– До завтра, учитель, – дружно попрощались со мной спиногрызы и оставили меня валяться на столе в библиотеке. Впрочем, они уже почти привыкли к моим закидонам.
«Все-таки дети привыкают гораздо быстрее взрослых, – в очередной раз подумал я. – А то некоторые храмовники до сих пор в ступор впадают, видя, как я в панике бегаю по потолку или засыпаю на книжной полке просто, потому что мне скучно. Такие дела…»
– А вы не думали, что своим поведением разрушаете в душах детей красивую легенду о великом Основателе? – вдруг спросил меня кто-то. По голосу так Крад.
– Мир надо видеть таким, каков он есть со всеми недостатками и достоинствами, – отозвался я, не открывая глаз. – Только тогда не будешь разочарован крушением очередной легенды. Кроме того, все великие были в той или иной мере безумны. А следовательно таким образом я лишь укрепляю свой авторитет в из глазах.
– Довольно спорное утверждение, – заметил бывший наемник.
– Многое в этом мире спорно, – пожал я плечами. – Почти все. Дело точки зрения…
– Звучит логично… – согласился Крад, и тут же сменил тему. – Однако не будем углубляться в философию – не за этим я сюда пришел.
– А зачем же?
– Несколько дней назад, вскоре после вашего возвращения, нам прислали запрос на уничтожение некой твари, – усевшись в кресло заговорил храмовник.
– Через единую сеть? – уточнил я, хотя ответ и так был очевиден.
Единая сеть оказалась весьма занятным проектом, который придумал и воплотил в жизнь мой добровольный вассал барон Фандар кив'Руун. Он предложил создать систему артефактов связанных между собой и чтобы эти артефакты могли подавать сигнал на основной – в цитадель. К сожалению, голосовую связь таки образом создать не представлялось возможным было решено ограничиться набором специальных сигналов – нечто вроде азбуки Морзе. «Нужна помощь», «ранен», «срочно возвращайся» – вот самые основные из них. После чего эти артефакты распределили среди храмовников а также населенных пунктов, чтобы те в любой момент могли позвать на помощь Орден.
Что и говорить, барон не сидел все это время сложа руки. В отличие от некоторых.
– Да, по ней, – ответил Крад. – Пришел сигнал о срочно помощи, и мы немедленно отправили туда двух храмовников. Прибыв в городок они сообщили, что на месте и больше на связь не выходили. До этого дня. Сегодня опять пришло сообщение о необходимости помощи. На этот раз не только с артефакта того городка, но и с личных тех храмовников. Думаю, они либо мертвы, либо не способны что-либо предпринять…
– Ну хоть что-то, а то я уже начал покрываться пылью среди всего этого спокойствия.
– Вы не так поняли, Основатель, – покачал головой храмовник. – Я собираю отряд для отправления туда, и хотел просто, чтобы вы благословили их в путь. Это хорошо скажется на боевом духе. Не поймите меня неправильно – я нисколько не сомневаюсь в вашей силе, однако сейчас мы не имеем права рисковать. Орден уже дважды за свою историю терял Основателя, и лучше бы в третий раз это не случалось. Тем более, что Рангар более не настоятель, а барона здесь нет и связаться с ним не получается…
– Вот поэтому я отправлюсь решать проблемы в том городке, а ты останешься здесь и позаботишься об Ордене, – жестко сказал я. – И не перебивать, пока я не закончу! Я прожил здесь всего ничего, а уже изнываю от скуки. Это не для меня. Я еще не готов остепениться. Кое-что гложет меня и пока я с этим не разберусь покоя мне не будет. Поэтому до тех пор пока этого не произошло о цитадели и всех ее обитателях заботиться будешь ты, как один из самых опытных не только храмовников, но главное управленцев.
– Но, Основатель…
– Ну раз все ясно, – перебил я его. – То говори, куда мне предстоит отправиться.
– Как пожелаете, Основатель, – смирившись с судьбой, вздохнул Крад. – Это небольшой городок Эрцеро, на юго-восточной границе страны. Он настолько мал, что там даже нет представительства Гильдии. Однако с другой стороны он занесен в память телепорта, и вы достигните его без проблем. Но…я не знаю нынешнюю ситуацию в городе, поэтому не уверен, стоит ли им пользоваться. Это может оказаться крайне опасно.
– Не думаю, что в этом Ире сможет найтись хоть что-то действительно опасное для меня, – под нос себе пробубнил я, в слух же сказал. – Я смогу о себе позаботиться и о других постараюсь. Итак, когда телепорт будет готов к работе?
– Примерно через час, кое-что прикинув в уме. ответил храмовник. – У вас есть достаточно времени, чтобы хорошо подготовиться к любой неожиданности. Кроме того, я бы посоветовал взять с собой несколько наших големов. Конечно, с храмовниками в бою они никогда не сравнятся, но задержать противника хотя бы на время сумеют…
– Не вижу в них необходимости, – отказался я. – Я только рассею внимания, следя, как бы они чего не натворили. Так что лучше я один отправлюсь. Быстрее и проще.
– Как пожелаете, Основатель, – в очередной раз вздохнув, согласился Крад. – В таком случае, какое прикажете подготовить снаряжение?
– Никакого! – решительно отмахнулся я. – Все с чем я не смогу справиться собственными силами не справится ничто из взятого тут…да где бы то ни было!
– Ваша воля, Основатель…
***
Второй раз я использовал телепорт, и второй раз был вне себя. Это чувство оказалось сложно описать: радость, эйфория, полет. Однако в первый раз впечатление от самого путешествия было сильно подпорчено его довольно неприятным окончанием. Тогда я со всего маха рухнул в просто гигантскую лужу. Правда, Крад сказал, что больше такое не повторится. Мол, они извлекли урок из того случая и специально оборудовали все «посадочные полосы». Как оказалось и правда…
Пролетев по сиявшему всеми цветами радуги тоннелю, я оказался в центре небольшой мраморной платформы. Она была невысокой – от силы пол метра от земли, имела шестиугольную форму. С каждой стороны вниз вели ступеньки. И находилась эта платформа посреди площади.
Сказать, что меня заметили значит промолчать. В меня буквально впились десятки взглядов – от любопытных и полных надежды до суеверного ужаса. Впрочем, первых было значительно больше. Однако глядели они на меня так, что мне даже стало как-то неловко. Мол, все на меня так смотрят, а я ничего не делаю, чтобы удержать внимание.
Пришлось показать несколько фокусов. Мне неуверенно похлопали. После чего с чувством выполненного долга я покинул «сцену», спустившись к толпе. Это заставило большинство потерять ко мне интерес – мол, не на виду и ладно. Хотя и не всех…
– Вы ведь храмовник, правда?! – ухватил меня за рукав какой-то парнишка лет десяти. – Сам Основатель! Ведь правда?!! Но где тогда ваша маска, ведь вы всегда в маске ходите! И почему вы здесь, я слышал вас убили – сожгли на костре… Почему? Почему???
– Сколько любопытства в ребенке! – опешив, заметил я. – Прямо теряюсь под таким напором. Но! Опыт не имеет права уступать юности значит… Нет! Правда. Чтобы не узнали. А жив я, потому что воскрес!!!
– А как так? Разве люди могут воскресать?..
– Мой бог – сама Смерть, – не желая вдаваться в подробности, ответил я. – Разве я не смогу договориться с ней о такой малости как собственная кончина?! Ладно, теперь моя очередь задавать вопросы. Чего так много народу на улицах? Я слышал, на вас напало страшное чудище и что два храмовника с ним не совладали.
– Напало, – серьезно кивнул юнец. – Но оно только по ночам приходит. А днем никого не трогает. Раньше тех кто в домах и по ночам не трогало, но люди перестали гулять после захода солнца и теперь оно в дома врывается. Наших соседей так погубило. А отец тогда богов поблагодарил. Почему так? Ведь соседи умерли. Он не объяснил…
– Потому что таковы люди, – вздохнул я. – Ладно, малой, продолжим наш диалог. Где храмовники, что сюда до меня приходили?
– Не знаю. Они у градоначальника остановились. Он знать должен.
– В таком случае веди к нему.
– Не могу! – замотал головой паренек. – Мне домой идти надо.
– Значит веди быстрее, а как отведешь я дам тебе золотую монетку.