— Что нового? — спросил капитан.
— Здесь все больше и больше пришлых. Людей, которые приходят из Ирана. Ждите большой беды…
Капитан кивнул, его лицо под черной накидкой никаба было мрачным. Когда они только сюда вошли — действовал принцип «все кто против Саддама — друзья». Совершенно идиотский принцип, но в рамках его немало оружия перепало и шиитам и курдам. Саддам был суннитом, представителем суннитского меньшинства — и казалось разумным дать оружие шиитам и курдам для того, чтобы они сами навели порядок на своей земле. Если с курдами этот подход полностью себя оправдал — они вообще были в основном христианами — то шииты, получив оружие и сформировав отряды исламской милиции — по указке из Тегерана начали убивать американских солдат. Эти люди не хотели независимости — они хотели объединения Ирака и Ирана в единое шиитское супергосударство, которое моментально становилось зоной антиамериканского действия.
Вот почему — в стране все больше и больше агентов иранской ВЕВАК[12] — а то и настоящих иранцев, боевиков Корпуса стражей исламской революции. Дойдя до своей крайней точки, маятник качнулся в обратную сторону, разбрызгивая кровь. Теперь — уже командиров иракской армии, полиции, и даже службы безопасности при Саддаме разыскивали и уговаривали поступить на службу новому Ираку, чтобы хоть как то противостоять катившемуся по стране валу насилия.
— Он здесь?
— Пока нет. Ничего нового.
— Машина?
— Пригнали. Стоит на территории больницы — Азиза достала откуда-то из никаба ключи и передала им — сколько вас будет?
— Четверо. Еще двое прибудут до конца дня.
— Это много. У меня есть свободная палата для вас, но она небольшая и надо будет немного потесниться…
Багдад, Ирак
Вечер 25 июня 2007 года
Полковник Спраат вместе с группой безопасности и несколькими людьми из двадцать второго батальона военной полиции — на нескольких машинах прибыл на базу «Спартанец-главная». В колонне, на которой ехал полковник — шел Страйкер в разведывательно-командном варианте, сейчас его загнали за штабное здание, подняли антенну и установили связь с теми, с кем ее нужно было установить. Опасаясь появляться со значительными силами, полковник оставил резерв на базе Апач (Gunner main), которая располагалась на самом берегу Тигра. Они должны были выдвинуться, если оперативная группа попадет в совсем уж плохую ситуацию. На этот случай — полковник добился выделения в свое распоряжение двух танков Абрамс.
Еще одна, точно такая же группа, находилась на базе Мальборо расположенной с другой стороны зоны Садр-Сити. Официально — чтобы укрепить оборону базы и наказать боевиков Махди за непрекращающиеся обстрелы. Командовал там — майор де Витт.
Сейчас, полковник сидел в Страйкере, пил дурное местное пиво, сваренное непонятно из чего в Египте и смотрел на то, как небольшая колонна машин, состоящая из внедорожника и микроавтобуса, идущего за ним — продвигается по грязной, ухабистой улице Садр-Сити.
Как? Да очень просто. У ЦРУ нет своих беспилотников такого класса, если кто-то что-то хочет понаблюдать или уничтожить — он вынужден обращаться к ВВС США. А ВВС — относятся, конечно же, к армии, и полковнику армии США с хорошей репутацией — ничего не стоит позвонить в Неваду (а предварительно — в Пентагон), узнать, кто в ЦРУ заказывал работу по Садр-Сити и попросить, чтобы тот же самый сигнал передавали на его терминал. Несколько противоречит инструкциям — но в армии ЦРУ любят так, что готовы оказать помощь любому, кто намеревается, как следует пнуть этих разведчиков по заднице.