А боевые корабли были уничтожены так быстро, что Леорд даже не успел понять, что произошло. До прихода низвергателей, Леорд предложил жителям этой планеты добровольно сдаться в плен (читай рабство), а если жители откажутся это сделать, открыть ядерный обстрел. Но Светлый Иерарх Айван сам уничтожил десять вооружённых кораблей из пятнадцати, а остальных истребили низвергатели средней ветви, которые вышли на околопланетарную орбиту. Комплекс защитных программ «Кокон» позволяет это сделать.
Вот в этом-то сражении, Леорд потерял почти всех наёмников. Поэтому, он решил пойти на другой, достаточно хитроумный ход. Он решил создать воинов искусственно. Для этого, Леорд привлёк биоинженеров, и они начали разрабатывать первые прототипы боевых существ. Этих существ условно назвали «Пожирателями», потому что они обладали, плюс ко всему прочему, большим аппетитом. Каждый из них в течение дня мог съесть десять килограмм мяса. Как видим, опыт был неудачный, из-за появившейся способности к случайному телепортированию. Далее говорилось, что Леорд готовит новый образец боевых существ, уже без таких недостатков, как в первой версии. Кроме того сообщалось, что низвергатели уже ищут базу, на которой создают этих существ, а баз судя по всему несколько. По всей видимости, эта раса физически будет гораздо сильнее людей, иначе создавать бы их не было смысла. Теперь всё стало гораздо более ясно.
Потом я стал думать о чём-то своём и не заметил, как заснул. Через некоторое время я проснулся, и не просто так; меня разбудили звуки. Кто-то царапал по крышке ларца. Причём царапал очень нехорошо, думается, когти у него были острее стали. Чтобы так елозить по мрамору, нужны очень крепкие когти. Я не стал подавать никаких звуков. Гость сначала немного прошёлся по левой стороне крышки, после чего добрался до середины. Существо сопело и, казалось, принюхивалось к крышке. Интересно, кто передо мной? Пожиратель?
Я прислушался. Он прошёлся по крышке лапой. Если судить по звукам, то лапа у него была мохнатая. У пожирателей же, наоборот, лапы были без волос, как у куриц. Значит, не пожиратель. Так кто же тогда? Неандерталец? Вполне возможно. Неандерталец – это снежный человек, по сути. Ростом два метра и бегает сто километров в час – не на каждой машине от него сбежишь. Кроме того, одной лапой может переломить хребет быку. Я пару раз встречался с такими, схватка была сложная. Вдобавок, неандеры (мы их так сокращённо называем) владеют гипнозом, хоть немного, но владеют. Могут так задурить тебе мозги, что ты остановишься, как вкопанный, и оружие из рук выпустишь. Мы с Харием один раз пошли на такое задание: целое гнездо неандертальцев не давало покоя людям. Ну то что это было целое гнездо, мы потом поняли. Они спускались с гор и воровали домашних животных – куриц, свиней, даже коров по склонам утаскивали. Случалось, что и на людей нападали.