– Все в порядке Кэти. – Аркадий обнял ее за плечи, а потом мягко отстранил. – Это временное явление. Скоро пройдет.
Он зашел в спальню и закрыл за собой дверь.
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как кошмары перестали его беспокоить. Кэтрин поправилась и чувствовала себя лучше, чем прежде. Она поделилась с ним тем, что и ее кошмары тоже куда-то ушли. Но Аркадий не очень-то верил. Временами он просыпался среди ночи, только чтобы взглянуть в ее лицо и в который раз убеждался, что оно не излучает спокойствие, как у всех спящих людей. Нет. Она все еще находится в той самой пещере. Все еще чувствует этот холод и пронизывающий до костей страх. Все еще испытывает желание умереть, лишь бы прекратить эту ужасную борьбу со зверем. Нет, он не сможет успокоиться до тех пор, пока не поймет, почему их прошлая жизнь так прочно зацепилась за настоящую. Но как он это сделает? Аркадий сжег по меньшей мере с десяток кленовых веток, чтобы вернуться в жилище Марбаса и продолжить с ним разговор. И да, он оказывался в ней. Только вот Марбаса в ней больше не было. Он исчез в ту самую ночь и больше не появлялся в его снах.
Дни текли и ночи тоже. Ни город, ни любовь, ни вечное лето больше не приносили ему того счастья, что прежде. Он снова стоял на краю пропасти, которая окружала его со всех сторон.
В один из пролетающих мимо выходных, Кэтрин решила устроить ему сюрприз и забронировала небольшой домик, стоящий на отшибе отельного комплекса. Домик Аркадию очень понравился. Он располагался на небольшой лужайке, окруженной высокими деревьями. Из окна был приятный вид на морской прибой. Чем-то он напоминал ему Россию… Наверное, тем, что был полностью из светлого дерева.
– Надеюсь, здесь тебе будет получше. Отдохнешь от города, от машин… Искупаемся в море, м? Что скажешь?
– Спасибо. – искренне поблагодарил любимую Аркадий и отправился осматривать дом.
Выходные они провели действительно замечательно: резвились в море, будто дети, много ели, пили и даже смеялись. Вечером играли в настольные игры, смотрели фильмы и занимались любовью. В какой-то момент, Аркадий даже решил, что сможет махнуть рукой на недалекое прошлое и зажить новой жизнью, без самокопаний и непонятных мыслей. В ночь с воскресенья на понедельник он отправился спать с благодушной улыбкой на губах, какой Кэтрин уже давно не видела. Аркадий моментально уснул, а девушка уютно пристроилась и него под боком и тоже в скором времени задремала. Закат разлил по небу лучи, словно алую кровь.
И вот она – снова та комната, куда Аркадий уже много раз возвращался в поисках ответов. Но ни ответов ,ни Марбаса здесь не было. Он устало прошелся мимо книг, мимо потухшего камина… мимо стула, на котором когда-то сидел. Опустившись на кресло бывшего хозяина, он спрятал лицо в ладонях с твердым намерением просидеть так до конца своего скучного сна. Застоявшийся воздух нежилой комнаты давил на голову. Он почти чувствовал, как книжная пыль забивается в его легкие и делает процесс дыхания все более затруднительным. Тишина, звенящая и давящая отдавалась в его черепной коробке болезненным гудением. Но ему ничего не оставалось делать, кроме как ждать. Ждать рассвета. Аркадий не сразу заметил перемену. Но вот его пальцы чуть ослабили хватку, и через них засквозили мягкие солнечные лучи. Парень выпрямился и в удивлении огляделся.
Он оказался в прекрасном зеленом саду, засаженном неведомыми ему деревьями. Вокруг резвились животные, о существовании которых Аркадий и не подозревал. Все было для него необычным, странным, особенным и…между тем, смутно, о-очень смутно знакомым. Будто бы где-то на закорках подсознания лежала и пылилась информация о столь чудесном месте. Месте, где даже солнце светило иначе. Он смотрел на него в упор, но глаза не резало об его яркое лезвие.
– Доброй ночи. – послышался мягкий голос откуда-то слева.
От неожиданности Аркадий вздрогнул и повернулся. Рядом с ним сидел человек. Вернее, кто-то, кого можно было назвать человеком если бы не…
– Вы Бог? – вырвалось у него.
Собеседник, кем бы он ни был, засмеялся. Засмеялся мягко и солнечно, зазвенел, как утренняя капель.
– Смотря, что ты понимаешь под этим именем – Бог… – он задумался. – Возможно, я действительно Бог по твоим меркам.
Чем больше слов вылетало из уст этого странного существа, тем сильнее в Аркадии росло желание упасть перед ним на колени. Он не мог объяснить, что именно вызывало в нем столь великий и почтенный трепет, но что-то определенно вызывало.