Управлять командным центром стало чуть полегче, тем более что станция теперь жила своей неспокойной жизнью, наместник орал на Крунца, заставляя всё исправить, Крунц флегматично пытался это сделать, выводя перед Винаксом один экран за другим, поэтому я попытался вернуться в собственное тело.
Потом ещё раз.
И ещё, пока до меня не дошло, что я не просто не знаю, как это сделать. Не только управлять своей капсулой, но и другими тоже. Командный центр теперь мог кое-как держаться и без моего участия, когда я вышел в коридор, все комнаты оказались открыты - значит, остальные носители му-ани окончательно отключились от системы. Закрытым оставалось большое помещение, в которое я ещё не заходил.
- Ты отлично справился, господин, - в огромном, практически бесконечном помещении, в котором противоположная двери стена и потолок отсутствовали, стояли два кресла. В одном из них сидел хранитель, в другое уселся я. - Никто из тех, что отдали свой разум, не могли даже приблизиться. Теперь я могу передать командный центр тебе.
- Нет, - попытался я возразить, - вон там твой господин, решает, что ему больше подходит, сбежать или барахтаться в невесомости в зале управления. Раз станция принадлежит лордам Винаксам, то ты ему теперь служишь. Или нет?
Прозрачный даже здесь хранитель начал моргать - не глазами, его голограмма то пропадала, то исчезала. Я уже и руками через его череп поводил, и кресло попинал, наконец, на несколько секунд он вернулся в стабильное состояние.
- Эта станция никогда не принадлежала Винаксам, - наконец разродился хранитель. - Теперь она принадлежит тебе. Вся. Так он решил.
И пропал
- Эй, кто он? - я пнул со злости пустое кресло, которое осыпалось пылью. Из-под кучки праха что-то выглядывало. Что-то блестящее и знакомое.
Я наклонился, и поднял сделанную из жёлтого металла картину. Точнее говоря, пазл из ста двадцати двух квадратиков, четыре из которых, находящихся в правом верхнем углу, были мне знакомы. Такие же пластины валялись у меня в разрушителе. Текст был на всех квадратиках по периметру пазла, а внутри, где его не было, шли по спирали рисунки с изображением разных существ. Спираль начиналась с изображения какой-то кляксы, в середине ряда картинок, помещающихся на отдельно пластинке, становилось так много, что их невозможно было рассмотреть. А в самом центре был выцарапан человек.
- Очень познавательно, - сказал я, отшвыривая картинку, - мне всё время кто-то что-то пытается сказать. А ребусы и загадки я с детства не люблю.
Пыль меж тем поднялась в воздух, образовала что-то вроде облака, которое начало уплотняться, образуя схему этой звёздной системы. Во внешнем поясе астероидов что-то мелькало. Планеты, космические тела помельче и кометы с астероидами перемещались, а эта точка всё время висела на одном месте.
- Предлагаешь мне туда отправиться? - спросил я неизвестно у кого.
И пыль тут же осела на пол.
Реальное место находилось четырёхстах восьмидесяти метрах от зала управления, там, где лежало моё настоящее тело. И хотя я как никогда был близок к тому, чтобы тоже стать синтом - все они утверждали, что только приобрели от замены, ничего не потеряв - всё-таки решил попытаться.
Имп-такт не стал искать проход в помещение с капсулами, он его создал. Точнее говоря, я создал, вернувшись на временное рабочее место и убедившись, что наместник со свитой покинули станцию. Своих инженеров и часть пилотов они бросили, словно ненужное барахло. Заодно, чтобы не лишиться разрушителя, переместил его в другой ангар.
Заряд от излучателя, растёкшийся по броне, почти никакого вреда мне не причинил. Гораздо труднее было убедить Илли, которая палила в меня, следила за Элан Талбош, пыталась открыть мою капсулу и окончательно заблокировать остальные. Наконец она сдалась. Или заряды кончились.
- Хург с тобой, - синт-советник ударила кулаком по голове инженера, пытавшегося выбраться из прозрачного цилиндра. - Предположим, ты Дэн. И что дальше?
А дальше пришлось отменять то, что мы сделали. Включать все капсулы обратно. Что-то мне не хотелось на себе проверять, что произойдёт, если у командного центра не останется активных систем.
Сам я контролировал процесс, можно сказать, изнутри. Как только очередная капсула активировалась, дверь в коридоре блокировалась. Хоть я и был, по заверениям исчезнувшего хранителя, там хозяином, но на других таких же это не распространялось.