Конрон взял свиток.
— Сегодня как раз гонца обратно посылать собирался со своими донесениями. С ним твое письмо и отправлю. Так, говоришь, решение надо принять, как только прибудет первый отряд родезских кораблей?
— Да. К тому времени я представлю детали плана. Или сам от него откажусь, если сочту риск слишком большим, поскольку не учел каких-то моментов. Ну, это на месте видно будет.
— Ладно. — Конрон направился к выходу. — Тогда сегодня я тебя тревожить не буду — занимайся своими деталями. Вечером расскажешь, что надумал, и будем думать уже вместе.
Володя дождался, когда за Конроном закроется дверь, и плюхнулся на кровать, зарывшись лицом в подушку. В этот момент он ни за что на свете не хотел бы очутиться на месте тира Пентарского. Принимать решение, от которого зависит судьба твоего королевства… Даже Володе от этого было не по себе.
Однако предаваться невеселым размышлениям было некогда — дела не ждали, и за этот день сделать предстояло еще очень много.
Переговорив с графиней и ее охранником, он узнал о времени их отъезда — после обеда, когда найдут карету и договорятся о дополнительной охране. Володя оставил с ними одного солдата, чтобы тот помог им беспрепятственно покинуть город.
— Вряд ли мы сегодня увидимся, — сообщил им прощание Володя. — Я совершенно не представляю, где буду в обед, а потому прощайте и удачи. Передайте от меня привет Генриетте, графиня. Я уже послал сообщение Осторну, так что вашу дочь в дорогу они соберут.
— Милорд… спасибо еще раз…
Мальчик отмахнулся от благодарностей и торопливо спустился вниз, даже позавтракать времени не нашлось.
Первыми в плане были лучники. Они уже собрались у северной стены, где рабочие заканчивали монтировать чучела-мишени. Сами лучники расположились большой толпой в стороне, что-то обсуждая и хохоча. Володя оглядел это сборище, а потом велел позвать старшего.
— Мне кажется, мы вчера уже обговаривали, как будут организованы отряды. Я же сейчас вижу одну толпу.
— Милорд, мы…
— И чем вы занимаетесь, пока рабочие ставят мишени? Ладно. За такое вас, тир, — Володя гневно глянул на командира лучников, — стоило бы разжаловать. Проблема только в том, что другого не найти.
— Милорд…
— Хватит! Я ведь не зря говорил, что лучники — наша главная надежда, а потому считай это последним предупреждением. Но клянусь, простым разжалованием ты не отделаешься — повешу в назидание остальным! Глядишь, тогда зашевелитесь! Тебе все ясно?! — Володя в ярости уставился на офицера.
Тот попытался было что-то сказать, но поперхнулся, сообразив, что этот князь шутить не собирается. Действительно повесит.
— Все будет сделано, милорд.
— Тогда созывай командиров и будем обговаривать, чему и как учиться.
Когда собрались все офицеры и сержанты, Володя повторил то, что говорил на вчерашнем совещании, только более подробно, остановился на деталях.
— Поэтому сейчас разделите людей пополам, половину отправьте на одиночную подготовку, а половину на тренировку в группе… — Володя задумался. — Нет. Делите на четыре части. Часть тренируется индивидуально, другая в группе, третья занимается строевой подготовкой.
— Строевой?
— Да! Я хочу превратить лучников в настоящую боевую единицу, а значит, от них требуется четкая слаженность и умение работать в группе. Потому строевая подготовка! Разыщите сержантов из пехотных полков и гоняйте людей до седьмого пота. Четвертая часть пусть отдыхает — не стоит совсем изматывать людей перед боем… Потом отряды меняются.
Володя устроился в стороне, под стеной, в тенечке, достал захваченные с собой письма Раймонда и снова занялся их изучением, изредка поглядывая, как офицеры распределяют лучников по отрядам, назначают командиров. Вот организационная часть закончилась и отряды разбрелись по позициям. Мальчик не вмешивался, понимая, что тут он скорее навредит, чем поможет.
Здесь его и разыскал Джером. Положив перед господином сумку с бумагами, он уселся рядом.
— Вот, милорд, как вы и просили, допросные листы.
— Спасибо. — Володя достал первый и принялся разбирать текст. — Скажи… нет ли у тебя толкового знакомого для одного опасного дела?
— Опасного?
— И высокооплачиваемого, само собой. Ты же свел знакомство с этим Крейсом… Кстати, ты сделал, что я просил?
— Да, милорд. Я это узнал через людей Пентона, которые были арестованы. Они очень злы на Крейса за то, что он их сдал. Так что мне удалось выяснить все, что вы просили.