— Слишком очевидно.
— Плевать. У нас всё равно нет шансов с этой стороны — это отвлекающий удар. Настоящий будет нанесён вот отсюда! — Володя ткнул карандашом в Радужную бухту. — Выкрасить паруса в чёрный цвет, уключины обмотать тряпками и вечером пройти вдоль берега, высадив десант здесь. С берега атаки никто ждать не будет.
— Ага, а вражеский флот будет стоять и смотреть, как мы высаживаем десант.
— Потому и вечером. К тому же сколько кораблей во флоте Родезии боевых? Основная масса — сборная солянка купцов, каботажников и прочей шушеры. По-настоящему боевых кораблей мало.
— Нам и тех, что есть, хватит. Стоит им поставить сюда пару галер, и всё.
— Ты слушаешь, что я говорю, или нет? Четверть бухты под обстрелом требуше. Впрочем, их мы не станем использовать для кораблей, и вообще противник не будет о них знать. А вот лучников здесь, у подножия холма, поставить можно. Пусть постреляют зажигательными стрелами в тех, кто рискнёт тут поплавать. Полагаю, после такого у родезцев отпадёт желание гонять мимо этого берега свои корабли. Тем более тут им и не надо ничего, самое удобное место для высадки ближе к другой стороне.
— До которого даже из самого мощного требуше не достать и с холма.
— И не надо. Зато достать до того места, где будет их лагерь.
Конрон очень задумчиво поглядел на мальчика.
— А если их лагерь будет не там?
— Там. Но потому я и хочу переговорить с пленными. Мне нужно понять характер герцога. Как он действует, как воюет, бережёт солдат или готов на всё ради победы. Умный, глупый или жадный?
— Герцог Дорн Ансельм лучший полководец Эриха.
— Это я уже слышал. Но кроме этого, он ещё и человек, и, как у всякого человека, у него есть сильные и слабые стороны.
— Ладно, допустим. Корабли тут, лагерь там, где нам надо. Вот плывут наши лодки с десантом, но если их заметят с флота и сюда подойдёт хоть одна галера, будет бойня.
— План рискованный, — согласился Володя. — Только для вражеского флота у меня тоже есть сюрприз. Мы постараемся сделать так, чтобы им стало не до нас. Совсем не до нас.
Конрон задумался. Надолго.
— Я только одного не понял, — задумчиво пробормотал он, — ты сейчас какой вариант своего плана объяснял? Первый или второй?
— Оба. Только в первом варианте мы атакуем передовой отряд, а во втором уже объединённую эскадру.
Конрон на мгновение замер.
— Ну, ты нахал! — наконец протянул он. — Да ты понимаешь, что нас с грязью смешают? Да там солдат больше…
— Неверно. Конрон, всех сразу они высадить никак не могут. Максимум за день высадят тысячи две… ну, три! Остальные останутся на кораблях и принять участия в сражении никак не смогут! Если их и бить, то только в этот момент! Другого шанса не будет!
На этот раз Конрон думал намного дольше.
— Это всё хорошо, но только в том случае, если высадка будет именно в Радужной бухте и они встанут лагерем там, где нам надо.
— А вот это я постараюсь обеспечить.
— Тогда что? Второй вариант?
— Ты решил? Во втором случае силы на берегу будут большие и при нашем поражении отсиживаться за укреплениями не станут. Форт, конечно, прикроет наше отступление, но…
— Ты прав. После такого поражения останется только сдаться… Возвышенные боги, мне нравится твоя наглость! Ведь у нас и правда может получиться! Только что за сюрприз ты готовишь вражескому флоту?
Володя свернул схему и спрятал в сумку.
— Потом. Я тут поспрашивал ваших моряков с некоторыми намёками. Похоже, меня не поняли, значит, у вас такие вещи не применялись. Так зачем об этом трепаться? Пусть будет сюрприз. Расскажу, когда останемся совсем одни. Но вообще ты понимаешь, что об этом, — мальчик похлопал по сумке, — никому говорить не стоит? Форт мы строим для облегчения обороны. Кавалерией стоило бы прикрыть все дороги, чтобы ни один пленный или шпион из города не сбежал. Из города никого не выпускать, только по спецраспоряжениям.
— Это я беру на себя! — вскочил Конрон. — Организую конное охранение и ещё с Роухеном поговорю, пусть быстрее шевелится! Говоришь, твой вассал там работает? Значит, Роухен будет гавкать, если тот прикажет!
Володя вздохнул, глядя, с каким энтузиазмом Конрон взялся за дело и теперь мчался крутить хвосты начальнику гарнизона и председателю магистрата. Время! Время! Время! Всё упиралось в него. За сегодняшний день слишком много надо успеть сделать. Даже к Транхеймам не выбраться. Опять Аливия будет обижаться, что не пришёл. Володя ещё раз грустно вздохнул, потом махнул писарю и Гирону.
— Пленные собраны?
— Да, ваше сиятельство. Всё, как вы приказали.
— Отлично. А как продвигаются дела с отрядом, про который я вам говорил?
— Я отобрал семнадцать человек, милорд, они начали тренироваться.
— Хорошо. Скоро они могут понадобиться, тогда и проверим, чему они научились… Только вот времени мало.
— Ваше сиятельство, я отобрал лучших! У них большой опыт. Единственно только потренироваться сражаться в домах.
— Добро, посмотрим в деле, а сейчас веди к нашим пленным.
— Конечно. Прошу, ваше сиятельство.
Володя обернулся к писарю:
— Бумага, чернила с собой?
— Куда ж я без них, милорд? — даже удивился вопросу тот.
— Отлично, будешь записывать.
— Милорд, прикажете палача позвать, как в прошлый раз?
Володю передёрнуло.
— Нет, не нужно. Мы просто побеседуем в каком-нибудь просторном помещении. Необходимости в таком антураже больше нет. Есть подходящий кабинет? Вот и отлично, пусть приводят по одному. Надеюсь, много времени это не займёт.
Гирон чуть поклонился и первым вошёл в дверь, показывая дорогу.
Глава 5
Общение с пленными не очень много дало, как из-за отсутствия времени для обстоятельного разговора, так и из-за того, что выбранные солдаты не очень долго служили под командованием герцога. Похоже, выбрали первых, кого нашли. Немного подумав, Володя отправился в подвал… раз уж всё равно здесь, почему бы не поговорить?
Раймонд сидел в той же позе, в которой его оставил Володя в последнее посещение. На миг мальчик даже испугался, что тот умудрился каким-то образом покончить с собой. Но нет, едва скрипнула дверь, как Раймонд поднял голову и посмотрел на вошедшего. Кривовато усмехнулся:
— Ваше сиятельство. Решили навестить меня?
— Решил поинтересоваться вашим решением.
— Вроде бы двое суток ещё не истекли. Как продвигаются ваши дела по изучению моих документов?
Володя на мгновение задумался. Потом пожал плечами, словно решив какой-то спор сам с собой. Залез в сумку, покопался среди бумаг, достал одну и расстелил перед скованным пленником, давая ему возможность прочитать её. При этом внимательно наблюдал за ним и только потому заметил, как тот слегка побледнел.
— Вы это собираетесь отправить командиру десанта? Ха. Ничего не выйдет. Я держал контакт только с бароном Розентерном.
— Почему-то мне кажется, — отозвался Володя, складывая лист, — что сейчас ты врёшь. Нет, с бароном связь у тебя была, но этот же шифр наверняка есть и у герцога. Не может не быть, потому что твоя задача здесь начиналась только в момент полноценной осады, а это уже когда прибывают все силы. Зачем тогда ты подкупал этих кретинов из бандитов? Кстати, спасибо вашему королю за арбалеты. Очень хорошие, простые и надёжные. Для ополченцев в самый раз.