Идея напихать внутрь холма весь наш порох, запечатать, поджечь и посмотреть, что будет, пришла ко мне во многом благодаря Ноа. Тот её номер с разрушением заброшенного форта ещё долго мне будет сниться в кошмарах.
Под холм мы, по моим скромным оценкам, засунули раз в десять больше взрывчатки, чем было тогда. План вполне мог закончиться полным фиаско, если бы всё та же Ноа не сообразила, что шахту, в которую мы поместим порох, необходимо запечатать, иначе взрывная волна уйдёт совершенно не туда, куда нам надо.
Мир мгновенно погрузился во тьму, укутавшись пылью и дымом. Видимость была такой, что если ты видел стоящего в метре от тебя, то это уже являлось достижением. Впрочем, учитывая, что самым нашим дальнобойным оружием теперь был примкнутый к мушкету штык, большего и не требовалось. Оставалась лишь сущая мелочь — найти в этом дыму врага.
На памяти Рейланда Рора (про мою даже говорить нечего) это было, пожалуй, самое странное сражение. Стоило полю боя погрузится в непроглядную пыль, как мы ринулись в атаку. «Ринулись» скорее фигурально, чем буквально, ведь идти по местности, засыпанной кучами земли, камнями и прочим мусором иначе как медленным, размеренным, очень осторожным шагом было чревато.
Шли мы клином. Впереди самолично я. Передо мной стояла весьма интересная задача: ориентируясь по компасу, в пыли, вывести всю армию туда, где до взрыва находился правый фланг «лунных».
Местность, окутанная пылью и порядком перекопанная взрывом, выглядела какой-то чужеродной и таинственной. Казалось, что ещё вот-вот — и на нас из тумана повылазят чудища из ужастиков, лошадки и прочая нечисть.
Реальность для меня оказалась куда скучнее. Первым, кого я встретил, был растрёпанный, явно потерявшийся молодой паренёк в униформе Тофхельма.
А вот для него неожиданно возникший из тумана Рейланд Рор оказался ничуть не хуже того самого чудища. Оно и понятно — парень был капралом.
— Ты потерялся, растерян, не можешь найти свой жизненный путь? Присоединяйся к церкви Летающего Макаронного Монстра — мы покажем тебе истину! — положив ему руку на плечо и проникновенно глядя в испуганные глаза, сказал я.
Парень странно затрясся и принялся издавать такие звуки, как будто он был ракетой, а я ему мешал взлететь. Кажется, у него даже подтекало топливо.
— По-моему, ты не веришь в ЛММ, так? — эта моя фраза его доконала, и он упал без чувств.
— Рор, между прочим, пока ты его не отправил в дом скорби, он мог подсказать, где остальные «лунные», — вмешалась, обламывая самое интересное, Ноа.
— Да и так найдём. — Я указал на компас. — Судя по приборам, идём верно.
— Мы идём в тумане, ища вражескую армию с помощью компаса! — возмутилась Кейтлетт.
— Да, примерно так я и сказал, — невозмутимо развёл руками я.
Поиски долго не продлились. Где-то в ста шагах сначала послышались голоса людей, тщетно пытающихся понять, что происходит, а затем показались и сами «лунные».
Надо отдать им должное, на наше появление они среагировали максимально трезво — завопили во всю глотку «Враг!» и, сомкнув ряды, принялись пятиться назад.
Несмотря на то, что здесь, на правом фланге была от силы треть вражеской армии, их всё равно было много. Даже слишком, по меркам тех сил, что имелись у меня. Стоит нам завязнуть, с первым же ветерком всю эту пыль сдует куда подальше, и мы останемся в очень невыгодной позиции против численно превосходящего противника.
— Открыть огонь! — как это ни странно, но ничего не произошло.
— Но, сэр… — раздался озадаченный голос сзади.
— Я не сэр!
— К-командующий, у нас нет пороха…
— Вы что, не патриот?!
— Бдыщь! — появляясь откуда-то из тумана, крикнул Гун-Гун и побежал в атаку.
За ним, аккомпанируя подобным же образом, понеслись и остальные, в том числе мы с Ноа. Практически сразу, куда быстрее, чем обычно, битва рассыпалась на отдельные схватки. Это было мне на руку: мои-то солдаты были закалены в боях, а вот среди «лунных» опытом подобных свалок могли похвастаться лишь солдаты тех армий, что ранее возглавляла Ноа.
Не сговариваясь, мы с ней сражались плечом к плечу, впервые в истории не пытаясь убить друг друга, а помогая и прикрывая. Часть «лунных», завидев, какой тандем против них сражался, приходили в шок и забыли о идущем сражении. Другие, напротив, завидев Ноа рядом со мной и тем самым убедившись в верности слов о её предательстве, принимались биться с завидным усердием.