На фоне всех этих воодушевленных, бодрых лиц, мы с Ноа, растрепанные, заспанные, дёрганные и слегка страдающие похмельем, выглядели малодушными предателями. Кейтлетт ещё как-то держалась. Мне же все эти поздние посиделки с вином явно аукнулись. Спасительного кофе-то не было. Миюми, конечно, принесла свой напиток, но такого мой организм мог уже не выдержать. Его я решил оставить на случай поражения, чтобы не попасть в плен.
Видя, что проку от меня сейчас будет мало, Ноа использовала мою персону как могла: усадила в штабе, подперла голову рукой взирать тяжёлым, мутным взглядом на всех посыльных и просителей, что-то при этом невнятно бурча в ответ, а сама отправилась всё организовывать. Судя по тому, как ко мне волнами забегали с претензиями все те, кого она уже посетила, дела шли у неё неплохо, даже плодотворно.
Всех недовольных, надеявшихся найти в моём лице справедливость, ждало разочарование: в то утро у меня на лице можно было отыскать лишь следы недосыпа и навязчивого желания умереть. Однако некоторых не смущало и это. Так, Гоа Эльт, например, прибегал трижды.
— Командующий, считаю необходимым оставить моей полубригаде сапёрные лопатки! — вытянувшись по струнке, заявил капитан.
— Мммм?
Это было моим единственным, и универсальным ответом в это утро, не вызывавшим у большинства визитёров каких-то последующих вопросов. У большинства, но не у Гоа.
— Это поднимет боевой дух, — ответил, будто всё понял, Эльт.
— Мммм.
— Командующий, я считаю приказ командующей Ноа Кейтлет их сдать, якобы по причине негуманности, вредным, — продолжать спорить Гоа по сути со своей фантазией. — И вообще, она не моя командующая!
— Мммм.
— Но командующий…
— Мммм.
— Ладно…
Будь я способен думать о чём-то, кроме желания спать, мне бы показалось, что всё закончилось. Однако не закончилось. Во второй раз Гоа вернулся практически мгновенно, секунд через сорок. Кажется, до него начало доходить:
— Командующий, разрешите уточнить, что вы имели в виду?
— Мммм.
— Но…
— Мммм!
— Вы уверены, командующий? — хитро уточнил капитан.
— Мммм.
— Так точно! Будет выполнено немедленно! — самодовольно заявил Эльт, отсалютовал и выскочил из штаба пулей.
Перед третьим визитом прошло почти полчаса. На этот раз Эльт вырядился не иначе как шахтёром.
— Командующий, ваше указание выполнено в полном объёме! — доложили мне с улыбкой ребёнка, который только что разрисовал вареньем обои.
— Мммм?
Как раз очень вовремя появился Леон, который растерянно осмотрел сначала меня, а затем Эльта и сделал абсолютно правильные выводы — ничего не понял.
— Что здесь происходит? — подозрительно осведомился граф.
— Командующий приказал… — начал капитан, абсолютно уверенный в правомерности своих действий.
— Вы приказали им нарядиться шахтёрами? — удивился Леон, требуя у меня объяснений.
— Мммм!
— А-а-а, понятно, — мгновенно понял суть происходящего граф, нервно потёр лоб и рявкнул: — Эльт, немедленно вернуть всё как было, и марш строиться!
— Но… — растерялся Гоа, у которого забирали варенье.
— Мммм!
— Так точно, командующий! Больше не повторится!
Подгоняя отобранной киркой, Леон отконвоировал Эльта на выход. Пользуясь этим, ко мне, попыхивая трубкой, подошёл Лой Ноктим.
— Командующий, скажите честно, почему Эльту можно наряжаться как вздумается? — поинтересовался старик немного обиженно.
— Мммм.
— Мои солдаты хотели бы одеваться в соответствии с современной модой — пиратами!
— Мммм?
— Мне кажется, что это положительно скажется на боевом духе перед битвой…
Его прервал Гун-Гун, который словно дожидался подходящего момента, чтобы вмешаться:
— Гун-Гун считает, что нужно срочно сломать четвёртую стену!
— Мммм?
— И вообще, если речь зашла про пиратов, то Гун-Гуну требуется говорящий попугай!
— Мммм?!
— И срочно увидеть утконоса!
Отогнав их одним своим видом, возвратилась Ноа, которая принесла мне кружку с чем-то дымящимся внутри.
— Мммм?
— Нет, сама сделала, — верно истолковав моё мычание, ответила Кейтлетт. — Пей давай, ты мне нужен.