Чужая земля
Река Евфрат
День четвертый
Над широкой, мощной рекой Евфрат — поднимался новый день. Птицы — вылетали на первый, утренний промысел, чтобы добыть корм для своих вылупившихся после Сезона дождей птенцов, солнце золотило дорожку, причудливо мерцавшую бликами. Вода здесь была почище, она не была изгажена отходами жизнедеятельности пары миллионов человек, отходами от работы нефтяных самоваров, которую просто сливали в реку, кислотными хвостами, какие использовались при производстве героина и тому подобной мерзостью. Обратной стороной этой идиллии было то, что в верховьях реки жили крокодилы, особенно в заводях. Пираньи здесь не водились… видимо, слишком спокойная и теплая вода, они любят более проточную. Раньше они были в низовьях реки — но теперь, кислотные хвосты вывели оттуда даже пираний…
Почти без всплеска — почти стоячая, покрытая тиной вода у самого берега вздыбилась и появилась голова, обтянутая черной резиной и с уродливой маской на лице. Показалась и рука — в руке была зажата Рюгер Амфибия, один из немногих пистолетов, способных реально работать сразу после всплытия. Двадцать второй калибр только дураки считают детским — на близком расстоянии он смертельно опасен, а пулю привязать к стволу практически невозможно, она сильно деформируется.
Голова медленно повернулась в одну сторону, потом другую.
— Чисто!
Голова начала двигаться…
У самого берега — из воды появилась и вторая голова. Вдвоем — два боевых пловца пришвартовали свою амфибийную лодку.
Они остались живы только двое — из всего отряда. Но пока — они были живы, черт побери…
— Давай, на берег — одними губами сказал первый.
Они поползли на берег, оскальзываясь на водных растениях и водорослях. Сверчок поскользнулся
— Лежи, твою мать… — моментально сориентировался старший — сильно?
— Никак нет, сэр…
— Покажи…
Господи, какой идиот…
— Когда тебя?
— На отходе, сэр. Все нормально, я залепил…
— Хрен нормально! Дурак ты, Сверчок.
— Извините, сэр…
Снайпер был зол не столько на своего напарника, сколько на себя — не посмотрел. И Сверчок… идиот, кровь могла привлечь крокодила или пираний…
Идиот…
Больше того, что сделал Сверчок — в полевых условиях было не сделать. Снайпер снял наспех наложенную повязку, затем — ножом расковырял рану до свежей крови. Сверчок все это время вцепившись зубами в ножны боевого ножа пытался не закричать. Затем — снайпер высыпал в рану специальный порошок, какой был у русских… он останавливал даже сильные кровотечения, дезинфицировал и способствовал почти мгновенному свертыванию крови и образованию кровяного сгустка. Пока так… а с остальным должны хирурги разбираться. Если парень дотянет.
К смерти здесь относились намного проще, чем на той стороне. Здесь не было парламентских комиссий, гражданского общества и тому прочей ерунды. Убийц здесь вешали, за убитых — по возможности, мстили. Если Сверчок не дотянет — что ж, на мемориале, который уже соорудили и здесь — появится новая звезда. Вот и все.
Наверх повязки — снайпер приклеил резиновый квадрат из набора для ремонта гидрокостюма. Проверил автомат Сверчка, сунул ему его в руку.
— Лежи здесь. Я скоро.
У самого русла Евфрата была зеленка, степь начиналась потом. Похожий на гибрид лешего и водяного — Снайпер продвигался вперед, пока не нашел высокое дерево. На него — с помощью рогатки он забросил конец антенны, которая в том мире считалась устаревшей.
— Апач, я Гюрза. Апач, я Гюрза, как слышишь.
Эфир потрескивал разрядами.
— Апач, я Гюрза. Апач, я Гюрза, как слышишь. Апач, Апач, ответь Гюрзе.
Ни слова. Значит, они продвинулись недостаточно далеко. Только и всего. Надо идти дальше — или плыть. Он был уверен в том, что выдержит — он мог выдержать любое. Вопрос в том — выдержит ли Сверчок.
Ладно, с этим потом. По правилам — вертолет перед тем, как отходить — должен будет пролететь вдоль реки расстояние около тридцати миль.
Снайпер дернул за конец антенны, свернул ее. Чертовщина полная… если бы на руках не было раненого, можно было бы уйти, но тут… В этом случае звери опаснее людей: у воды полно хищников, они прекрасно чувствуют запах крови и, почуяв — не отвяжутся. Страха перед человеком у этих тварей нет совсем, некоторых — остановит только крупнокалиберный пулемет. Человек для них — не более чем сытная и относительно простая добыча.
Сверчок лежал на боку, почувствовав приближающегося человека, он поднял автомат