– Как невежливо, – чуть улыбнулся я. – Прямо чувствую себя всего таким оскорбленным. Но я терпелив. Поэтому предлагаю еще раз. Уберите оружие и поговорим.
– У тебя десять секунд на раздумье, – холодно ответил мне все тот же незнакомец.
– Увы, но последовать вашему предложению я не могу, – покачал головой я. – Мой знакомый опознал в вашем…грузе одного необходимого мне человека. И я хотел бы получить его. Здесь и сейчас. Надеюсь, вас это слишком сильно не затруднит?..
– Десять, – коротко сказал мой собеседник. Похоже, он все это время вел свой счет.
Едва он это произнес, все четверо разом бросились на меня. И мне ничего не оставалось, как защищаться. Доля мгновения мне потребовалась, чтобы сформировать из черного адаманта оружие и сразу же пришлось отражать удары. Сперва у меня в руках была лишь железная палка, но постепенно я видоизменял ее, превращая в достойное оружие, способное резать металл как теплое масло.
Впрочем, пока что оно было мне без надобности. Эти четверо мало того, что сами по себе оказались более чем достойными противниками. Так еще к тому же они прекрасно работали в команде. Мне приходилось прикладывать все силы, чтобы хотя бы успевать отражать все удары. О том чтобы контратаковать не могло быть и речи. Они и правда были просто нечто. На мою беду…
Между тем, пока эта четверка пыталась порубить меня в капусту, их товарищ осторожно обошел нас по самому краю и направился в сторону выхода. Он определенно замыслил смыться, но я не имел ни малейшей возможности его остановить. Уйдя в глухую оборону под градом ударов, мне оставалось лишь краем глаза наблюдать, как он уходит. И меня это сильно злило. Злила моя беспомощность в данной ситуации. Будь у меня сейчас возможность воспользоваться магией, я бы не раздумывая выплеснул всю накопившуюся ярость. И возможно этим убил бы не только своих врагов, но и Вальро. За компанию…
«Хорошо, что я не могу использовать магию, – с некоторым облегчением отстраненно подумал я, пока тело прикладывало все силы, чтобы сохранить собственную целостность. – А т плакал мой шанс получить приманку для Рангара. Впрочем, и сейчас этот шанс становится все более и более призрачным. Надо бы поскорее придумать что-нибудь, пока он не обратился в ноль».
Я как мог напрягал извилины, но ничего путного в голову не приходило. Слишком умелы были противники. Слишком много их было. Слишком слажено они работали. Все эти слишком заставляли меня сидеть в глухой обороне. А ведь ею войн не выигрывают!»
«Плохо. Плохо! Плохо!!! Сосем плохо… Если так пойдет и дальше, то мы будем тут махаться пока кто-то не выбьется из сил. И поскольку количеством моя персона значительно им уступаю, то что-то мне подсказывает, что первым буду все-таки я, – обмозговывал сложившуюся ситуацию я. – Нам оно надо? Нет! Значит необходимо что-то предпринять. Что-то неожиданное и мощное настолько, что ход боя кардинально изменится. Естественно в мою пользу. Что-то чего они не ждут… Что-то что могу только я… Хм, если подумать то сейчас я могу только не умереть, если меня располосуют и манипулировать кельмерилом. Пожалуй, воспользуемся вторым…»
Манипуляции с адамантом всегда требовали сосредоточенности и точности. Обычно я делал это либо при наличии какого-то запаса времени, либо неосознанно, на уровне рефлексов. Но сейчас я пытался трансформировать металл прямо во время битвы, и мне банально не хватило сосредоточения. Истончая клинок, для набора необходимо количества адаманта я не рассчитал и сделал его слишком тонким. Благодаря этому он стал значительно гибче. Настолько, что я уже не мог отражать удары.
Одного парирования хватило, чтобы понять это. Требовалось лишь мгновение, чтобы вернуть клинку прочность. Но… Но мои противники тоже заметили мой промах и не дали мне этого мгновения. Они ударили очень быстро. Один за другим. И если первые два удара я каким-то чудом отвел в сторону, то остальные достигли своей цели. Левая нога по колено, половина правой кисти и вспоротый живот – вот чего мне стоила одна единственная ошибка.
Сперва я даже не понял, что произошло. Не было боли. Не было вообще ничего! Просто в какой-то момент я понял, что не могу больше держать клинок и осознал, что почему-то заваливаюсь в сторону. Опустив вниз глаза, я недоуменно смотрел то на остатки кисти, то на вывалившиеся из вспоротого живота кишки. Впрочем, совсем недолго. Очень быстро сила притяжения взяла свое, и я рухнул на грязный, каменный пол.
Я уже не видел своих противников, но слышал удаляющиеся шаги. Наверняка их. Хотя сейчас меня это не волновало. Гораздо больше я интересовался своими частями тела. А именно тем, что даже оторванные от центральной нервной системы они продолжали повиноваться мне. Особенно интересно смотрелась бегающая по полу кисть.
«Любопытно, – подумал я, переворачиваясь на спину. – Медицина тут пасует, а поэтому очень любопытно. Возможно, это связано с моим бессмертием. А может и нет! Подумать об этом можно и потом сейчас надо собраться… Хе-хе, забавно звучит в нынешней ситуации!.. Так вот, собраться и догнать этих ублюдков, что выкрали мою наживку прямо у меня из-под носа. Убью, тварей!!!»
В моей душе всколыхнулась ярость. Я как мог разжег этот костер и направил энергию на исцеление тела. В первую очередь вспоротого живота. Потому что прирастить конечность проще, чем вырастить новую. Но для этого ее сперва надо хотя бы взять в руки. А поскольку шок начал проходить, то его место по праву занимала боль. А двигаться с дырой в брюхе мне хотелось меньше всего. Так что я с интересом наблюдал, как мои внутренние органы неспешно возвращаются «домой» из путешествия во внешний мир. Забавно так смотрелось. Хотя картинка не для слабонервных.
Как только с этим было покончено, я заставил кисть подбежать ко мне, и приложил ее на место. Сейчас я был, так сказать, на волне и мне потребовалось всего минуты полторы, чтобы рука стала как новая. После этого я немного поползал, добираясь до еще одной своей конечности, и потратил некоторое время, чтобы она вернулась на свое законное место. Ох, и болезненно же все это было! Прямо хоть волком вой…
Но с другой стороны быстро. Всего несколько минут и вот я вновь на ногах, могу преследовать изуродовавших меня ублюдков. Этим я и занялся. То есть что было сил побежал к выходу. По крайней мере, как запомнил дорогу. И к счастью, даже не заблудился. И это была полностью моя заслуга, а вовсе не шпика встреченного по пути.
– Где они?!! – резко останавливаясь рядом с ним, спросил я.
– Ушли к выходу, – ответил агент. – А куда потом не знаю. Я предпочел здесь спрятаться, чем попасться им на пути, если победителями в споре окажетесь не вы. Как оказалось, не зря я так поступил. Совсем не зря…
– Ты бесполезен! – рыкнул я и побежал к выходу.
Оказавшись перед дверями, я на несколько секунд замер. Необходимо было понять, куда они пошли. Но как это сделать я даже и не представлял. Магия тут не работала. А каких-то особо заметных следов на полу они не оставляли. Вдруг мне в голову пришла одна интересная идея.
– Высоко сижу. Далеко гляжу, – хмыкнул я обдумывая это. – Так говорил персонаж одной детской сказки. Ей, помнится, удалось развести медведя. Я на такое не замахиваюсь. Но понаблюдать за миром с высоты не самая плохая идея. Авось выйдет.
Определив примерный план действий, я заметался по крепости в поисках выхода наружу. Любого – двери, окна, даже бойницы хватило бы. Как и в тот раз, искомое обнаружилось в одной из комнат очередным, крайне недовольным моим там появлением. Только на этот раз я не стал его «успокаивать». Ни к чему – все равно я уже покидаю замок. Поэтому, не обращая на него ровным счетом никакого внимания, я выскочил в окно и стремительно забрался по стене на самый верх.
– Итак, прикинем, – принялся вслух рассуждать я. – Они должны как-то покинуть крепость. Вряд ли им известен какой-либо тайный ход. Если так, то я уже ничего не смогу сделать. Поэтому представим, что все-таки они ничего такого не знают. Так вот, им надо покинуть крепость. Проще всего это сделать через ворота. Не думаю, что они смогут перебраться через стену с тушкой послушника не загривках. Поэтому, скорее всего, они пойдут именно через ворота. Но ворота охраняются. Они конечно бойцы более чем хорошие. Однако с другой стороны не идиоты. Следовательно они воспользуются воротами, где сейчас из-за сложившейся ситуации остался только минимум охраны, только на крайний случай. Это те, которые находятся подальше от нашествия мертвецов.