Впрочем, прошиповав обувь черным адамантом, я без особых трудностей справился. Разве что под конец пришлось бежать, поскольку мой мост растаял гораздо быстрее, чем я предполагал. Но в любом случае я оказался на острове. Теперь оставалось лишь дойти до цитадели и найти Рангара.
Еще раз быстренько пробежав глазами список заклинаний, я выбрал самые необходимые для предстоящего боя и только потом двинулся в сторону ворот. Подойдя ближе, я обнаружил, что их охраняет какой-то послушник. Хотя скорее он был кем-то вроде вахтера, нежели охранником. Меня он заметил далеко не сразу.
«Впрочем, это не его вина. Меня все замечают не сразу. Судьба такая», – печально вздохнул я, и только сейчас на меня обратили внимание.
Первой реакцией парня был шок. Он просто смотрел на меня и вроде хотел что-то сказать, но вместо этого лишь открывал и закрывал рот. Пришлось ему помочь…
– И тебе день добрый, – кивнул я ему. – Как погодка? Жарковато, не правда ли?..
– А вы…вы же… А я… – постепенно членораздельная речь возвращалась к моему собеседнику, однако до завершения процесса требовалось еще некоторое время.
– Я. Ты. Это мы определили. Теперь давай разберемся, что же именно я. Итак…
– А вы…вы…вы же мертвы! – наконец выпалил малый.
– Что ж, достаточно определенно, хоть и не слишком оптимистично, – хмыкнул я. – Если разговор предполагается в том же ключе, то лучше сбегай позови кого-нибудь из взрослых. Крад, Ирно, Лэнс, Вирна – есть кто-нибудь из них в крепости?
– Д-да, – немного заикаясь, ответил послушник. – Храмовник Крад и храмовница Вирна сейчас в крепости. Храмовники Ирно и Лэнс отбыли три дня назад в Дарроду.
– Ясно, – задумчиво покивал я, хотя сделано это было больше для виду, а потом вдруг спросил – Рангар сейчас здесь? Спросил и замер в ожидании ответа.
– Да, – кивнул паренек. – Настоятель тоже здесь. Но он просил не беспокоить его…
– Ничего, – ободряюще улыбнулся я, пряча за улыбкой оскал. – Я его не побеспокою. Сбегай, позови Крада.
– Но я на посту…
– Ничего, пост отсюда никуда не денется. Быстрее!
– А-а-а… ну… это… – неуверенно переминался на месте послушник.
– Что еще?! – устало вздохнул я.
– А… А вы и правда Основатель?! – набравшись храбрости спросил он.
– Можно сказать и так, – неопределенно кивнул я. – Один из них…
– А покажите какое-нибудь чудо, – на расплывчатость формулировки он внимания не обратил, потому что оживший кумир стоял перед ним. – Пожалуйста!..
– Только одно, – строго ответил я. – Видишь тот камень?
Я ткнул пальцем в небольшую глыбу возле стены. Наверное, во время конфликта зерлинская армия обстреливала крепость с того берега. Повинуясь моей воле, адамант черной змеей рванулся к камню, объял его и…резко сжал в точку. Выглядело это так, будто был камень, и вдруг его не стало.
– А теперь зови Крада, – поворачиваясь к впечатленному парню, сказал я. – У меня еще одно важное дело сегодня имеется.
– Сию секунду, господин! – с щенячьим восторгом крикнул он и со всех ног бросился к крепости.
Несколько минут спустя он вернулся в сопровождении моего старого знакомого. Реакция Крада, когда он подошел ближе, была схожа с реакцией паренька несколько минут назад.
«Удивление это хорошо, – мысленно заключил я. – Раз не враждебность, значит старый лис не успел запудрить им мозги. Славненько, однако!»
– Но как?! – поборов удивление, наконец спросил храмовник. – Ведь ты же…
– Мертв? – уточнил я. – Спасибо, мне уже говорили. Причем совсем недавно. Кстати, воскресать мне тоже не в новинку. Если помнишь, однажды ты принимал в этом некоторое участие…
– Да, но тогда все было по-другому, – упрямо покачал головой Крад. – А сейчас…сейчас… Никто не может воскреснуть из горстки пепла!
– Ну, предположим, что вовсе не из горстки пепла, – задумчиво протянул я, но оборвал самого себя. – В любом случае, давай отложим выяснение на потом. Потому что сейчас у меня имеется один очень важный «разговор» к настоятелю.
– Рангару? – несколько удивился бывший наемник. – Он вроде в своем кабинете. Позволь я провожу…
– Буду рад принять помощь, – кивнул я, и еще раз перебрал в уме слова-ключи заклятий. – Буду рад…
Глава 4
Слепая вера ведет людей по дороге благих намерений.
Люцифер
Как и почти полгода назад в кабинете первосвященника Ар'урила всей Конфедерации находились двое. Собственно сам хозяин этого кабинета – Урзо Пресветлый. И его давешний гость – капитан тайного отряда, а позднее член еще более секретного формирования Храв. И если первый за все прошедшее время практически не изменился, то его подчиненный стал выглядеть иначе. Бой с драконом в горах, вылазки в леса эльфов за единорогом, бегство от орков с их священной реликвией и, конечно же, рейд по Гаришу – древнему захоронению первых рас этого мира,– все это оставило свой отпечаток на облике капитана. Все навечно вплелось в узор гобелена его прошлого. Все это немного изменило его – сделало еще вернее своим убеждениям… и своему богу. Хотя последнее казалось уже невозможным.
Как и в прошлый раз, Урзо не спешил начинать разговор. Он внимательнейшим образом изучал отчет Храва о выполненном задании. Отчет, законченный каких-то полчаса назад. Собственно, капитан пришел сюда вовсе не на аудиенцию к его высокопреосвященству, а лишь передать написанное секретарю. Но у Пресветлого имелся собственный взгляд на вещи, согласно которому Храв оказался в кабинете первосвященника. И хотя виду он старался не подавать, но чувствовал себя несколько неловко. Из-за того, что стоял перед наперсником Небесного Отца в грязной, насквозь пропыленной одежде.
– А ты опасный человек, капитан, – отложив наконец бумаги в сторону, негромко произнес толстячок. Как и несколько месяцев назад. – Признаться, давая тебе это задание, я готовил еще несколько групп, которые подхватили бы дело в случае вашего провала. Я даже примерно прикинул, что это случится или у эльфов, или в степях орков. Но ты справился со всем. Молодец, хорошо поработал…
– Все на благо нашего Небесного Отца и матери церкви, – в ответ на похвалу поклонился Храв. – Я рад, что вы довольны моими успехами…
– Впрочем, – тут же сменяя тон с довольного на деловой, продолжил Пресветлый. – Я пригласил тебя вовсе не для того, чтобы хвалить. Я прочитал твой доклад и нашел его весьма занятным. Все написано четко и ясно, хронология просто превосходная. Однако в нем лишь сведения о самой миссии, и ни слова о ее участниках. А в наше время крайне важно знать, кто твой враг, и, что еще важнее, – кто друг! Поэтому я бы хотел, чтобы ты рассказал мне о них – твоих временных напарниках. Наблюдения, впечатления, слухи – в общем, все, что ты посчитаешь важным и не очень…
– Тьена, – назвал первое имя Храв, не задумываясь. – Демон, точнее суккуб. И хотя на вид ей не дашь и семнадцати, но насколько я понял из разговоров, ее возраст составляет около двухсот лет. Оружием не пользуется, однако крайне опасна в ближнем бою за счет нечеловеческой скорости и силы. Кроме того, владеет магией огня…
– Стой! – прервал капитана Урзо. – Так будет слишком долго. Лучше сейчас расскажи кратко самую суть, а потом уже все полностью напишешь.
– Как пожелаете, – кивнул тот и продолжил уже про другого. – Гномы. Братья близнецы Рор и Рар из клана Кадэр. Возраст около шестидесяти лет. Рор – мастер оружия. В основном использует клевец. Рар – маг, заклинатель камней. Очень скрытны, однако интереса к искомым объектам проявляли не больше прочих…
– …о людях. Гарол. От двадцати до тридцати лет. Точнее определить не удалось – самый скрытный из всех. Хотя по первому впечатлению редкостное трепло. В фехтовании не силен. Зато прекрасный шпион и способен без клещей развязать язык кому угодно. Я сам едва не попался. Отличительная черта – бабник…