даже начал подумывать, что пора отказаться от доспехов. Чтобы воевать против сплочённого отряда, требуется максимальная скорость. Каждый лишний грамм – это минус к ней, да и движения защитная амуниция стесняет.
Но в восьмой комнате до меня, наконец, дотянулись всерьёз. Впервые за всё время. Один из воинов, ломая строй, успел быстро развернуться и сделал выпад вслед, достав меня копьём в плечо. Выпад неловкий, торопливый, из неудобного положения. Ещё и соратника своего при этом толкнул так, что тот не удержался на ногах.
Однако я не ожидал от противников столь отчаянных мер. Свыкся с их топорной манерой поведения, когда раз за разом меня пытались зажать в углу, надвигаясь тесным строем. Научился этому противодействовать, решил, что моя тактика будет работать до финиша.
Не угадал.
Копье вошло неглубоко. Слишком слабый удар, фактически – тычок без замаха. Наконечник острый, почти как игла, будь на мне только одежда, мог пронзить насквозь. Но доспех, несмотря на его лёгкость, не позволил металлу вдоволь порезвиться. Выбери я кольчугу с мелкими кольцами, возможно, отделался одним лишь ушибом.
Вскрикнув, я рванул дальше, выдирая копьё из раны. Затем развернулся, оценил, что острие обагрено в крови пальца на три или чуть больше. Да – это неприятно, но кости целы, лёгкое тоже не повреждено. Напрягает только ощущение горячего ручья, стекающего по спине. Лечебные навыки в зале испытания заблокированы, унять кровотечение до прохождения этапа не получится. Следовательно, придётся побеждать быстро.
Перекинул меч в левую руку, пригнулся, вытащил из-за голенища стилет, размахнулся, метнул. Дистанция плёвая, оружие игольно-острое и увесистое. А противника выбрал с разновидностью забрала с узкой щелью для глаз. Вот туда-то и попал. По рукоятку встряло. Как говорится – «крит». После таких ран эти создания, как правило, падают сразу. Вот и этот не стал исключением.
Вторым стилетом вывел из строя ещё одного, и на этом «обстрел» пришлось прекратить. И стилеты закончились, и противники с удобными для такой тактики забралами. У всех прочих они просто густо утыканы круглыми отверстиями. Диаметр их столь невелик, что самое тонкое остриё не пролезет.